クリスタル・パレス（失われた建物）

1850年、万国博覧会の建築委員会は、ウィリアム・キュービット（William Cubitt）が委員長を務め、イザムバード・キングダム・ブルネル（Isambard Kingdom Brunel）、ロバート・スチーブンソン（Robert Stephenson）、チャールズ・バリー（Charles Barry）らが名を連ねていましたが、約245点の応募案をすべて却下しました。チャッツワースの庭師長ジョゼフ・パクストン（Joseph Paxton）は、6月9日にヘンリー・コール（Henry Cole）と会い、その2日後、ミッドランド鉄道の取締役会のさなかに、鉄とガラスの巨大なホールの最初の構想を1枚のピンクの吸い取り紙に描きました。建設を請け負ったのはフォックス・ヘンダーソン社で、その取締役チャールズ・フォックス（Charles Fox）は後にナイトの称号を受けています。宮殿は5か月で展示品を受け入れる準備が整い、ヴィクトリア女王（Queen Victoria）が1851年5月1日に開会を宣言しました。10月15日の閉会までに、入場者は延べ600万人を超えました。

パクストンの会社は、この建物を70,000ポンドで買い取り、1852年から1854年にかけて、シデナム・ヒルのペンジ・プレイスに、拡張と設計変更を加えたうえで再建しました。女王は1854年6月10日に、40,000人の招待客を前に再び開館を宣言しています。移築にかかった費用は130万ポンドで、この負債は返済されることがありませんでした。北翼廊は1866年12月に焼け落ちています。1911年に破産したのち、プリマス伯（Earl of Plymouth）が開発業者から守るため、敷地を230,000ポンドで買い取りました。宮殿は第一次世界大戦中に海軍の訓練施設となり、その後、最初の帝国戦争博物館が置かれました。1936年11月30日の晩、女性用クロークルームでの爆発に続いて起きた火災により、宮殿は数時間で焼失しました。消防車89台、消防士400人超が出動しましたが、炎の明かりは8つの州にわたって見えたといいます。

着想はチャッツワースにありました。パクストンが引き合いに出したのは、オオオニバス（Victoria amazonica）の、太い葉脈の走る巨大な葉です。このオオオニバスの温室では、すでに、うね状（リッジ・アンド・ファロー）のガラス張りを平らにしたものが使われていました。ハイド・パークでは、ガラス1枚の長さである49インチが、直角三角形の斜辺となって、幅8フィートの小さな切妻の勾配を決め、そこから24 × 24フィートの基本モジュールが定まりました。どのベイ（柱間）も同一で、すべてがプレハブ化されており、工場を出て18時間以内に組み上がった部分もあります。雨水は、U字形の木製の樋であるパクストン・ガターに流れ込み、この樋はガラス職人の台車のレールも兼ねていました。80人の班で、1週間に18,000枚を超えるガラスを取り付けることができました。293,000枚（25 × 120 cm、チャンス・ブラザーズ社の供給）のガラスの下で、1,000本を超える鉄柱が、2,224本のラチス桁、およそ4,000トンの鉄を支えていました。着工の少し前、パクストンは、成木のニレの木を残せるように、円筒ヴォールトをもつ高い翼廊を加えています。内部の配色は、オーウェン・ジョーンズ（Owen Jones）が考案しました。

シデナムでは、身廊にも円筒ヴォールトが架けられ、中央の翼廊は拡大されて高くなり、両端にはさらに2つの翼廊が加えられて、長さは490 m、翼廊部分の幅は117 mになりました。

1851年の宮殿には万国博覧会の展示品が収められていました。翼廊の下では、公園に残された成木のニレに囲まれて、高さ27フィート（約8 m）のクリスタル・ファウンテンが立っていました。

シデナムでは、建物は大衆のための博物館になりました。マシュー・ディグビー・ワイアット（Matthew Digby Wyatt）らが設計した「コート」が、エジプト、ギリシャ、ローマ、ポンペイ、アルハンブラ、ルネサンスの美術を紹介し、1851年の博覧会に出品されたピュージン（Pugin）の「中世のコート」も内部に再建されました。植物は展示の中心でした。1865年の案内書は、北翼廊に熱帯植物とシダの見事なコレクションがあると述べており、この翼廊は1866年の火災まで、大きなパームハウスをなしていました。1882年の案内書には、どの植物にも名札が付けられ、水生植物がよく育っていると記されています。画家のチャールズ・リケッツ（Charles Ricketts）は、オウムが飼われていた熱帯植物の花壇の香りを覚えていました。屋外では、ベンジャミン・ウォーターハウス・ホーキンズ（Benjamin Waterhouse Hawkins）が1854年に、恐竜などの絶滅した動物の実物大模型33体を完成させています。

宮殿はもうありませんが、その跡地は現在クリスタル・パレス・パークとなっています。歴史的公園・庭園登録簿でグレードII*に指定され、2023年からはクリスタル・パレス・パーク・トラストが所有しています。イタリア式のテラス、その彫刻、階段の両脇に立つスフィンクスは、今も建物の敷地の輪郭をたどっており、コンクリートの基礎も地表のすぐ下に残っています。ホーキンズの恐竜は、公園の南東にある湖の中とその周りに立っています。クリスタル・パレス・パレードの地下には、かつてのハイレベル駅の地下道があり、天井はイタリア製のモザイクで覆われ、グレードII*に指定されています。アナーリー・ヒルにあるクリスタル・パレス博物館は、2020年に保護の対象となった南塔の基部の近くにあって、この建物の物語を伝えています。テラスと恐竜と博物館を組み合わせて回るには、半日あれば足ります。