Gewächshaus des Giardino Inglese (Casa delle Ninfee)

Der Giardino Inglese geht auf einen Beschluss von 1850 zurück, als die Behörden mehrere Grundstücke kauften, um einen großen Garten im englischen Stil anzulegen. Eine Kommission unter dem Vorsitz von Professor Vincenzo Tineo, mit Federico Gravina und Carlo Giachery, vertraute den Entwurf dem jungen Architekten Giovan Battista Filippo Basile an; Wikipedia datiert das Projekt auf 1851. Der Park, der laut dem Verein mehr als fünf Hektar umfasst, trägt seit Januar 2020 den Namen Piersanti Mattarella.

Keine der ausgewerteten Quellen nennt ein Datum für das Gewächshaus. Die Presse schreibt es Basile zu und nennt es dem Stil nach Liberty, doch kein datiertes Dokument stützt eine der beiden Aussagen, sodass die Zuschreibung zu bestätigen bleibt. Sein jüngstes Schicksal ist besser dokumentiert: Jahrelang verlassen, wurde das Gewächshaus mehrfach verwüstet. Der Verein Vivi Sano, der öffentliche Grünflächen in Palermo betreut, startete im Oktober 2022 eine Spendenkampagne und erhielt das Gebäude nach fast zweijährigem Papierkrieg von der Stadt in Konzession. Das Projekt, zunächst als Casa delle Orchidee gedacht, wurde zu einer Casa delle Ninfee, entworfen mit dem Botanischen Garten der Universität und dem Studio Provenzano Architetti Associati, unter Aufsicht der Soprintendenza für Kulturgüter und des Amtes Città Storica der Stadt.

Die Arbeiten begannen am 9. Januar 2023. Sie verlangsamten sich, als die Stadt eine vom PNRR, dem nationalen Aufbauplan, finanzierte Neugestaltung des gesamten Gartens begann; nach mehrmonatiger Pause wurde die Baustelle Mitte Februar 2024 wieder aufgenommen. Das Gewächshaus wurde nach mehreren Verschiebungen am Samstag, dem 18. Mai 2024, eingeweiht. BlogSicilia berichtet, dass der Konzessionszins verrechnet wird und der Verein bis 2028 keinen zahlt.

Die Presse und der Verein beschreiben eine Konstruktion ganz aus Gusseisen und Glas, die mit einem umgekehrten Boot verglichen wird und ohne eine einzige Schweißnaht zusammengefügt ist. Andere Texte, darunter der Wikipedia-Artikel über den Garten, sprechen von Schmiedeeisen, sodass die Quellen beim genauen Metall voneinander abweichen. Fotografien, die 2016 vor der Restaurierung auf Wikimedia Commons veröffentlicht wurden, zeigen ein niedriges verglastes Gewölbe aus kleinen Scheiben, einen niedrigen Sockel und einen verglasten Eingangsvorbau, der von einem kleinen Satteldach bekrönt wird.

Balarm verbindet das Gebäude mit dem Liberty-Stil, inspiriert von den alten Lustgärten und mit Anklängen an den arabischen Garten, und sieht in ihm ein Schaufenster für das Können lokaler Handwerker. Das Gewächshaus wird als kalt beschrieben: Es wird nicht künstlich beheizt und verlässt sich auf die Wärme der Sonne, um eine für die Pflanzen geeignete Temperatur zu erreichen.

Keine der ausgewerteten Quellen nennt Abmessungen; der Gebäudeumriss in OpenStreetMap, ein ungefähres Maß, deutet auf eine Grundfläche von etwa 15 m mal 9 m hin. Auch die Restaurierungsarbeiten selbst (Verglasung, Eisenwerk) werden nicht näher beschrieben: Der Verein nennt nur die Firma Maltese, die die Arbeiten ausführte, und das Studio Provenzano Architetti Associati, das unter Aufsicht der Soprintendenza beim Entwurf des Projekts mitwirkte.

Seerosen (ninfee) geben dem Gewächshaus seinen Namen und sind seine Leitpflanze. Der Verein führt außerdem Wasserpflanzen im weiteren Sinn, dornenlose Sukkulenten und mehrere Plumerien auf. Pomelie, zum Gedenken an dem Verein nahestehende Menschen gepflanzt, werden in der Presse als Ausdruck sizilianischer Identität beschrieben.

Auch Karpfen leben im Gewächshaus: Samstagvormittags endet die Kinderwerkstatt mit ihrer Fütterung. Der Ort wird von sechs jungen Erwachsenen mit geistiger Behinderung betreut, die in der Pflanzenpflege und in der Führung von Schulen, Familien und Touristen ausgebildet sind, mit Unterstützung eines Tutors des Vereins. Die ausgewerteten Quellen nennen weder eine Liste der Seerosenarten noch eine Pflanzenzahl; sie stellen das Gewächshaus als einen Ort dar, an dem man sich um Pflanzen, Fische, Menschen und Erinnerung kümmert.

Das Gewächshaus steht im Parco Piersanti Mattarella, nahe dem Eingang an der via Duca della Verdura. Der Verein Vivi Sano veröffentlicht den wöchentlichen Öffnungskalender auf der Website der Casa delle Ninfee; samstags wird für Kinder eine Kunst- und Musikwerkstatt angeboten, und Schulklassen kommen mitten in der Woche nach Reservierung. Das Gewächshaus nimmt nur eine kleine Grundfläche ein und lässt sich daher gut mit einem Spaziergang durch den Garten verbinden, in dem Feigenbäume, Palmfarne, Araukarien und Jacarandas wachsen und das Reiterdenkmal für Garibaldi von 1891 steht. Der Park wird mit Mitteln des PNRR neu gestaltet (Asphalt durch Kies ersetzt), sodass die Bedingungen schwanken können. Der Botanische Garten der Universität, ein Partner des Projekts, liegt etwa 3,5 km entfernt und besitzt ebenfalls historische Gewächshäuser, die in diesem Atlas bereits beschrieben sind.