Das Gewächshaus „Sagamihara Dome“ des Bio-Gartens der Kitasato-Universität (北里大学薬学部附属薬用植物園 ドーム温室)

Der Heilpflanzengarten der Kitasato-Universität geht auf den Juli 1965 zurück, als in der Versuchsstation der Universität in Nihonmatsu (Fukushima) ein erster Garten eröffnet wurde, mit einer Gedenkpflanzung aus roten und weißen Hartriegeln, gefolgt von Amurkorkbäumen und Rhabarberpflanzen; die Rinde der Amurkorkbäume wurde jedes Jahr für die Übungen in Pharmakognosie geerntet. 1972, anlässlich der Gründung des Doktorandenstudiums der Fakultät, nahm der Garten auf dem Campus Sagamihara seinen Betrieb als der Universität angegliederte Einrichtung wieder auf; 1977 wurde er eine Einrichtung der Fakultät. Der Garten in Nihonmatsu schloss 1985.

Der Garten in Sagamihara wurde danach neu gestaltet. 1988 entstand auf seinem Gelände ein Gebäude für die Allgemeinbildung, dann im März 1992 das Gebäude „Crescent“ (damals Universitätsrestaurant), und das ursprüngliche Layout änderte sich grundlegend. Die Universität ordnete daraufhin das frühere Gewächshaus und die Sammelbeete im Einklang mit diesen Gebäuden neu; im September 1992, mit der Fertigstellung der Kuppel, wurde der Garten in BIO-GARDEN umbenannt. Laut der Universität ist diese Kuppel, „Sagamihara Dome“ genannt, ihr Mittelpunkt und verkörpert das persönliche Konzept des damaligen Gartenleiters. Später wandelte die Umgestaltung des Campus, die mit dem Bau eines neuen Universitätskrankenhauses verbunden war, etwa ein Fünftel des Bio-Gartens, seinen Baumbereich von rund 1.000 m², in einen Parkplatz um; ein 1.400 m² großes Versuchsfeld wurde im März 2010 auf einem Sportplatz neu angelegt.

Die Universität beschreibt den Sagamihara Dome als Gewächshaus von „charakteristischer Konstruktion“, das über 360° entwickelt wurde: Das Sonnenlicht dringt ungehindert ein, und ein System zur Regelung von Licht, Temperatur und Bewässerung wurde eingebaut, um tropische und subtropische Pflanzen effizient zu ziehen. Das Foto im offiziellen Faltblatt des Gartens, mit der Bildunterschrift „Gesamtansicht des Kuppelgewächshauses“, zeigt eine Kuppel mit strahlenförmigen Rippen, die fein in transparente Platten geteilt sind, bekrönt von einer kleinen Laterne und aufruhend auf einer niedrigen Trommel, deren Glaswände mit weißen Pfeilern abwechseln; eine verglaste Tür steht in der Mitte der Vorderseite, gegenüber einem Vorplatz aus Backstein mit einer großen blühenden Urne.

Der auf OpenStreetMap verzeichnete kreisförmige Grundriss, etwa 170 m², entspricht einem Durchmesser von etwa fünfzehn Metern; er stimmt mit der hellen Kuppel auf dem Luftbild des Geospatial Information Authority of Japan überein. Der offizielle Plan des Gartens zeichnet die Kuppel als Kreis mit strahlenförmigen Linien, neben den Beeten der krautigen Heilpflanzen und dem Bereich der Giftpflanzen. Architekt und Bauunternehmen werden auf den gelesenen Seiten nicht genannt.

Die Kuppel beherbergt rund 200 tropische und subtropische Arten von den etwa 900 des Gartens. Die Begrüßung des Gartenleiters verweist auf zwei Seltenheiten. Die erste ist Guarana (Paullinia cupana), eine südamerikanische Pflanze, berühmt für Samen mit dem fünffachen Koffeingehalt des Kaffees; er glaubt, die Pflanze gebe es nur in der Kuppel von Kitasato, wo sie zwei Jahre hintereinander geblüht hat. Die zweite ist Jaborandi (Pilocarpus microphyllus), eine seltene Pflanze, aus der das Pilocarpin gewonnen wird, das gegen Glaukom eingesetzt wird; sie wächst dort kräftig und blüht jedes Jahr.

Im Freien zeigt der Bio-Garten besonders die Ausgangspflanzen der Arzneimittel des Japanischen Arzneibuchs: Fenchel (Foeniculum vulgare), Baikal-Helmkraut (Scutellaria baicalensis), Japanischen Goldfaden (Coptis japonica), Ballonblume (Platycodon grandiflorus), Saflor (Carthamus tinctorius), Strauchpfingstrose (Paeonia suffruticosa), Safran (Crocus sativus) und Chili (Capsicum annuum). Dazu gibt es einen Steingarten, einen Bereich mit Heilobstbäumen, Giftpflanzen, Pflanzen aus der Gedichtsammlung Man'yōshū und Wasserpflanzen. Die Zeitschrift der Japanischen Gesellschaft für Heilkräuter (Medical Herb, 2020) legt die Hauptblütezeit auf März bis Mai und nennt für diese Zeit Thunbergs Fritillaria (Fritillaria thunbergii), den Echten Lorbeer, die Japanische Kornelkirsche (Cornus officinalis) und die Pfingstrose.

Die Kuppel steht im Herzen des Bio-Gartens auf dem Campus Sagamihara, neben dem Gebäude „Crescent“. Der Eintritt ist frei; die Universität bittet Besucher, nicht mit dem Auto zu kommen, da es keine Parkplätze gibt, und bei Gruppenbesuchen vorher anzurufen. Die Kuppel schließt sonntags und an Feiertagen, während der Garten täglich außer an Universitätsfeiertagen geöffnet ist. Von März bis Mai sind die Freilandpflanzen am schönsten.

Die Universität nennt den Präfekturpark Sagamihara der Präfektur Kanagawa unter den öffentlichen Einrichtungen in der Nähe des Campus; das Gewächshaus Sakata Seed im Park Sagamihara, etwa einen Kilometer entfernt, steht ebenfalls in diesem Katalog.