Chapelle Sogn Benedetg

Le 10 février 1984, une avalanche de poudreuse détruit entièrement l'ancienne chapelle médiévale de Sogn Benedetg, au-dessus de Sumvitg. Isolée devant l'entrée du hameau, elle est laissée à l'état de ruine, que l'on a restaurée depuis. Les moines du monastère de Disentis commandent alors une nouvelle chapelle, par un concours.

Le concours réunit cinq architectes. Peter Zumthor, seul participant venu de l'extérieur, le remporte, et la chapelle neuve s'élève plus haut, sur un versant raide, au-dessus des maisons. Elle est inaugurée en 1989.

Elle reçoit en 1991 le prix européen du lamellé-collé, en 1992 le prix « Neues Bauen in den Alpen » et en 1994 la distinction des Grisons pour les bonnes constructions.

L'édifice est en bois, au plan en forme de goutte ou de feuille. Cette construction de bois reprend des éléments de l'architecture locale, mais le bois est inhabituel pour un édifice religieux grison : ce choix rend hommage à la construction paysanne de la vallée. De fins bardeaux enveloppent le corps du bâtiment, un toit métallique le coiffe, et une bande de fenêtres hautes fait le tour de la façade, si bien que le toit paraît flotter. L'enveloppe est close, hors ce couronnement de fenêtres.

Posée sur la pente, la chapelle s'amarre par sa pointe au chemin d'alpage, sa partie arrondie tournée vers l'aval de la vallée, et rappelle un bateau prêt à appareiller. On entre par le côté sud, en montant cinq marches. L'escalier, détaché du corps du bâtiment, évoque un débarcadère, et la porte est faite de lattes de bois verticales. Le clocher se dresse à part, avec deux cloches suspendues l'une au-dessus de l'autre.

À l'intérieur, une salle unique, sans vue sur l'extérieur. La lumière tombe d'en haut, modulée par de fines lamelles devant les fenêtres ; elle se reflète sur le pigment argenté des murs. Les couleurs ont été mises au point par les artistes Jean Pfaff et Gieri Schmed. 37 colonnes de bois, fines et libres, se prolongent dans la charpente apparente du toit et forment un grand baldaquin. La structure, les bancs et l'autel sont en bois non traité, qui contraste avec le mur argenté en retrait derrière les colonnes.

L'ingénieur de la structure est Jürg Buchli. Pour approcher la géométrie du plan, Jürg Conzett, alors collaborateur de l'atelier Zumthor, a proposé la lemniscate, une courbe en boucle, ce qui a permis de calculer la statique avec précision. La charpente repose sur un anneau d'acier qui épouse la sablière, comme on fabriquait jadis les roues de chariot.

Chapelle catholique dédiée à saint Benoît, c'est l'une des douze chapelles de la commune de Sumvitg, qui compte aussi quatre églises.

La chapelle est toujours ouverte pendant la journée, sauf lorsque des événements privés s'y tiennent, mariages ou baptêmes par exemple.

Un court chemin monte depuis la route principale jusqu'à la chapelle. De cette hauteur, la vue s'ouvre sur le village et, plus bas, sur la vallée du Rhin antérieur.