バレンシア大学植物園のモンレオン温室

バレンシア大学植物園の起源は、早くも1567年に確認される薬用植物のコレクションにさかのぼります。1802年に、植物学者アントニオ・ホセ・カバニーリェス（Antonio José Cavanilles）の影響のもと、城壁の外、クアルトの塔の近くにあった旧トラモイェレス（Tramoyeres）の果樹園に移りました。ジュゼップ・ピスクエタ（Josep Pizcueta、園長在任1829～1867年）のもとで、スペインを代表する植物園の一つになりました。1845～1850年ごろにティモテオ・カルボ（Timoteo Calvo）が建てた最初の木造の温室は、湿気に耐えられず、1867年にイルデフォンソ・フェルナンデス・ガルバチェ（Ildefonso Fernández Galvache）によって建て直されました。

この時期の大きな事業は、セバスティア・モンレオン（Sebastià Monleón）の鉄とガラスの温室で、1859年に設計され、1860年から1862年に建てられました。これらの素材で構想されたスペイン初の建物と評されることがよくあります。ホセ・アレバロ・バカ（José Arévalo Baca）のもとでは、バルサ温室として知られる大きな温室が、同様の原理で1888年に完成し、続いて、建築家アルトゥーロ・メリダ・イ・アリナリ（Arturo Mélida y Alinari）による鉄製の遮光ハウスが造られました。その年代は資料によって1897年とも1900年ともされています。

1957年の洪水は敷地に大きな打撃を与え、建物は1962年から1968年に、イグナシオ・ドカボ（Ignacio Docavo）のもとで修復されました。1980年代末にはより広い範囲の再整備が続き、1989年から1991年にはモンレオン温室の修復も行われ、2000年にはカルロス・ベント（Carlos Bento）とルイス・ガイ（Luis Gay）による研究棟が開館しました。庭園は現在、歴史的庭園、かつ文化的関心資産として保護されています。

モンレオン温室は、南向きの四分円のヴォールトで、長さ24 m、高さ9 m、内径は約8.25 m です。その鉄の構造には約5,342枚のガラスがはめ込まれ、ガラス面は約465 m² です。スペインにおける鉄とガラスの建築の最も早い例の一つです。1989～1991年の修復では、現代的な暖房と加湿の設備が導入されました。バレンシアの地中海性気候の中で熱帯植物を育てるには、欠かせないものです。

バルサ温室は、1861年の建物の原則に従っています。小さな半地下の鉄とガラスの温室が4棟あり、それぞれ約40 m²、高さ3.5 m で、庭園の植物を増やすためにアレバロ・バカのもとで建てられ、のちに展示の空間になりました。遮光ハウスは半円筒形でレンガの基部の上に載っていて、面積は約560 m²、中央で高さ12 m、中間の支えなしに24 m にわたって架かっています。1987年の修復で、もとの有機素材は鋳鉄の部材に替えられました。

大温室には大型の外来植物があり、その中には5メートルを超えて育ったフィカス・ベンジャミナ（Ficus benjamina）やトックリキワタ（Chorisia speciosa）が、アラリア類とともにあります。四つの小さな温室はそれぞれ専門化されていて、シダ、ブロメリア、ラン、そしてネペンテス（Nepenthes）やピンギキュラ（Pinguicula）を含む食虫植物が、来園者を貴重な種に近づける高い台の上に展示されています。

屋外では、庭園はヨーロッパでも有数の成木のヤシのコレクションを維持しているほか、水生植物、多肉植物、ロックガーデン、水族館、鳥舎があります。市の文化財情報によれば、庭園全体で五大陸の約4,500種を擁しています。

庭園は、エル・ボタニク（El Botànic）地区のケルト通り（Calle Quart）にあり、中世のケルト門（Torres de Quart）から歩いてすぐで、絹の取引所（ロンハ・デ・ラ・セダ、Lonja de la Seda）からも遠くありません。温室は、園路、ヤシ、遮光ハウスを含む周遊の一部として見るのがよく、全体で1時間半から2時間ほどみておいてください。花壇が咲く春がいちばん快適な季節ですが、温室は一年中開いていて、暑い日や雨の日の避難先にもなります。2005年からは、遮光ハウスにアンドレウ・アルファロ（Andreu Alfaro）の彫刻『オメナヘ・ア・カバニーリェス（Homenaje a Cavanilles）』が置かれています。