Invernaderos du Real Jardín Botánico de Córdoba (serres américaines, centrales et orchidarium)

Le jardin botanique de Cordoue naît en juillet 1980 à l'initiative d'un groupe de professeurs de l'université de Cordoue. La municipalité lui affecte une parcelle de 5,5 hectares sur la rive droite du Guadalquivir, et les travaux s'étalent de 1980 à 1987, année de l'inauguration. Dès l'origine, l'institution se conçoit comme un musée vivant à contenu culturel et scientifique, administré conjointement par la mairie et l'université. En 2012, pour le vingt-cinquième anniversaire de son ouverture, le roi Juan Carlos Ier lui accorde le titre de « Real », d'où son nom actuel.

Les serres font partie du dispositif de présentation de la flore vivante, aux côtés de l'école botanique, de l'école agricole, de l'arboretum et de la roseraie. Les pages officielles décrivent trois ensembles : les serres américaines, les serres centrales et l'orchidarium, ce dernier installé dans une construction antérieure de dimensions modestes dont l'intérieur a été réaménagé.

Le jardin s'est ensuite doté d'un musée d'ethnobotanique, aux trois salles permanentes, et d'un musée de paléobotanique, daté de 2002 par Wikidata, installé dans le Molino de la Alegría, un moulin de la rive aux éléments médiévaux et Renaissance, autour d'un fonds donné par Roberto Wagner et riche d'environ 150 000 pièces. Une banque de semences de la flore andalouse conserve près de 3 000 espèces. En octobre 2026, le site officiel affiche la fermeture temporaire du jardin en raison des nombreux dégâts causés par une tempête ; les moulins avaient été inondés.

Les trois ensembles sont formés de pavillons interconnectés dans lesquels chaque groupe de plantes reçoit la température et l'humidité de sa région d'origine ; l'office de tourisme de Cordoue parle de serres climatisées pour la flore tropicale, subtropicale et la laurisylve canarienne. Les serres américaines comptent trois pavillons d'exposition reliés entre eux, aux conditions de température, d'humidité et de sol différentes : un pavillon tempéré humide, un pavillon chaud et un pavillon xérophytique. Le pavillon chaud se découvre d'abord en hauteur : le visiteur y entre par une passerelle située à trois mètres au-dessus du sol, qui conduit à un belvédère culminant à cinq mètres, avant de redescendre au niveau des plantations. Le pavillon xérophytique, de plain-pied, est aussi chaud mais beaucoup plus sec.

Les serres centrales, bâtiment désigné sous ce nom sur OpenStreetMap près de la place centrale du jardin, se divisent en trois modules aux climats distincts : l'un humide, l'autre plus sec, le troisième consacré aux fougères et aux rocailles. Les photographies publiées sur Wikimedia Commons y montrent une voûte translucide portée par une ossature métallique. L'orchidarium occupe une construction antérieure de taille modeste, dont l'aménagement intérieur moderne recrée les conditions particulières qu'exigent orchidées, broméliacées et plantes carnivores.

Les serres américaines réunissent près de 800 espèces représentatives de la flore des Amériques, choisies pour leur intérêt ethnobotanique ou économique. Le pavillon tempéré humide met en avant les couleurs de cette flore, avec des aracées, des marantacées, des orchidées et des broméliacées ; le pavillon chaud présente des espèces agricoles et des arbres d'importance économique, des fruitiers tropicaux et un groupe de palmiers au centre ; le pavillon xérophytique abrite les plantes des climats extrêmement secs, cactacées et agavacées en tête.

Les serres centrales conservent 130 espèces de la flore canarienne, présentée comme la collection d'endémiques canariens la plus complète hors de l'archipel : laurisylve et fayal-brezal (Laurus azorica, Erica arborea) dans le module humide ; tabaibal-cardonal, dragonnier (Dracaena draco) et pin des Canaries (Pinus canariensis) dans le module sec ; fougères (Platycerium alcicorne, plusieurs Pteris) et rocailles d'endémiques ibériques des montagnes bétiques et des Baléares dans le troisième. Au centre poussent deux pieds de Ruizia cordata, arbre de La Réunion presque disparu dans son aire d'origine ; un espace est réservé aux plantes grasses africaines des milieux désertiques et aux gymnospermes primitives, dont des Encephalartos sud-africains. L'orchidarium expose plus de 80 espèces : une trentaine d'orchidées, épiphytes ou terrestres, une douzaine de tillandsias, des fougères tropicales dont des fougères arborescentes, et plus de deux douzaines d'espèces de plantes insectivores.

Les serres se trouvent au cœur du jardin, autour de la place centrale, au terme du parcours de l'école botanique qui déploie 45 parterres de plantes à graines sur quelque 5 500 m². Compter une bonne heure pour les trois ensembles, davantage pour les associer à l'école agricole et ses variétés d'oliviers, à l'arboretum et son très vieux figuier, à la roseraie, au patio cordouan et au jardin tacto-olfactif. Les deux musées du jardin, l'ethnobotanique et la paléobotanique avec son « bosque de piedra » de troncs fossiles, complètent la sortie ; les moulins de la rive, Molino de Martos et Molino de San Antonio, se visitent selon des modalités propres. L'entrée donne sur l'avenida de Linneo, au bord du Guadalquivir.