Restaurant De Kas, ancienne serre de la pépinière municipale (parc Frankendael)

Le complexe de serres du parc Frankendael fut élevé pour la pépinière municipale d'Amsterdam, où se cultivaient les plantes destinées aux plantations de la ville. Les sources ne s'accordent pas sur la date. Le centre d'architecture Arcam situe la construction en 1926 ; le site du restaurant parle d'une grande serre bâtie en 1927 pour fournir les autres parcs de la ville en arbres, en graminées et en plantes exotiques, palmiers compris ; l'article de Wikipédia en néerlandais consacré à Frankendael rapporte de son côté que la commune déplaça en 1930 vers ce parc la Stadskwekerij fondée en 1885, ce qui laisse la chronologie exacte incertaine.

À la fin du XXe siècle, la demande déclina et les serres devinrent obsolètes. Selon Arcam, elles étaient promises à la démolition lors de l'aménagement du parc, vers l'an 2000, quand un projet de restaurant biologique changea leur destin. Jugé trop délabré pour être simplement aménagé, le complexe fut, d'après Arcam, démonté puis rebâti dans sa forme exacte, sa structure d'acier d'origine étant restaurée et réutilisée ; d'autres sources parlent plutôt d'une rénovation et d'une conversion du bâtiment existant. Le site du restaurant situe la reconversion en 2000 et l'activité « depuis 2001 ». Arcam attribue l'architecture à Buro Sant en Co et à Piet Boon, ce dernier ayant dessiné l'intérieur, et l'aménagement paysager à Edwin Santhagens. Une photographie de 2001 de l'Agence néerlandaise du patrimoine culturel, publiée sur Wikimedia Commons, montre déjà « la serre où le restaurant est installé », avec sa cheminée.

Le bâtiment demeure un complexe de serres horticoles : plusieurs volumes aux toits de verre, le plus souvent à deux pans, de hauteurs différentes (de 3,8 à 6,6 m selon la cartographie collaborative d'OpenStreetMap), serrés autour d'une ancienne cheminée de brique qui atteint 22,5 m d'après la même carte. Arcam souligne que la structure d'acier d'origine, restaurée, fait toujours partie du restaurant et que les serres ont été reconstruites dans leur forme exacte. Les parois et les toits vitrés laissent entrer la lumière du ciel : le site officiel promet de dîner au milieu d'une serre, « sous le ciel étoilé », et une page tierce décrit les convives attablés entre les parois de verre.

Piet Boon a signé l'intérieur, Edwin Santhagens les abords paysagers ; le jardin potager contigu, cultivé par le restaurant, borde la serre. OpenStreetMap signale le restaurant comme accessible en fauteuil roulant. La couverture de verre est attestée par les descriptions des sites cités et par les clichés de 2001.

Dans cette serre, la production précède le décor. Le restaurant déclare cultiver environ 300 variétés de légumes, d'herbes et de fruits, en serre comme en pleine terre ; il possède deux jardins, l'un à Amsterdam et l'autre dans le Beemster. Les récoltes se font au dernier moment : la devise du site tient en une phrase, cueilli le matin, servi à l'assiette l'après-midi. Une page du site facet-accountants.nl note que les convives voient pousser toutes sortes de cultures, environ 300 sortes de légumes, de fruits, de fleurs comestibles et d'herbes cultivés dans les jardins et les serres ; un article de Gardenista indique que les serres et le jardin d'herbes fournissent herbes et fleurs comestibles, et que plusieurs arbres adultes se dressent à l'intérieur de la salle.

Les sources ne détaillent ni les espèces cultivées dans le bâtiment, ni la part respective de la serre et du jardin. La carte suit les saisons, et ce rythme tient lieu de calendrier des collections.

La serre se visite en tant que restaurant : on y entre en réservant un déjeuner ou un dîner, ce qui donne le temps d'un repas pour regarder la charpente, le verre et les plantes. Elle se dresse à Amsterdam-Oost, en bordure du parc Frankendael, ancien domaine privé devenu parc public, dont les jardins historiques ont été restaurés et où des fouilles de 2008 ont peut-être retrouvé les fondations de l'ancienne orangerie, selon Wikipédia en néerlandais. La promenade peut se poursuivre vers l'Hortus botanicus d'Amsterdam, dont les serres figurent déjà au catalogue, à environ deux kilomètres au nord-ouest. Les photographies de l'Agence néerlandaise du patrimoine culturel (RCE) sur Wikimedia Commons montrent le complexe tel qu'il était en 2001.