Fairmount Park Horticulture Center („The Hort“)

Der Ort ist der der Horticultural Hall, die Hermann J. Schwarzmann für die Centennial Exposition von 1876 entwarf. Laut dem Historiker John Maass, zitiert im Blog PhillyHistory, war dieses Gewächshaus aus Eisen und Glas im maurischen Stil, 383 Fuß lang und 193 breit, das bis dahin größte je gebaute, größer als die Gewächshäuser der botanischen Gärten von London und Paris. Der Bau begann im Dezember 1874 und wurde am 1. April 1876 abgeschlossen, zu Kosten von 367.073 Dollar, die die Stadt trug. Die Instandhaltung wurde vernachlässigt: 1911 fanden die Ingenieure der Parkkommission das Gebäude in gefährlichem Verfall, und der Hurrikan Hazel 1954 zerbrach einen Teil seiner Scheiben (29 oder mehrere Hundert, je nach Darstellung). Es wurde bald danach abgerissen, 1954 oder 1955 laut den herangezogenen Seiten.

Das heutige Horticulture Center wurde an derselben Stelle gebaut, laut Wikipedia zum Bicentennial. Wikipedia (englisch und französisch) und ein Artikel von 2010 datieren es auf 1976; die offizielle Website des Veranstaltungsorts sagt 1979; die Quellen entscheiden die Frage nicht, und keine nennt den Architekten. Der Artikel von 2010 sagt, die Kosten für die Unterhaltung eines ungewöhnlichen Bauwerks hätten es verfallen lassen; nach einer Sanierung wurde es am 26. Oktober 2010 als Veranstaltungsort wiedereröffnet, bei einer Eröffnungsveranstaltung, die die Stadt, Parks & Recreation, die Fairmount Park Conservancy und Stephen Starr Events ausrichteten.

Parks & Recreation und die Pennsylvania Horticultural Society richteten dort 2016 das Community Propagation Program ein und vermieteten Gewächshaustische an Gärtner; eine Seite von 2022 sagt, es sei bis zur Reparatur des Daches ausgesetzt. Im Februar 2019 wurde das Gewächshaus in eine Pop-up-Sommeroase verwandelt, Getaway at the Greenhouse, eine Idee, die unter anderem 2023 wieder aufgegriffen wurde.

Die Quellen beschreiben das Gebäude in allgemeinen Worten. Wikipedia gibt dem Gewächshaus 31.000 Quadratfuß, rund 2.900 Quadratmeter, und erwähnt außerdem eine Ausstellungshalle. Die offizielle Website stellt es als üppiges, von Tageslicht durchflutetes Gewächshaus vor, anders als ein herkömmlicher Ballsaal; ein Artikel von 2023 nennt es ein glasumschlossenes Gewächshaus mit Platz zum Umherstreifen im Inneren, und Eater vermerkte 2019, es werde das ganze Jahr über für sein Grün auf milder Temperatur gehalten. Es liegt in einem Rahmen aus Gärten und Brunnen.

Keine herangezogene Quelle nennt den Architekten oder Erbauer, beschreibt den Rahmen oder die Dacheindeckung oder legt das Baudatum fest (1976 oder 1979). Ein Punkt bleibt offen: Das Gemeinschaftsgewächshaus von Farm Philly im Horticulture Center ist ausgesetzt, weil sein Dach größere Reparaturen braucht und als unsicher für den Aufenthalt gilt (Seite von Farm Philly, 2022). Diese Seite sagt nicht, ob es sich um dieselbe Halle handelt wie die, die für Empfänge und öffentliche Veranstaltungen genutzt wird.

Visit Philadelphia (Juni 2026) sagt, tropische Pflanzen und Sukkulenten gediehen dort das ganze Jahr; Wikipedia erwähnt ebenfalls tropische Pflanzen. Die herangezogenen Quellen geben keine Artenliste.

Solange es lief, beherbergte das Community Propagation Program die Setzlinge seiner Mitglieder, die laut Farm Philly mehr als 100.000 Pflanzen im Jahr ausmachten: städtische Landwirte, Gemeinschafts- und Hausgärtner, Kräuterkundige und Saatgutbewahrer.

Rund um das Gewächshaus liegen das 27 Acres große Centennial Arboretum, sieben Demonstrationsgärten, eine Kirschallee und der Pavilion in the Trees, ein Kunstraum im Baumhausstil (Visit Philadelphia). Das japanische Haus mit Garten Shofuso befindet sich am selben Ort; dort wird Eintritt erhoben, anders als auf dem Gelände des Zentrums, das laut Wikipedia kostenlos ist.

Das Zentrum befindet sich in 100 N. Horticultural Drive, an der Südostecke von Belmont Drive und Montgomery Drive im West Fairmount Park. Das Gelände ist laut Wikipedia täglich außer an Feiertagen kostenlos geöffnet. Das Innere des Gewächshauses wird straffer gesteuert: Die offizielle Website kündigt für den Oktober einige freie Öffnungstage an, und der Ort wird auch für Empfänge vermietet, sodass es ratsam ist, vor der Anreise den Kalender zu prüfen. Für das Gewächshaus und seine Umgebung ist etwa eine Stunde einzuplanen.

Im Frühjahr haben die Kirschbäume des Centennial Arboretum ihr eigenes Fest. Das Shofuso-Haus, das Eintritt verlangt, befindet sich vor Ort, und das Please Touch Museum belegt die für die Ausstellung von 1876 gebaute Memorial Hall im selben Park.