Schmetterlingsgewächshaus, Insektenmuseum der Stadt Itami (伊丹市昆虫館 チョウ温室)

Das Insektenmuseum der Stadt Itami (伊丹市昆虫館) wurde am 10. November 1990 eröffnet. Es entstand im Rahmen der Feierlichkeiten zum fünfzigjährigen Jubiläum der Stadterhebung Itamis und wurde im Konyaike-Park (昆陽池公園) in der Präfektur Hyōgo gebaut. Von Anfang an verband es den Insekten gewidmete Ausstellungsräume mit einem großen Gewächshaus, in dem Schmetterlinge frei fliegen.

Das Museum gehört der Stadt Itami. Seit dem 1. April 2019 wird es von einer gemeinnützigen Stiftung betrieben, der Itami Culture and Sports Foundation (いたみ文化・スポーツ財団). Es ist nach dem japanischen Museumsgesetz anerkannt und gehört sowohl dem Japanischen Museumsverband als auch dem Museumsverband von Hyōgo an.

Über seine Ausstellungen hinaus hat das Museum weitere Aufgaben übernommen. Seit 2006 beteiligt es sich an „Naku mushi to gōchō“ (鳴く虫と郷町), einer den singenden Insekten gewidmeten Veranstaltung. Nach dem Tsunami von 2011 half es, beschädigte Insektensammlungen des Museums von Rikuzentakata wiederherzustellen. Außerdem betreibt es Programme zur Ex-situ-Erhaltung, die 2026 acht Arten umfassten.

Das Museumsgebäude ist aus Stahlbeton, teils mit Stahlskelett. Es erhebt sich vier Geschosse über einem Untergeschoss, mit einer Gesamtgeschossfläche von 2.986,83 m², und bedeckt 1.605,09 m² eines Grundstücks von 1.800 m².

Sein markantestes Element ist das Schmetterlingsgewächshaus (チョウ温室): ein halbkugelförmiges Glashaus mit einer Grundfläche von etwa 600 m² und einer Höhe von 15 Metern, das das Museum als eines der größten der Region Kansai beschreibt. Unter dieser Kuppel bewegen sich die Schmetterlinge frei um die Besucher. Ein separates Anzuchtgewächshaus erzeugt die Futterpflanzen für die vor Ort gezüchteten Raupen.

Im übrigen Gebäude befinden sich ein Ökologieraum, ein Raum für Sonderausstellungen, eine erste Galerie mit Dioramen und ein Filmsaal, der auch für Veranstaltungen und Vorträge dient.

Das ganze Jahr über werden rund 1.000 Schmetterlinge von etwa vierzehn Arten in das Gewächshaus entlassen. Laut dem Artikel der japanischen Wikipedia sind darunter sowohl Arten, die vor Ort vorkommen, als auch Arten von Okinawa.

Dieser Bestand hängt von kontinuierlicher Zucht ab: Das Museum hält mehr als 500 Raupen und Puppen in ständiger Pflege, gefüttert mit Pflanzen aus dem eigenen Gewächshaus. Es beteiligt sich zudem an der Ex-situ-Erhaltung von acht Arten.

Die angrenzenden Räume erweitern das Gewächshaus. Der Ökologieraum reiht Vitrinen für etwa zwanzig Insektenarten auf, darunter ausländische Käfer, einheimische Arten und Wasserinsekten. Der Raum für Sonderausstellungen enthält Exemplare aus aller Welt, während die erste Galerie in zehnfach vergrößerten Dioramen kleine Insekten und ihre Lebensräume zeigt.

Das Museum steht im Konyaike-Park in Itami, Präfektur Hyōgo. Da Schmetterlinge zu jeder Jahreszeit fliegen, lohnt sich das Gewächshaus im Winter ebenso wie im Sommer, und es ist eine gute Wahl für einen Regentag.

Ein vollständiger Besuch umfasst das Gewächshaus, den Ökologieraum, die vergrößerten Dioramen und den Raum mit den Präparaten; er lässt sich mit einem Spaziergang durch den das Museum umgebenden Park verlängern. Einige Steigungen auf dem Weg im Innern sind ziemlich steil; auf Wunsch hilft das Personal.