Schauhäuser im Berggarten (Herrenhäuser Gärten)

Im frühen 18. Jahrhundert beherbergte der Berggarten eine große Maulbeerplantage, die ab 1706 und rund hundert Jahre lang die königliche Seidenmanufaktur in Hameln mit Seidenraupen belieferte. Im 19. Jahrhundert füllte sich der Garten unter der Gärtnerfamilie Wendland mit Gewächshäusern, schließlich mehr als zwanzig, von denen jedes einer Pflanzengruppe gewidmet war. 1849 errichtete der Hofbaumeister Laves dort ein Palmenhaus, das fünf Jahre später die wertvollste und artenreichste Palmensammlung Europas beherbergte. 1880 folgte Richard Auhagens Großes Palmenhaus, ein Pflanzenpalast aus Glas und Eisen von über 30 Metern Höhe, mit Galerien und Brunnen. Ein Viktoriahaus bestand ab 1906.

Der Zweite Weltkrieg zerstörte alle Gewächshäuser; das Viktoriahaus ging 1945 verloren. Der Schaugarten wurde Schritt für Schritt wieder aufgebaut: Das große Kakteen-, das Tropen- und das Orchideenhaus stammen von 1958, die Wüstenhäuser von 1996–1997. Im Jahr 2000 löste ein Regenwaldhaus unter einer Glaskuppel, das Regenwaldhaus, das Große Palmenhaus ab; es wurde später zu einem Sea-Life-Aquarium. Das alte Kanarenhaus, vierzig Jahre alt und baufällig, wurde 2022 geschlossen und abgerissen. Der Siegerentwurf des Wettbewerbs von 2019 von SEP Architekten aus Hannover erhielt Ende März 2022 seine Genehmigung; die Arbeiten begannen am 13. November 2023. Die Eröffnung, zunächst für die Wintersaison 2025–2026 angekündigt, wurde wegen Problemen mit einem Auftragnehmer verschoben: Im Mai 2026 sollte die Hauptkonstruktion im Sommer beginnen, die Fertigstellung wird für den Sommer 2028 erwartet.

Die heutigen Gewächshäuser bilden eine Gruppe von Gebäuden unterschiedlicher Größe. Das Tropenhaus von 1958 bedeckt knapp 300 m². Das Kakteenhaus und die Wüstenhäuser säumen den Schmuckhof, den Ziergarten-Innenhof des Gartens; die Wüstenhäuser sind in zwei getrennte Abschnitte gegliedert, ein Amerikahaus und ein Afrikahaus, ergänzt durch Steinbänke, die mit alpinen Arten bepflanzt sind.

Der neue Komplex von SEP Architekten, der sich derzeit im Bau befindet, mit etwa 1.300 m² laut der Pressemitteilung von 2023 (1.000 m² laut der Projektseite) und höchstens 9 Metern Höhe, ist als kristalliner Baukörper in drei Teilen konzipiert: ein nach Süden ausgerichtetes Kanarenhaus, ein Ausstellungshaus für wechselnde Präsentationen mit Kiosk, Sitzgelegenheiten und Terrasse sowie ein Viktoriahaus mit beheiztem Becken. Im Inneren steigt eine Landschaft aus Basaltlava-Felsen über mehrere Ebenen an, mit einem begehbaren Felsen, der per Aufzug erschlossen ist. Eine Zisterne von 300 m³ sammelt Regenwasser, die Heizung wird aus dem Fernwärmenetz gespeist, das künftig zunehmend Biomasse nutzen soll, und die Lüftungsklappen werden automatisch gesteuert. Die Kosten, 2023 auf 13,4 Millionen Euro geschätzt, werden insbesondere durch Zuschüsse des Bundes (1,5 Millionen, über ein Programm für Kultureinrichtungen) und der Region Hannover (1 Million) gestützt.

Das Orchideenhaus gilt als eine der größten ständigen Orchideenschauen Europas: Die Sammlung umfasst etwa 25.000 Pflanzen, und zu jeder Jahreszeit stehen 500 bis 800 Orchideen in Blüte. Das Tropenhaus versammelt Hibiskus, Usambaraveilchen, Gummibäume und Bromelien. In den Wüstenhäusern wachsen Yuccas, Agaven, Wolfsmilcharten und Aloen; die Kakteen blühen im Mai und Juni, die afrikanischen Aloen im Winter.

Der Neubau erfüllt zwei Bedürfnisse: Das baufällige alte Kanarenhaus war viel zu niedrig, sodass Drachenbäume und Erdbeerbäume buchstäblich durch die Decke wuchsen, und der Garten wollte die Riesenseerose Victoria amazonica zurückbringen. Das neue Kanarenhaus ist für die Flora des Archipels aus dem alten Gebäude bestimmt: Drachenbaum, Natternköpfe, Aeonien, Lorbeerbäume, Kanarische Kiefer und Erdbeerbaum. Das Viktoriahaus soll die Riesenseerose und im Winter eine Ausstellung exotischer Schmetterlinge beherbergen, während das Ausstellungshaus abwechselnd die Sammlungen des Gartens zeigen wird, etwa Kamelien und Zitruspflanzen.

Der Berggarten ist einer der Herrenhäuser Gärten in Hannover; seine Schauhäuser gruppieren sich um den Schmuckhof. Die ganzjährig blühenden Orchideen machen einen Besuch zu jeder Jahreszeit lohnend; die Kakteen blühen im Mai und Juni und die afrikanischen Aloen im Winter; nach Fertigstellung des Neubaus werden exotische Schmetterlinge dessen Viktoriahaus in der kalten Jahreszeit beleben.

Das ehemalige Regenwaldhaus, heute ein Sea-Life-Aquarium, erinnert an die jüngere Geschichte der Gewächshäuser des Gartens. Der Neubau mit Kiosk und Terrasse ist als Ort zum Innehalten in der Mitte des Besuchs gedacht; unterdessen macht der Garten auch seine Wege für mobilitätseingeschränkte Menschen zugänglich.