Gewächshaus des BOTANICA MUSEUM, ehemaliges Blumenmuseum der Stadt Chiba (千葉市花の美術館)

Das Gebäude entstand als Themenpavillon, „Blumenmuseum“ genannt, für die 12. Nationale Messe zur Stadtbegrünung, die vom 25. August bis zum 22. Oktober 1995 in Chiba stattfand. Nach dem Ende der Messe öffnete die Stadt es am 2. April 1996 im Inage Seaside Park erneut, als Stützpunkt für ihre Arbeit zur Förderung von Pflanzen in der Stadt. Das Erdbeben vom 11. März 2011 beschädigte es, vor allem durch Bodenverflüssigung: Nach einer vorübergehenden Schließung öffnete das Museum zunächst seinen Rosengarten und am 16. September 2011 dann wieder vollständig. Im Januar 2013 erwarb die Firma Sanyo Media für drei Jahre die Namensrechte, und das Haus hieß bis zum 1. April 2021 Sanyo Media Flower Museum.

Die alternden Einrichtungen führten am 1. April 2022 zu seiner Schließung. Laut der Tokyo Shimbun gab die Stadt rund 500 Millionen Yen für eine umfassende Renovierung aus, wobei die Innenausstattung dann an ein privates Unternehmen ging. Zu den für dieses Paket im Januar 2023 abgeschlossenen Arbeiten gehörten der Ersatz der hohen, gewölbten Decke durch aus den Niederlanden importierte Aluminiumlamellen und die Erneuerung der Abdichtung des undichten Dachs. Das Vorhaben gehört zur Erneuerung des Inage Seaside Park, die einem von der Firma World Park geführten Konsortium übertragen wurde.

Das Museum öffnete am 29. März 2025 als BOTANICA MUSEUM wieder, durchgehend in Szene gesetzt von dem Blumenkünstler Hikaru Seino, der 2013 das Studio GANON FLORIST gründete. Nach einer weiteren Schließung vom 16. März bis zum 2. April 2026 wurde es am 3. April 2026 vollständig eröffnet, mit dem Obergeschoss, einer nächtlichen Beleuchtung der Gärten und Abendveranstaltungen an jedem Öffnungstag.

Das Museum besteht aus drei Gebäuden: einem als Ausstellungshalle genutzten Atrium, einem Gewächshaus und einem Rastgebäude, das das Restaurant beherbergt, mit einer Geschossfläche von insgesamt 3.939,42 m². Vor der Renovierung beschrieb ein Besucherbericht ein Gebäude aus Sichtbeton, das schon von weitem durch das Gewächshaus angekündigt wird, einen hohen Glaszylinder; an Winterabenden ließ das durch das Glas dringende Licht das Gebäude hervortreten. Die herangezogenen Quellen nennen weder den Architekten von 1995 noch die eigenen Abmessungen des Gewächshauses.

Unter einer sehr hohen Decke steigt das Innere des Gewächshauses auf mehreren Ebenen um einen großen künstlichen Wasserfall an, den ein Steg nach Art einer Hängebrücke überquert, und ein Obergeschoss blickt auf die Bepflanzung hinab. Diese ursprüngliche Anordnung wurde beim Umbau von 2025 bewusst beibehalten. Das benachbarte Atrium, verglast und hoch, nimmt viel Tageslicht auf, und das ebenfalls verglaste Restaurant blickt auf den Innenhof.

Die Renovierung konzentrierte sich vor allem auf die Inszenierung: Die Räume wurden so gestaltet, dass sie alle fünf Sinne ansprechen, von der in den Galerien gespielten Musik bis zu Kunstwerken, die um Duft herum aufgebaut sind. Eine digitale Beleuchtung machte erstmals abendliche Öffnungen möglich, und sie wurde 2026 für die Kunstwerke wie für das Gewächshaus erheblich verstärkt. Vier Gärten im Freien umgeben den Komplex.

Laut der japanischen Wikipedia werden rund 1.600 Arten und 48.000 Pflanzen drinnen und in den Gärten gezogen. Das Gewächshaus, in Botanicarium umbenannt, ist tropischen und subtropischen Pflanzen und kultivierten Orchideen gewidmet; unter den gezeigten Pflanzen sind Hibiskus und オーガスタ, und ein Bericht aus der Zeit vor der Renovierung verzeichnete Blüten wie ヒスイカズラ und オオベニゴウカン.

Seit 2025 zeigt das Atrium fünf Installationen von Hikaru Seino: riesige Blumen („MICRO KIDS“), einen Baum aus mehr als 10.000 vor Ort getrockneten Frischblumen („MIRACLE TREE“), fünf Wesen, die die großen Klimazonen der Welt heraufbeschwören („BOTANICALIEN“), eine rund 6 m hohe Moosmauer („MOSS MOSS“) und einen mit Klang gefüllten Spiegelraum („BOTA Hz“); 2026 kamen neue Werke hinzu. Draußen wurde der symmetrische Vorgarten mit seinen Beeten und dem Brunnen 2025 im Frühjahr mit Tulpen, im Herbst mit Celosien und im Winter mit Violas bepflanzt, und ein langer Seitengarten führt zum Rosengarten im hinteren Teil.

Das Museum liegt im Inage Seaside Park im Stadtbezirk Mihama; ein Bus verbindet es in etwa einer Viertelstunde mit dem JR-Bahnhof Inage, und der Bahnhof Inage-Kaigan ist zu Fuß in rund fünfundzwanzig Minuten zu erreichen. Der Vorgarten, der Seitengarten und der hintere Garten sind frei zugänglich, während für das Atrium und das Gewächshaus eine Eintrittskarte erforderlich ist. Abendöffnungen zeigen das Gewächshaus und die Kunstwerke in einem völlig anderen Licht als tagsüber. Das Museum veranstaltet auch saisonale Events, etwa ein vom mexikanischen Tag der Toten inspiriertes Fest mit Tagetes-Beeten Ende Oktober und Anfang November 2026, und bietet an mehreren Nachmittagen in der Woche Gartenberatung an. Der nahe Strand von Inage rundet einen Ausflug ab.