Appalachian Cove Forest (Tennessee Aquarium)

River Journey wurde am 1. Mai 1992 eröffnet. Laut der eigenen Website des Aquariums ist es das erste und größte Gebäude des Tennessee Aquarium in Chattanooga. Cambridge Seven Associates aus Boston entwarf das Projekt; Wikipedia schreibt den Entwurf von River Journey Peter Chermayeff zu, damals Partner dieses Büros. Die Fachpresse jener Zeit ergänzt, dass Frank Zaremba von Lyons/Zaremba in Boston an der Gestaltung der Ausstellungen mitwirkte. 2005 wurde das Aquarium um Ocean Journey erweitert, entworfen von Chermayeff, Sollogub und Poole; dieser Flügel ist ein eigenes Gebäude und wird von diesem Eintrag nicht erfasst. Der Appalachian Cove Forest belegt den oberen Teil von River Journey; die gelesenen Quellen nennen dafür kein eigenes Eröffnungsdatum. Sein Zentrum, River Otter Falls, wurde 2014 eröffnet und ersetzte eine kleinere Ausstellung nordamerikanischer Flussotter. Die gelesenen Quellen nennen die Baukosten nicht.

Das Gebäude River Journey misst laut Wikipedia rund 130.000 Quadratfuß, also knapp 12.000 m². Wikipedia vergleicht seine Grundfläche mit einem zwölfgeschossigen Gebäude, während die Fachpresse von 1992 eine Höhe von zwölf Stockwerken angibt. Die beiden Quellen unterscheiden sich in der Größenangabe, daher hält dieser Eintrag nur die Größenordnung fest. Das Dach ist laut dem Fachartikel von 1992 eine pyramidenförmige Glaskonstruktion von etwa 70 Fuß (etwa 21 m) Höhe; die Website des Aquariums beschreibt ein „iconic glass peaked roof“ (ikonisches Glasdach mit Spitze). Keine der gelesenen Quellen nennt die Glasart oder das Tragwerk. Der Wald liegt im oberen Teil des Gebäudes und wird durch Oberlichter beleuchtet (Wikipedia). Die Website des Aquariums erklärt, der Wald solle die Bedingungen von Bergen in rund 3.000 Fuß (etwa 900 m) Höhe widerspiegeln. Er bleibt bewusst außerhalb der Heizungs- und Klimasteuerung des Aquariums. Der Fachartikel nennt die Nachbildung des normalen Tag- und Nachtzyklus als größte Herausforderung des Ausstellungsteams. Derselbe Artikel gibt dem Wald eine Fläche von 6.000 bis 7.000 Quadratfuß an, also 560 bis 650 m².

Die Galerie beherbergt mehr als fünfzig Arten einheimischer Pflanzen und Bäume der Appalachen. Die Website des Aquariums nennt Rhododendron, Jungfernrebe (Virginia creeper), turtlehead und jewelweed. Die Pflanzen folgen denselben jahreszeitlichen Wechseln wie ihre Verwandten auf den nahen Kämmen und in den Tälern, und strenge Winter können gelegentlich Eis ins Innere bringen. Laut dem 2021 veröffentlichten Porträt der Gartenbauleitung werden in der Galerie Samen einheimischer Wildblumen ausgesät. Der Wald beherbergt außerdem frei fliegende Singvögel, einheimische Fische und einen künstlichen Wasserfall, River Otter Falls. Die gelesenen Quellen führen die Tierarten nicht im Einzelnen auf und nennen auch nicht die Zahl der einzelnen Pflanzen.

Der Wald befindet sich in den oberen Stockwerken von River Journey, dem ersten Gebäude des Aquariums, dessen Dach zu den Wahrzeichen der Skyline von Chattanooga zählt: Die Website des Aquariums nennt es eine architektonische Krönung, die für die Stadt ikonisch ist. Laut der Besucherseite gilt das Aquariumticket für beide Gebäude, River Journey und Ocean Journey. Ocean Journey, 2005 im selben Komplex eröffnet, beherbergt einen Schmetterlingsgarten mit frei fliegenden südamerikanischen Arten. Die gelesene Besucherseite erwähnt den Wald selbst nicht, daher sollte der Rundgang vor Ort geprüft werden. Die gelesenen Quellen nennen weder eine empfohlene Besuchsdauer noch die beste Jahreszeit für den Wald, dessen Pflanzen den Jahreszeiten folgen; bei strengem Winter wird gelegentlich Eis hereingebracht.