Ricardo Bofill

Ricardo Bofill naît à Barcelone le 5 décembre 1939. Étudiant à l'école d'architecture de sa ville, il en est expulsé en 1957 pour son activisme antifranquiste, puis poursuit ses études à Genève. En 1963, il réunit autour de lui ingénieurs, sociologues, économistes, mathématiciens, philosophes, cinéastes et écrivains au sein du Taller de Arquitectura, plus proche d'un collectif de création que d'une agence ordinaire. Sa première œuvre est une maison de vacances à Ibiza, construite pour une tante en 1960 ; l'immeuble de logements de la rue Nicaragua, à Barcelone, lui vaut le prix FAD en 1964.

Les années suivantes sont celles des utopies résidentielles : le château de Kafka près de Sitges, la Muralla Roja à Calp, Walden 7 à Sant Just Desvern. À côté de Walden 7, le Taller découvre une cimenterie abandonnée, avec ses trente silos de béton, sa cheminée et quatre kilomètres de galeries souterraines ; il la transforme en un atelier et une résidence, dont les jardins de palmiers, de fougères, de vignes, d'oliviers, de cyprès et d'eucalyptus enveloppent aujourd'hui le bâtiment. Occupée à partir de 1975, La Fábrica reçoit le prix d'architecture de la ville de Barcelone en 1980 et reste le siège du Taller. Bofill élève aussi au Perthus, à la frontière franco-espagnole, une pyramide en hommage à la Catalogne.

La France devient ensuite son terrain principal. Dans les villes nouvelles et les quartiers en transformation, il construit des ensembles de logements monumentaux, composés d'éléments répétitifs et de jeux d'ombre, qui reprennent des références classiques : à Marne-la-Vallée, les Espaces d'Abraxas ; à Saint-Quentin-en-Yvelines, les Arcades du lac, dont le Viaduc s'avance sur un bassin de 16 hectares ; à Paris, les Échelles du baroque. À Montpellier, il conçoit à partir de 1979 le quartier Antigone, inspiré par l'Antiquité, dont une partie reçoit en 2018 le label « architecture contemporaine remarquable ». Il dessine aussi l'Arsenal de Metz, ancien arsenal devenu salle de concert (1989).

Plus tard viennent la tour du 77 West Wacker Drive à Chicago (1992), dont la base, le fût et le chapiteau rappellent les ordres grecs, le Théâtre national de Catalogne à Barcelone (1996-1997) et l'hôtel W de Barcelone, en forme de voile (2009). Distingué par la Creu de Sant Jordi en 1993, officier de l'ordre des Arts et des Lettres, Ricardo Bofill meurt le 14 janvier 2022.