Bellagio Conservatory & Botanical Gardens

Das Bellagio, ein Hotelkasino für 1,6 Milliarden Dollar, entwickelt von Steve Wynn und von den Dörfern Europas inspiriert, öffnete seine Türen am 15. Oktober 1998, kurz vor 11 Uhr abends. Das Gewächshaus neben der Lobby gehörte vom ersten Abend an zu seinen Attraktionen: Die Las Vegas Sun berichtete, dass sich von den rund 15.000 Menschen, die hereinkamen, die größten Menschenmengen am Eingang zum Gewächshaus drängten, das mit Zehntausenden lebender Blumen geschmückt war. Laut Wikipedia, die sich auf die damalige lokale Presse beruft, war der Raum zunächst als Garten im Freien geplant gewesen.

Das Prinzip hat sich seither nicht geändert: Die Beete werden fünfmal im Jahr vollständig abgebaut und neu bepflanzt, zum Chinesischen Neujahr und dann zu jeder Jahreszeit, wobei jede Schau rund eine Million Dollar kostet und mehr als hundert Arbeiter mehrere Tage beschäftigt; die Requisiten werden zur Wiederverwendung eingelagert. 2001 eröffnete im Gewächshaus ein dem Glaskünstler Dale Chihuly gewidmeter Laden, dem Schöpfer der Decke Fiori di Como in der benachbarten Lobby. Ein lebensgroßes Süßigkeitendorf prägte die Weihnachtsschau 2012. 2018, zum zwanzigjährigen Bestehen des Hotels, zählte das Las Vegas Review-Journal, von Wikipedia zitiert, sechs Millionen Pflanzen in hundert Schauen und 150 Millionen Besucher. 2022 ergänzte das Resort den Garden Table, einen mitten in der Schau aufgestellten Esstisch. Das Hotel gehört heute zu MGM Resorts, dessen Gartenbauteam die Installationen aufbaut; die jüngsten Schauen entwirft Ed Libby.

Das Gewächshaus nimmt ein Volumen ein, das an die Empfangshalle angefügt ist, geradeaus vom Haupteingang am Las Vegas Boulevard, und verbindet sich auch mit den Luxusgeschäften und dem Spa. Das offizielle Datenblatt des Hotels schreibt ihm mehr als 14.000 Quadratfuß (rund 1.300 m²) unter einer 50 Fuß (15 m) hohen Glasdecke zu; Wikipedia nennt 13.500 Quadratfuß (1.250 m²) und andere Führer zwischen 13.000 und 13.573 Quadratfuß. Ein Führer für Las Vegas beschreibt eine klare Verglasung, zu einem Bogen gewölbt, die das Tageslicht direkt auf die Beete fallen lässt und auf kunstvollen architektonischen Details ruht.

Das Glasdach überspannt vier Beete, nördlich, südlich, östlich und westlich, getrennt durch gewundene Wege, die das Gartenbauteam bei jedem Wechsel der Schau während einiger Tage der Schließung leert und neu befüllt. Der Rest der Technik bleibt unsichtbar: Laut dem Betreiber stammt das Wasser des Gartens aus Brunnen auf dem Gelände, die von Regen und dem aufbereiteten Wasser des Resorts gespeist werden, und nicht aus der städtischen Versorgung, und es wird auf dem Gelände wiederverwendet; am Ende jeder Schau werden Pflanzen ohne weitere Lebensfähigkeit der Kompostierung zugeführt. Das Resort wurde vom Architekten Jon Jerde entworfen, mit Innenräumen von Atlandia Design, dem hauseigenen Studio von Steve Wynn, doch keine der herangezogenen Quellen schreibt den Entwurf des Gewächshausdachs namentlich jemandem zu.

Das Gewächshaus besitzt keine Dauersammlung: Es ist eine bepflanzte Bühne, die fünfmal im Jahr erneuert wird, wobei jede Schau ein Jahr im Voraus geplant wird, um die benötigten Blumen, Pflanzen und Bäume zu sichern. Die Schau zum Mondneujahr, von Januar bis Mitte März, mischt Bromelien, Orchideen und das Tier des Tierkreiszeichens des Jahres; der Frühling, bis Mai, verbindet tropische Blumen und meist ein Schmetterlingshaus; der Sommer, ab dem Wochenende des Memorial Day, zeigte lange eine große Nachbildung der Liberty Bell zwischen Hortensien; der Herbst, von Ende September bis Thanksgiving, stützt sich auf Chrysanthemen und sehr große Kürbisse; der Winter, nach Thanksgiving, ist um einen großen Weihnachtsbaum und Weihnachtssterne herum aufgebaut. Die Herbstschau 2026, Casting Tranquility, vermittelt die Größenordnung: 37.800 Blumen und Pflanzen, 500.000 herbstlich gefärbte Blätter, alte Kürbissorten, deren größter 687 Pfund (über 300 kg) wiegt, und aus Manzanita-Holz und Treibholz geformte Tiere.

Das Gewächshaus kann Tag und Nacht frei besichtigt werden, von der Hotellobby aus unter Dale Chihulys geblasener Glasdecke Fiori di Como, wenige Schritte von der Bellagio Gallery of Fine Art und den Fontänen entfernt, die auf dem See gegenüber dem Strip tanzen. Planen Sie dreißig bis fünfundvierzig Minuten ein. Die fünf jährlichen Installationen, Mondneujahr, Frühling, Sommer, Herbst und Feiertage, sind durch einige Tage der Schließung für den Wechsel getrennt, was sich vor einem Besuch zu prüfen lohnt. Der Garden Table, der Brunch und Abendessen mitten in den Beeten serviert, muss reserviert werden. Der Garten fügt sich natürlich in einen Spaziergang entlang des Strip ein, und die nächste Monorail-Station ist Horseshoe/Paris.