松江フォーゲルパーク センターハウス

このパークは、島根県松江市が民間投資を呼び込もうとした取り組みから生まれました。市が約58億円、有限会社カモが約15億円を出し、施設は市の外縁の丘陵地、宍道湖の北岸を見下ろす場所に建てられて、2001年7月23日に開園しました。

加茂グループが運営する5つのテーマパークのひとつでした。業績が悪化し続けたため、同社は2015年3月末に撤退し、約5億5,000万円の負債を抱えて倒産します。市は施設を7,500万円で買い取りましたが、これは当初の投資額のごく一部にすぎません。

2015年4月からは、一畑電気鉄道（一畑電車）と、新たに設立された子会社の一畑パークによる共同事業体が、管理運営契約のもとでパークを運営しています。鉄道との縁はもっと古く、パークには一畑電車北松江線の専用の駅（松江フォーゲルパーク駅）があり、2010年春には、ケープペンギンの「はるか」が別々の3日間にわたって、この駅の一日駅長を務めました。調べた資料のどれにも、温室の設計者や施工者の名は見当たりません。

パークの中心であるセンターハウスは、約8,000 m²の展示温室で、一年を通して約20 °Cに保たれています。公式サイトはこれを日本最大の花の温室としており、日本語版ウィキペディアは世界最大級の展示温室のひとつに数えています。館内にはレストランと鉢植えを売る店もあり、結婚式を挙げることもできます。

センターハウスは、屋根つきの通路でつながる、合計約12,000 m²の温室群の一部で、周遊のすべてを屋根の下で済ませられるように設計されています。センターハウスからは、鳥の囲いが両脇に並ぶ長さ140 mの動く歩道が、標高53 mのくにびき展望台まで上っています。さらに2つのホールが鳥にあてられており、水鳥が自由に飛ぶウォーターフォールエイビアリー（Waterfall Aviary）と、ジャングルをテーマにしたトロピカルエイビアリー（Tropical Aviary）です。

舞台裏には、来園者が入れない2,860 m²、奥行き130 mの生産用温室があり、展示用の植物を育てています。ここでは空調機170台が、昼は約20 °C、夜は15 °C、湿度60％を保ち、人工照明が14時間の日照を与えます。オランダから輸入したピートモスを入れた鉢には、エブ・アンド・フロー方式で底から水が与えられます。

センターハウスでは、約1,500品種、およそ10,000株の植物を展示しており、中心はベゴニアとフクシアで、どの季節にも花を咲かせるように育てられています。涼しい環境を必要とするフクシアも、管理された気候のおかげで咲き続けます。パークのウェブサイトでは、ほかにも、主に八重咲きの南アフリカ産ペラルゴニウム、自園で育種した、葉の色が濃い紫から黄緑や赤まで幅広いコリウス、アフリカ産のストレプトカルプス、そして、垂れ下がる花が夕方に香る熱帯アメリカ産のブルグマンシア（Brugmansia）が紹介されています。

パークには約90種の鳥がいます。入口近くのフクロウセンターには20種を超えるフクロウ、全部で約60羽が暮らしており、センターハウス内ではフライングショーが開かれます。熱帯の鳥舎では、オオハシ、サイチョウ、エボシドリが中心で、島根県観光連盟によれば、このパークのハシビロコウは、中国地方で見られる唯一の個体だといいます。

パークは宍道湖の北岸を見下ろす32 haの広さです。一畑電車北松江線の松江フォーゲルパーク駅が直結しており、松江城までは約20分です。温室どうしが屋根つきの通路でつながっているので、雨の日にも向いています。さっと巡るなら1時間ほどで足りますが、島根県観光連盟は、フライングショー、ペンギンのお散歩、えさやり体験まで楽しむなら3～4時間を目安にするよう勧めています。晴れた日には、くにびき展望台から大山まで見渡せます。車で約40分の出雲大社とも、自然に組み合わせられます。