Serre Liberty du parc de la villa Negrotto Cambiaso

La propriété remonte à 1558, lorsque le marquis Tobia Pallavicino acquiert le domaine et bâtit, à côté d'une tour médiévale carrée, une villa qui sert à la fois de résidence d'été et d'exploitation agricole. En 1825, l'ingénieur Ippolito Cremona y trace deux routes et divers ouvrages. Le tournant survient en 1880 : Luisa Sauli Pallavicino confie à l'architecte Rovelli (Luigi selon Wikipédia et l'Italian Botanical Heritage, Giuseppe selon la fiche APGI–Touring Club) la transformation de la villa et la création d'un parc. La demeure du XVIe siècle prend l'allure d'un château crénelé, dont la tour est surélevée de 26 mètres, tandis que le parc à l'anglaise se peuple d'arbres rares, de bassins, de ruisseaux et de grottes.

La serre appartient à une campagne plus tardive. En 1931, la marquise Matilda Negrotto Cambiaso, propriétaire du domaine au XXe siècle et qui lui a laissé son nom, charge l'architecte Lamberto Cusani d'élever une grande serre dans la zone située au nord de la villa ; la fiche APGI–Touring Club confirme que la serre centrale fut achevée la même année. Cusani, amateur d'architecture du XIXe siècle et de jardins anglais, la conçoit dans le style Liberty en prenant pour modèles les serres de fer et de verre bâties en France et en Angleterre au siècle précédent.

Le domaine est aujourd'hui propriété de la commune d'Arenzano : la villa, restaurée dans les années 2000 sous la direction de l'architecte Arcangelo Mazzella, abrite la mairie, et le parc est public. La serre, décrite comme conservée dans son état d'origine et très bien entretenue, accueille chaque année l'exposition FlorArte organisée par la municipalité.

Cusani dessine un bâtiment tripartite : un pavillon central plus élevé, flanqué de deux ailes symétriques plus basses, selon une composition héritée des grandes serres du XIXe siècle. L'ossature est en fer et les parois en verre, comme le précise le guide Il Turista ; Wikipédia en italien souligne que l'architecte a pris pour modèles les serres de fer et de verre de France et d'Angleterre, parti résolument historiciste pour une construction de 1931.

Le décor, lui, relève du Liberty, la version italienne de l'Art nouveau : la structure est agrémentée d'éléments géométriques, de rinceaux et de cornes d'abondance. Un répertoire de lieux de tournage parle plutôt d'un style Art déco, ce qui situe bien l'ouvrage à la charnière des deux courants. La serre occupe la partie du parc située au nord de la villa-château, dont la tour crénelée et la galerie d'armoiries peintes forment le contrepoint. La fiche APGI–Touring Club la désigne comme la « serre centrale » du parc, et la municipalité l'appelle aujourd'hui la Serra Monumentale.

La serre fonctionne aujourd'hui comme un espace d'exposition. Chaque année, à la fin du mois d'avril, la municipalité y installe FlorArte, qui réunit des œuvres d'artistes locaux et des compositions florales ; en 2025, la Serra Monumentale accueillait ainsi une exposition de peinture mise en scène dans un décor de plantes, de feuillages et de fleurs composé par une jardinière, tandis que pépiniéristes et floriculteurs tenaient marché dans le parc.

Le patrimoine végétal est surtout celui du parc à l'anglaise qui entoure la serre. Wikipédia en italien y signale des essences rares, dont Cupressus lusitanica, Thuja plicata, Erythrina crista-galli, Pittosporum tenuifolium et Cephalotaxus harringtonia, ainsi que des magnolias, des camphriers, des platanes et des palmiers ; l'Italian Botanical Heritage ajoute des cyprès chauves et des Cryptomeria. Un cèdre du Liban monumental, inscrit parmi les arbres monumentaux de Ligurie, se dresse près du bassin circulaire de la partie sud. Au printemps fleurissent les camélias et les roses 'Old Blush' dites de la Marquise. Une colonie de paons et des tortues d'eau dans les bassins de l'entrée complètent l'ensemble.

Le parc communal, en accès libre toute l'année, s'ouvre par trois entrées : piazza Rodocanachi à l'ouest, en traversant le bourg d'allure médiévale, piazza Allende à l'est et via Sauli Pallavicino au nord. La serre se trouve dans la partie nord du parc, derrière la villa-mairie ; de là, la promenade descend vers les bassins en cascade, la grotte, le lac du sud-est et le cèdre du Liban. La fin avril, pendant FlorArte, est le moment où l'intérieur de la serre se visite dans toute son animation ; le printemps offre aussi les camélias et les roses. Arenzano, station balnéaire aux portes du parc régional du Beigua, se trouve à une vingtaine de kilomètres à l'ouest de Gênes, dont les serres de l'orto botanico Hanbury et la Biosfera de Renzo Piano complètent naturellement la journée.