Krohn Conservatory

Im Eden Park auf den Hügeln über Cincinnati gibt es seit 1894 städtische Gewächshäuser. In den frühen 1930er-Jahren wichen diese bescheidenen Bauten einem anspruchsvolleren Schauhaus, das 1933 nach Entwürfen der örtlichen Architekten Rapp & Meacham fertiggestellt wurde. Zunächst hieß es schlicht Eden Park Greenhouse.

1937 wurde es zu Ehren von Irwin M. Krohn umbenannt, der von 1912 bis 1948 im Board of Park Commissioners von Cincinnati saß.

Ein Hagelsturm richtete 1966 umfangreiche Schäden am Glas an. Die Restaurierung wurde der Gewächshausfirma Lord & Burnham übertragen, die die ursprünglichen hölzernen Sprossen durch langlebigeres Aluminium ersetzte.

Das vom Cincinnati Park Board betriebene Gewächshaus zählt rund 200.000 Besucher im Jahr. Es veranstaltet außerdem Empfänge und Hochzeiten und kommt im Film „Airborne“ von 1993 vor.

Das Krohn Conservatory zeichnet sich dadurch aus, dass es eine für ein Gewächshaus ungewöhnliche Art-déco-Formensprache auf eine Silhouette aus gotischen Bögen anwendet: Die Haupthalle hat ein spitzes Profil, das ihr den Anschein einer gläsernen Kapelle verleiht, und manche Quellen beschreiben sie als Mischung aus Neugotik und Art déco.

Das Herzstück des Gebäudes ist das 45 Fuß (rund 14 Meter) hohe Palm House, in dem ein 20 Fuß (etwa 6 Meter) hoher Wasserfall einen mit Goldfischen besetzten Bach speist. Darum herum öffnen sich Themenräume für tropische Pflanzen, Wüstenpflanzen, Orchideen, Bonsai und saisonale Blumenschauen.

Seit der Restaurierung von 1966 wird die Verglasung von Aluminiumsprossen getragen statt von den ursprünglichen hölzernen.

Das Gewächshaus beherbergt mehr als 3.500 Pflanzenarten aus aller Welt. Das Palm House und das Tropenhaus zeigen Palmen und Regenwaldvegetation rund um den Wasserfall, während der Wüstengarten Kakteen und Sukkulenten versammelt. Die Orchideenschau hält etwa 75 Orchideen gleichzeitig in Blüte, ausgewählt aus einer Sammlung von Tausenden Pflanzen aus 17 Gattungen. Eine Bonsai-Sammlung mit regelmäßigen Vorführungen der örtlichen Bonsai-Gesellschaft und ein Blumenschauraum, in dem auch Zitrusbäume wachsen, runden die Abfolge ab.

Saisonale Schauen folgen im Jahresverlauf aufeinander: eine Frühjahrsschau, eine Schmetterlingsschau in den wärmeren Monaten, eine Herbstschau mit einer Bonsai-Ausstellung und eine Feiertagsschau. Wenn die Schmetterlingsschau endet, werden die Schmetterlinge erfasst und an Botanische Gärten in Florida und Missouri weitergeschickt.

Das Gewächshaus liegt im Eden Park, einem großen Hügelpark über dem Ohio River, nahe dem Cincinnati Art Museum, dem Theater Playhouse in the Park und dem Mirror Lake, einem Spiegelbecken, das Anfang der 1960er-Jahre an der Stelle eines früheren Wasserreservoirs angelegt wurde. Eine Treppe führt vom Gebäude zum Presidents' Grove, wo seit 1882 Bäume zu Ehren amerikanischer Präsidenten gepflanzt werden.

Etwa eine Stunde genügt für die Gewächshäuser. Die Schmetterlingsschau im Frühjahr und Sommer und die Feiertagsschau sind die Höhepunkte des Jahres.