Serre aux palmiers du parc du château de Lány (palmový skleník)

En 1875, les Fürstenberg, propriétaires du domaine de Lány, rachètent trois fermes privées le long de l'actuelle rue Zámecká. Sur ces terrains, ils font aménager de 1879 à 1881 une serre aux palmiers et un potager, selon une mode alors répandue dans les grandes résidences aristocratiques. Le projet est confié à Jan B. Urban, et les ouvriers des forges princières de Stará Huť fabriquent la charpente métallique.

En 1921, l'État tchécoslovaque achète le domaine aux Fürstenberg et le château devient la résidence d'été du président. La serre est alors promise à la démolition, mais Tomáš Garrigue Masaryk et son architecte Jože Plečnik, chargé d'adapter les lieux, en reconnaissent la valeur. Plečnik la conserve et l'agrandit ; le jardin d'hiver et la nouvelle aile sont achevés en 1923. D'après le quotidien Deník, le bâtiment échappe une seconde fois à la démolition en 1985.

Négligée et envahie par la végétation, la serre fait l'objet de 2013 à 2015 d'une restauration complète menée par l'Administration du Château de Prague, qui gère le domaine. Les travaux, chiffrés à 23 millions de couronnes par Deník, visent à retrouver l'état voulu par Plečnik tout en conservant la structure de fer d'origine, vieille de quelque 130 ans selon le directeur de l'Administration, Ivo Velíšek. Le président Miloš Zeman inaugure la serre restaurée en mars 2016 et l'ouvre au public avec le parc.

La serre de 1879-1881 associe une charpente de fer, forgée dans les ateliers des Fürstenberg à Stará Huť, à des éléments décoratifs en fonte livrés par Albert Milde, serrurier de la cour de Vienne et fournisseur réputé de pièces de fonte, natif de Vsetín. Les vitres proviennent de la maison du négociant pragois Franz Götze. La construction réunit donc le savoir-faire des forges du domaine et celui de fournisseurs spécialisés de Vienne et de Prague.

Lors de son intervention, Plečnik ajoute au volume d'origine une aile perpendiculaire, terminée par un petit bâtiment de service destiné aux travaux d'entretien ; le jardin d'hiver et cette aile sont achevés en 1923. Le bâtiment d'origine se trouve ainsi prolongé d'un second volume disposé à angle droit.

La restauration de 2013-2015 a conservé la charpente métallique d'origine. Elle a aussi porté, au-delà des structures historiques, sur le chauffage, la ventilation et l'installation électrique, et l'ensemble a été rendu au public avec le parc en 2016.

Les sources consultées restent discrètes sur le détail des plantations. Dès l'origine, l'ensemble associait une serre aux palmiers, réservée aux plantes exotiques selon le goût du temps, à un potager aménagé sur les terrains des fermes rachetées en 1875. Aujourd'hui, le portail touristique national CzechTourism la présente comme une serre restaurée abritant des plantes exotiques, mais aucune liste d'espèces n'est publiée.

La serre s'inscrit dans un parc paysager d'environ 110 hectares, réputé pour ses arbres étrangers rares, ses plantes exotiques et son étang d'agrément. Le goût pour les végétaux venus d'ailleurs y est ancien : dès 1785, M. G. Stumpf avait aménagé près du château un petit arboretum et une roseraie, avant la création d'un parc à l'anglaise en 1852 sous le prince Karl Egon II de Fürstenberg.

Le château de Lány se trouve à l'orée des forêts de Křivoklát, à l'ouest de Prague ; la serre est située à l'ouest du bâtiment principal. Elle se visite uniquement lorsque le parc est ouvert, de mars à octobre et certains jours seulement, par la porte principale de la rue Zámecká : mieux vaut consulter le calendrier avant de s'y rendre. Le portail CzechTourism suggère de compter environ une heure pour le parc. La promenade permet de voir les autres œuvres de Plečnik, dont le mur à colonnade de la digue de l'étang, avec ses colonnes ornées de têtes de lion en bronze.