Drieklimatenkas (Klimatenkas) de l'Hortus Botanicus d'Amsterdam

L'Hortus Botanicus d'Amsterdam existe depuis 1638 et possédait déjà, avec la Palmenkas de 1912, une grande serre historique. Pour accueillir des plantes de climats différents, il s'est doté d'une serre moderne, achevée en 1993. Le projet fut confié à Moshé Zwarts et Rein Jansma, de l'agence Zwarts & Jansma, qui venaient de concevoir la contribution néerlandaise à l'Exposition universelle de 1992. Le chantier, d'un coût de 2,5 millions de florins, fut financé par l'intermédiaire de la fondation chargée de la gestion provisoire de l'Hortus, avec la participation de la ville d'Amsterdam, de l'université et de l'association des Amis du jardin.

L'inauguration par la reine Beatrix, prévue le 25 août 1993, fut annulée en raison d'un différend portant sur la TVA. La serre a néanmoins servi plus de trente ans avant qu'une rénovation lourde ne soit engagée. Les travaux, conduits par la même agence devenue ZJA, ont commencé en février 2024 et ont tenu le bâtiment fermé plus de quinze mois. Le public y est revenu le 2 juin 2025 et l'ouverture officielle a eu lieu le 10 septembre 2025, dans le cadre des 750 ans d'Amsterdam. Le guide d'architecture de l'Arcam date la rénovation de 2020, année qui correspond sans doute au lancement des études plutôt qu'au chantier.

La serre se déploie sur environ 1 500 m² avec une hauteur variant, selon le centre d'architecture Arcam, de quatre à onze mètres ; l'article néerlandais de Wikipédia donne quatorze mètres au point culminant. Son plan polygonal et ses pans de toit successifs, qui descendent depuis la haute façade vitrée longeant le Nieuwe Herengracht vers le jardin, lui donnent une silhouette que l'on rapproche d'une tente de bédouin.

La structure repose sur une ossature principale d'acier très élancée, organisée selon deux directions, dont une partie reste visible à l'extérieur à la manière d'un exosquelette. Poutres et câbles reprennent les charges du toit, ce qui limite le nombre de poteaux et libère de grandes portées intérieures. L'ossature secondaire, elle, emploie des éléments standard de la construction de serres de production, moins coûteux. Lors de la rénovation, l'acier d'origine a été conservé, le simple vitrage des façades remplacé par un double vitrage isolant et la couverture refaite en coussins d'ETFE à trois couches. La serre est chauffée sans gaz grâce à une liaison de chaleur et de froid avec le musée H'ART, et l'eau de pluie est récupérée.

À l'origine, des cloisons de verre séparaient trois climats : subtropical, tropical et désertique. La rénovation de 2024-2025 a redistribué ces espaces en trois ensembles : la forêt tropicale, le désert et une section nouvelle consacrée à la région du Cap.

L'aménagement intérieur a été confié aux paysagistes de BOOM Landscape et au studio Designwolf. La partie tropicale, renouvelée, comporte une passerelle haute qui permet de voir la végétation d'en haut et une cascade de six mètres construite avec des tuiles de toits amstellodamois recyclées. Le désert retrouve son mur rouge caractéristique. La salle du Cap, vaste et ensoleillée, présente selon l'Hortus la première et la plus importante collection de plantes sud-africaines des Pays-Bas, illustrant la richesse d'un point chaud de biodiversité. Le propos d'ensemble est de montrer comment les plantes se sont adaptées à un climat et s'insèrent dans un écosystème.

La serre occupe le côté nord de l'Hortus Botanicus, dans le quartier de la Plantage, à une centaine de mètres de la Palmenkas de 1912 ; la visite du jardin permet donc de passer d'une serre expressionniste de l'école d'Amsterdam à une architecture de la fin du XXe siècle. Il faut compter au moins une heure pour les trois climats, la passerelle tropicale et les autres serres du jardin, dont la serre aux papillons et l'orangerie. Par temps froid, la section du Cap offre un contraste lumineux avec la moiteur tropicale. Le musée H'ART, partenaire énergétique de l'Hortus, se trouve à proximité, tout comme le Wertheimpark.