Gewächshäuser des Botanischen Gartens der Johannes Gutenberg-Universität Mainz

Der Botanische Garten der Johannes Gutenberg-Universität wurde zwischen 1946 und 1955 auf ehemaligem Ackerland und einem alten Truppenübungsplatz angelegt. Die Gewächshäuser wuchsen im gleichen Tempo: 1948 entstand ein erstes Haus, 1952 wurden zwei gebrauchte Häuser erworben, und 1954 wurde der „Verbinder“ gebaut, der bis heute das höchste Gewächshaus des Gartens ist. Diese Bauten bildeten den Kern einer weitläufigen Anlage, und nach Angaben des Gartens stammen die meisten seiner Gewächshäuser noch aus dieser Gründungszeit.

Die Häuser stehen Studierenden und Besuchern seit 1992 offen. Das Sukkulentenhaus wurde 1997 neu gestaltet und 1999 ein neues Tropenhaus gebaut. Im Juni 2014 blühte dort eine mehr als zwei Meter breite Agave salmiana, die erste Blüte einer großen Agavenart seit der Gründung des Gartens.

Eine vollständige, in Etappen verlaufende Sanierung von rund zwanzig Gewächshäusern begann mit zwei modernen Häusern für Wüstenpflanzen. Sie wurden vollständig vom Land bezahlt, bei Kosten von 3,1 Millionen Euro, am 11. April 2025 eingeweiht und zwei Tage später für das Publikum geöffnet.

Die Anlage nimmt einen eigenen Teil des Gartens mit eigenem Eingang ein, neben dem Institut für Spezielle Botanik. Sie ist um den „Verbinder“ (Haus 13) angeordnet, das höchste Haus, das eine Reihe von Seitenhäusern verbindet. Die links gelegenen sind halb in den Boden eingelassen, während die öffentlich zugänglichen Häuser rechts etwas größer sind. Das Palmfarnhaus ist ein temperiertes Haus, das bei 15 bis 18 °C gehalten wird.

Die beiden 2025 eröffneten Wüstenhäuser ersetzen Bauten aus den 1950er Jahren. Sie verfügen über eine Klimasteuerung, die die Universität als ökologisch bezeichnet, in die Fassaden integrierte Heizungen und verstellbare Lüftungsklappen, mit dem Ziel einer deutlich besseren Energieeffizienz und einer ansprechenderen Präsentation der Pflanzen. Zum Sanierungsprogramm gehören außerdem eine unterirdische Regenwasserzisterne von 2.400 Kubikmetern und neue Forschungsgewächshäuser.

Der Garten kultiviert insgesamt rund 8.500 Arten. Der Verbinder zeigt tropische Wuchsformen: Lianen, Epiphyten, kleine Bäume, tropische Kulturpflanzen und wechselnde Orchideenschauen. Das Farnhaus birgt eine kleine Sammlung tropischer Farne und Moose, und im Wasserpflanzenhaus finden sich Phyllanthus fluitans aus dem nördlichen Südamerika und Schwimmfarne der Gattung Salvinia. Haus 16, das dem Unterwuchs des tropischen Waldes gewidmet ist, vereint großblättrige Aronstabgewächse, Heliconien, Kletterpflanzen und Epiphyten sowie Nymphaea caerulea.

Das Palmfarnhaus beherbergt außerdem Welwitschia mirabilis, und zu den tropischen Nutzpflanzen zählen Kaffee und Kakao. Die Pflanzen der Trockengebiete sind nach Regionen geordnet: Neue Welt, Afrika und die Kanaren sowie die Dornsavannen im Südwesten Madagaskars. Die neuen Wüstenhäuser beherbergen mehr als 300 Arten, darunter große Kakteen und Sukkulenten, die auf den Kanarischen Inseln erworben wurden, und einen riesigen argentinischen Kaktus, der aus dem alten Haus umgesetzt wurde.

Die Gewächshäuser stehen in einem eigenen umfriedeten Bereich innerhalb des Gartens auf dem Campus der Universität, und der Eintritt ist frei. Eine Stunde genügt, um alle Häuser zu sehen, mehr, wenn der Besuch das 10 Hektar große Freigelände mit Arboretum, Alpengarten und Abteilungen für Steppenpflanzen und die regionale Flora des Mainzer Sandes einschließt. Die Gewächshäuser haben kürzere Öffnungszeiten als das Freigelände. Gelegentlich veranstaltet der Garten Abendveranstaltungen zwischen den Gewächshäusern, etwa die Abende der „Tropennacht“ von 2003 und 2008.