Tropical Conservatory de l'Université du Wisconsin-Stevens Point

La serre tropicale de l'université du Wisconsin à Stevens Point (UWSP) fait partie du bâtiment de chimie et de biologie, que l'université nomme Haeni Chemistry Biology Building et qu'OpenStreetMap situe au 2101 Fourth Avenue. Selon le Wausau Pilot & Review, le chantier de cet édifice de 75,1 millions de dollars a commencé en avril 2016 ; l'inauguration officielle était annoncée pour le 14 septembre 2018. HOK, avec le cabinet du Wisconsin Potter Lawson, en a signé la conception, et le site asumag.com cite Miron Construction comme entrepreneur. HOK présente le bâtiment comme le premier édifice universitaire autonome du campus depuis 1971 et mentionne un Award of Merit for Architecture de l'AIA St. Louis en 2020.

En septembre 2018, le Wausau Pilot & Review l'annonçait « plus tard à l'automne » ; la page de l'université décrit « une grande serre tropicale ouverte en 2019 ». En mars 2020, un reportage de la chaîne WSAW montrait la serre en service : des étudiants avaient planté presque toutes les plantes, rassemblées à partir de plus de quinze pays, et l'espace servait de classe interactive aux étudiants en botanique.

L'université la décrit comme « une salle de classe vivante », ouverte au campus et à la communauté, et dit qu'elle est entièrement entretenue par des étudiants salariés.

Pour HOK, la serre est un conservatoire tropical à parois de verre qui met la science en vitrine et met en valeur le programme de botanique de l'université ; elle constitue un point focal de l'architecture du bâtiment. La nuit, selon le cabinet, elle agit comme une lanterne qui éclaire le campus et attire les passants vers l'édifice. D'après asumag.com, elle est visible depuis l'intérieur du bâtiment, ce qui prolonge le principe d'une science exposée.

Le bâtiment lui-même totalise 176 500 pieds carrés (16 400 m²) ; il abrite 58 laboratoires d'enseignement et de recherche, deux amphithéâtres, sept salles de classe, un café et un toit végétalisé (Wausau Pilot & Review). Les abords comprennent des noues et des jardins de pluie (asumag.com).

La page de l'université indique environ 300 espèces et cultivars venus d'Amérique centrale et du Sud, d'Afrique, d'Asie et des îles du Pacifique, répartis dans 103 familles de plantes vasculaires. Elle cite des arbres, des plantes comestibles, des lianes et des plantes aquatiques. Un reportage de WSAW de mars 2020 avance un chiffre plus élevé, environ 500 espèces, et indique que les plantes sont disposées par pays afin que les étudiants voient comment elles poussent dans leur milieu d'origine, avec des spécimens obtenus dans plus de quinze pays.

Les étudiants ont commencé à y dresser un catalogue des plantes d'importance ethnobotanique, c'est-à-dire utiles aux populations humaines. Comme la serre sert de support de cours, les collections y relèvent de l'enseignement avant tout, et c'est un conservateur des plantes vasculaires du département de biologie qui en est le contact officiel.

La serre se trouve dans le Haeni Chemistry Biology Building, sur le campus de l'UWSP à Stevens Point (Wisconsin). L'université la dit ouverte au campus et à la communauté ; les horaires varient entre l'année universitaire, où l'ouverture inclut les week-ends, et l'été, et sont à vérifier sur la page de l'université, qui renvoie aussi à un document de conseils aux visiteurs.

Selon WSAW, on y vient aussi bien pour apprendre que pour se promener, étudier ou prendre l'air parmi les plantes. L'université accepte les dons par l'intermédiaire de sa fondation des anciens. La page de l'école de biologie évoque d'autres serres de l'établissement, mais ne décrit que le conservatoire tropical.