Schauhäuser du Berggarten (jardins de Herrenhausen)

Au début du XVIIIe siècle, le Berggarten accueillait une grande plantation de mûriers qui, à partir de 1706 et pendant une centaine d'années, fournit les vers à soie de la manufacture royale de soie de Hameln. Au XIXe siècle, sous la direction de la famille de jardiniers Wendland, le jardin se couvre de serres ; il en comptera plus de vingt, chacune dévolue à un groupe de plantes. En 1849, l'architecte de la cour Laves y construit une palmeraie qui, cinq ans plus tard, abrite la collection de palmiers la plus précieuse et la plus riche en espèces d'Europe. En 1880 s'élève le Grand Palmenhaus de Richard Auhagen, palais végétal de verre et de fer de plus de 30 m de haut, avec galeries et jets d'eau. Une serre de la Victoria existe à partir de 1906.

La Seconde Guerre mondiale détruit toutes les serres ; celle de la Victoria disparaît en 1945. Le jardin d'exposition est rebâti peu à peu : les grandes serres des cactus, des plantes tropicales et des orchidées datent de 1958, les serres du désert de 1996-1997. En 2000, une serre de forêt tropicale sous coupole de verre, le Regenwaldhaus, prend la relève du Grand Palmenhaus ; elle est ensuite devenue un aquarium Sea Life. L'ancienne serre des Canaries, vieille de quarante ans et vétuste, a fermé et été démolie en 2022. Le projet lauréat du concours de 2019, signé SEP Architekten (Hanovre), a obtenu son permis fin mars 2022 ; les travaux ont commencé le 13 novembre 2023. L'ouverture, d'abord annoncée pour l'hiver 2025-2026, a été repoussée en raison de difficultés avec une entreprise de construction : en mai 2026, le gros œuvre devait commencer pendant l'été et l'achèvement était attendu à l'été 2028.

Les serres actuelles forment un ensemble de bâtiments de tailles diverses. La serre tropicale de 1958 couvre un peu moins de 300 m². Les serres des cactus et du désert bordent le Schmuckhof, la cour d'apparat du jardin ; les serres du désert se divisent en deux sections distinctes, une maison de l'Amérique et une maison de l'Afrique, complétées par des banquettes de pierre plantées d'espèces alpines.

Le nouveau complexe de SEP Architekten, en construction, d'environ 1 300 m² selon le communiqué de 2023 (1 000 m² selon la page du projet) et haut de 9 m au plus, se présente comme un volume cristallin en trois parties : une serre des Canaries orientée au sud, une serre d'exposition pour des collections temporaires, avec kiosque, espaces assis et terrasse, et une serre de la Victoria dotée d'un bassin chauffé. Un paysage de rochers en lave basaltique s'y étage sur plusieurs niveaux, avec un rocher praticable desservi par un ascenseur. Une citerne de 300 m³ recueille l'eau de pluie, le chauffage vient du réseau urbain, appelé à recourir davantage à la biomasse, et des volets d'aération se commandent automatiquement. Le coût, estimé à 13,4 millions d'euros en 2023, bénéficie notamment de subventions de l'État fédéral (1,5 million, au titre d'un programme pour les institutions culturelles) et de la Région de Hanovre (1 million).

La serre des orchidées est présentée comme l'une des plus grandes expositions permanentes d'orchidées d'Europe : la collection compte environ 25 000 plantes, et 500 à 800 orchidées y sont en fleur à toute époque de l'année. La serre tropicale réunit hibiscus, violettes africaines, caoutchoucs et broméliacées. Dans les serres du désert poussent yuccas, agaves, euphorbes et aloès ; les cactus fleurissent en mai et juin, les aloès africains en hiver.

Le nouveau bâtiment répond à deux besoins : l'ancienne serre des Canaries, vétuste, était bien trop basse, au point que dragonniers et arbousiers y poussaient littéralement à travers le plafond, et le jardin souhaitait retrouver le nénuphar géant Victoria amazonica. La nouvelle serre des Canaries est destinée à la flore de l'archipel venue de l'ancien bâtiment : dragonnier, vipérines, aeoniums, lauriers, pin des Canaries et arbousier. La serre de la Victoria doit abriter le nénuphar géant et, en hiver, une exposition de papillons exotiques, tandis que la serre d'exposition présentera tour à tour des collections du jardin, telles que camélias et agrumes.

Le Berggarten fait partie des jardins de Herrenhausen, à Hanovre ; ses serres d'exposition se regroupent autour du Schmuckhof. Les orchidées, en fleur toute l'année, justifient une visite en toute saison ; les cactus fleurissent en mai et juin et les aloès africains en hiver ; une fois la nouvelle serre achevée, des papillons exotiques animeront la serre de la Victoria pendant la saison froide.

L'ancien Regenwaldhaus, devenu un aquarium Sea Life, rappelle l'histoire récente des serres du jardin. Le nouveau complexe, avec son kiosque et sa terrasse, est conçu comme un lieu de pause au cœur de la visite ; en attendant son achèvement, le jardin rend aussi ses allées accessibles aux personnes à mobilité réduite.