Tepidarium Roster, Giardino dell'Orticoltura

Die Toskanische Gartenbaugesellschaft wurde 1854 von der Accademia dei Georgofili gegründet. 1859 erhielt sie von Marquis Ludovico Ginori Lisci und Marquise Marianna Venturi in Erbpacht das Gelände vor der Porta San Gallo an der Via Bolognese, auf dem sich heute der Giardino dell'Orticoltura befindet. 1880 veranstaltete der Italienische Gartenbauverband in Florenz seine erste nationale Ausstellung, und die Gesellschaft beschloss, ihren Garten durch ein großes Tepidarium zu vervollständigen.

Der Auftrag ging an den Architekten und Ingenieur Giacomo Roster, der sich laut Presse an Joseph Paxtons Crystal Palace (1851) und am Wintergarten der Royal Horticultural Society in London (1860) orientierte. Die Arbeiten sollen 1878 begonnen haben. Die Einweihung fand im Mai 1880 statt (nach den meisten Quellen am 19.), und ein Chronist von La Nazione sprach von einem „Kristallpalast“. Das Gewächshaus beherbergte Konzerte, Ausstellungen und Veranstaltungen.

Die Stadt Florenz erwarb es 1930 von der Gesellschaft. Da es sich in schlechtem Zustand befand, erhielt es zwischen 1933 und 1936 Mittel für eine Restaurierung und wurde im Zweiten Weltkrieg erneut beschädigt. Eine Restaurierung wird auf das Jahr 2000 datiert; Ende der 1990er-Jahre waren Teile eingestürzt und Verglasungen fehlten. 2011 wurde ein neues Projekt über 750.000 Euro genehmigt, und die Presse meldete die Arbeiten im April 2013 als abgeschlossen.

Das Tepidarium steht auf einem rechteckigen Grundriss von 38,50 mal 17 Metern, bedeckt rund 650 Quadratmeter und erreicht im Mittelschiff eine Höhe von 14 Metern. Laut der Stadt Florenz tragen vierundzwanzig gusseiserne Säulen, in Pistoia von der Gießerei Lorenzetti gegossen, die Konstruktion; sie sind so ausgelegt, dass sie Regenwasser ableiten, und das verglaste Dach wurde so konzipiert, dass es undichte Stellen verhindert. Das Metallgerüst stammt von den Officine Michelucci, ebenfalls aus Pistoia, und das Ganze wurde aus etwa 9.700 Teilen zusammengesetzt, darunter acht Tonnen Eisen.

Im Inneren ermöglicht ein erhöhter Laufsteg, etwa 6 Meter über dem Boden des Mittelschiffs, den Besuchern den Blick von oben auf die Pflanzen. Zwei Becken mit Nischen, verziert mit schwammartigem Felswerk, stammen vom Florentiner Bildschnitzer Francesco Marini, eine Hommage an die manieristische Architektur; sie erinnern an die Grotten von Boboli. Das Gewächshaus wurde mit Öfen beheizt; das Projekt von 2011 sah Heizung und Kühlung mittels Wärmepumpe und Strahlungspaneelen im Fußboden vor.

Das Tepidarium wurde für die Aufnahme exotischer Pflanzen entworfen, die durch eine Ofenheizung vor der Florentiner Kälte geschützt werden mussten. Die herangezogenen Quellen beschreiben heute keine ständige Sammlung: Das Gewächshaus dient vor allem als großer Ausstellungsraum innerhalb des Gartens, der der Toskanischen Gartenbaugesellschaft gehört, und beherbergt Ausstellungen und Veranstaltungen, darunter Ausstellungen botanischer Kunst, Vorträge und Workshops während der Pflanzenmesse.

Diese von der Gesellschaft Ende April oder Anfang Mai veranstaltete Messe versammelt mehr als siebzig Aussteller aus ganz Italien: Blumenzüchter, Baumschulgärtner und Spezialisten für Sukkulenten, Orchideen, Zitruspflanzen, Blumenzwiebeln und Kräuter. Das Tepidarium beherbergt auch ruhigere Treffen, etwa „Un tè con le farfalle“ (ein Tee mit Schmetterlingen).

Das Tepidarium steht im Giardino dell'Orticoltura, nördlich des historischen Zentrums von Florenz. Es öffnet für Ausstellungen und Veranstaltungen, daher empfiehlt es sich, vor dem Besuch den Kalender des Gartens zu prüfen. Der beste Anlass ist die Pflanzen- und Blumenmesse Ende April und Anfang Mai, wenn das Gewächshaus zugleich Schauplatz von Vorträgen und Ausstellungen ist.

Der Giardino dei Semplici, der bereits im Atlas verzeichnet ist, liegt Luftlinie etwa einen Kilometer entfernt, sodass sich zwei sehr unterschiedliche Florentiner Gewächshäuser an einem halben Tag verbinden lassen.