Serre du jardin botanique de Jindai

Le jardin botanique de Jindai occupe un terrain qui servait à l'origine de pépinière pour les arbres d'alignement des rues de Tokyo. Ouvert après la guerre sous le nom d'espace vert de Jindai, il fut inauguré comme jardin botanique le 20 octobre 1961, alors le seul parc botanique de Tokyo. Depuis avril 2010, il est géré par l'Association des parcs de Tokyo.

La grande serre fut construite en 1984 pour accueillir les collections de plantes tropicales. Trois décennies plus tard, la métropole engagea une rénovation d'envergure : les travaux commencèrent en septembre 2014 et s'achevèrent en avril 2016. La serre rouvrit le 12 mai 2016, profondément transformée.

L'opération fut aussi l'occasion d'élargir le propos des collections. En janvier 2015, le jardin avait signé un accord avec le jardin botanique de Viña del Mar, au Chili, qui se traduisit par la création d'un espace consacré à la flore chilienne. Le nombre d'espèces et de variétés exposées passa d'environ 650 avant les travaux à quelque 1 300 après la réouverture.

Le bâtiment de 1984 couvre une emprise d'environ 2 170 m², pour une surface de plancher d'environ 2 330 m². La rénovation de 2014-2016 l'a doté de vitrages multicouches à haute isolation et d'un système de régulation thermique modernisé, pensé pour une consommation d'énergie plus économe ; les circulations ont été rendues accessibles, avec suppression des obstacles et pose de mains courantes.

Une extension d'environ 480 m² d'emprise, pour quelque 930 m² de plancher, a été ajoutée afin de présenter orchidées et bégonias. La serre se compose désormais de plusieurs salles thématiques, notamment une salle des arbres et arbustes à fleurs tropicaux, une salle des nymphéas tropicaux, une salle des bégonias et une salle des orchidées, complétées par une salle d'exposition et de repos.

La serre présente environ 1 300 espèces et variétés. Les arbres et arbustes tropicaux à fleurs colorées occupent une salle entière, tandis qu'une autre est consacrée aux nymphéas tropicaux cultivés en bassin. Orchidées et bégonias disposent de leurs propres salles dans l'extension de 2016.

La rénovation a renforcé plusieurs thèmes : les cactus et autres plantes précieuses des régions sèches, la flore des îles Ogasawara, inscrites au patrimoine mondial naturel, les plantes carnivores et, depuis l'accord de 2015, un coin dédié aux plantes du Chili.

À l'extérieur, le jardin rassemble environ 4 800 espèces et quelque 100 000 plantes, dont une roseraie d'environ 400 variétés et une vaste collection d'azalées.

La serre s'inscrit dans un parc de plus de 50 hectares situé à Chōfu, dans l'ouest de l'agglomération tokyoïte ; elle se trouve à environ 220 mètres au sud de la porte principale. Une heure permet d'en parcourir les salles ; elle ferme un peu plus tôt que le reste du jardin. Elle offre un contrepoint appréciable en hiver, tandis que le printemps et l'automne attirent surtout les visiteurs vers la roseraie de 5 200 rosiers, les 12 000 azalées et les quelque 600 cerisiers. Le jardin aquatique, alimenté par les sources qui naissent au pied des collines boisées du temple Jindai-ji, prolonge la promenade vers ce sanctuaire ancien.