Théâtre national de Catalogne

Le théâtre a pour antécédents des contacts noués au début des années 1980 entre Max Cahner, alors conseiller de la Culture de la Generalitat, et l'acteur Josep Maria Flotats, à qui l'on confie la création et l'organisation du futur Teatre Nacional de Catalunya. En 1988, le projet de l'édifice qui l'abrite aujourd'hui est confié à l'architecte Ricardo Bofill.

Créé par le département de la Culture de la Generalitat, le théâtre est construit à partir du 8 novembre 1991 sur des terrains cédés par la mairie de Barcelone ; le chantier se prolonge jusqu'en 1997. La société anonyme Teatre Nacional de Catalunya, SA, chargée de sa gestion, est constituée en juin 1995.

Les activités débutent le 12 novembre 1996 dans la Sala Tallers, avec la première d'Àngels a Amèrica (Angels in America : Millennium Approaches), de Tony Kushner. L'inauguration officielle a lieu le 11 septembre 1997 avec L'auca del senyor Esteve, de Santiago Rusiñol, dans une mise en scène d'Adolfo Marsillach.

Le complexe réunit deux structures distinctes. L'édifice principal, en forme de temple grec, abrite la Sala Gran et la Sala Petita, le vestibule principal, une zone pour les artistes, des bureaux et les services annexes. Il a une superficie de 20 000 m², sous un toit à deux versants que soutiennent 26 colonnes de 12 mètres de haut.

Le second bâtiment, auxiliaire, accompagne la composition d'ensemble et présente un aspect à la fois traditionnel et moderne. Il abrite les ateliers du théâtre et la Sala Tallers, salle polyvalente où l'on peut monter toutes sortes de spectacles.

Le vestibule principal est conçu comme une grande agora fermée de verre : un espace climatisé qui reçoit beaucoup de lumière naturelle, où se trouvent les guichets, le vestiaire, la cafétéria et le point d'information. Des escaliers mécaniques et un ascenseur panoramique mènent à un vestibule supérieur de 800 m², l'ancien restaurant, au-dessus de la Sala Gran. De ce vestibule, on voit les jardins et la ville ; le jour, la lumière inonde l'espace.

On gagne le vestibule principal par l'escalier de la façade principale, tournée vers la mer, face à la place des Arts, une zone de jardins entourée de palmiers et d'oliviers. Le jardin principal, planté de gazon et d'oliviers, a pour décor la façade du bâtiment principal ; le bâtiment des Tallers a son propre jardin, privé.

Le Teatre Nacional de Catalunya est un équipement culturel public, créé pour contribuer au développement culturel du pays par les arts de la scène ; parmi ses objectifs figure la promotion de la langue catalane par ce moyen.

Trois salles reçoivent les spectacles : la Sala Gran, la Sala Petita, dont la capacité varie selon la production, et la Sala Tallers, polyvalente. Le bar occupe le vestibule principal et une terrasse extérieure. Les salles, les vestibules et les jardins se louent pour des événements ; les jardins ont accueilli des cocktails, des concerts en plein air, des castells et des correfocs.

Le théâtre est en activité : on y vient pour les spectacles, et son jardin principal est ouvert au public. L'entrée de la Sala Gran se trouve place des Arts, 1, et les guichets dans le vestibule principal ; la Sala Petita s'atteint depuis le vestibule de la Sala Gran ou par la rue Padilla, et la Sala Tallers, avec ses guichets, par la rue Ribes. Des ascenseurs facilitent l'accès des personnes à mobilité réduite au vestibule principal et à la Sala Gran.