Peter Zumthor

Peter Zumthor naît à Bâle le 26 avril 1943, fils de l'ébéniste Oscar Zumthor. Il se forme à l'ébénisterie de 1958 à 1962, puis étudie à la Kunstgewerbeschule de Bâle et au Pratt Institute de New York. Il entre ensuite au service des monuments historiques du canton des Grisons, où il conseille les constructeurs, analyse les villages anciens et réalise quelques restaurations. En 1979, il ouvre son propre bureau à Haldenstein, près de Coire, où son atelier est toujours installé ; en 1996, il devient professeur à l'Académie d'architecture de Mendrisio.

Ses premières œuvres sont dans les Grisons : abris protégeant des vestiges romains à Coire (1986), chapelle Sogn Benedetg à Sumvitg, consacrée en 1989 pour remplacer celle qu'une avalanche avait détruite en 1984, logements pour personnes âgées à Masans, maison Gugalun à Versam. Viennent ensuite les thermes de Vals, ouverts en 1996, puis le Kunsthaus de Bregenz, ouvert en 1997.

Au Kunsthaus de Bregenz, trois voiles de béton apparent portent l'édifice, enveloppé d'une peau de verre gravé qui filtre la lumière du jour jusqu'aux salles. À la chapelle Bruder-Klaus (2007), dans l'Eifel, le béton des murs a été posé en couches, et l'intérieur a été moulé autour de 112 troncs d'arbres, ensuite brûlés pendant trois semaines ; l'empreinte noircie du bois reste sur les murs, et la pluie qui tombe par l'ouverture du toit forme une petite nappe d'eau sur le sol. À Cologne, le musée Kolumba (2007) s'élève sur les vestiges d'une église bombardée. Dans le Devon, à Secular Retreat, la pièce de vie commune s'inscrit entre des colonnes de béton damé à la main qui portent un toit de béton en porte-à-faux ; à Los Angeles, les galeries David Geffen du LACMA, en béton et en verre, ouvertes en 2026, laissent dialoguer lumière et ombre. En Norvège, il a conçu avec l'artiste Louise Bourgeois le mémorial de Steilneset, à Vardø, dédié aux 91 personnes condamnées lors des procès en sorcellerie du Finnmark.

Le prix Pritzker lui est décerné en 2009. Le jury y voit un architecte qui refuse la plupart des commandes et n'accepte un projet que s'il éprouve une profonde affinité avec son programme, puis en suit la réalisation jusqu'au dernier détail. Il a aussi reçu le Praemium Imperiale en 2008 et la médaille d'or royale du RIBA.