Serres du jardin botanique de Singleton (Singleton Botanical Gardens)

Singleton Park occupe l'ancien domaine de la famille Vivian, que la municipalité de Swansea achète en 1919 pour en faire un parc public. Le jardin botanique y voit le jour sous le nom d'Educational Gardens : il ouvre le 25 mai 1926 et présente une collection de plantes économiques et de flore britannique, dans une vocation pédagogique affirmée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, une partie de ses carrés est convertie en potager dans le cadre de la campagne Dig for Victory.

Les premières serres, en bois, comprenaient une serre tropicale et une serre d'exposition. Devenues dangereuses, elles doivent être démolies et sont remplacées par des constructions en aluminium ; Wikipédia date ce remplacement de 1987, tandis que l'association des Amis du jardin situe la construction des nouvelles serres au début des années 1990.

Le jardin continue ensuite de s'étoffer. En 2006 ouvre Tŷ Blodau, la « maison des fleurs », centre d'accueil et d'éducation construit grâce aux Amis du complexe botanique de la ville de Swansea ; un jardin de fleurs sauvages et de bien-être s'y ajoute en 2017. Le 4 août 2019, des descendants de la famille Vivian dévoilent un panneau bilingue célébrant le centenaire de la propriété publique du parc. Le jardin forme aujourd'hui, avec les jardins boisés de Clyne et la serre tropicale de Plantasia, le complexe botanique municipal de Swansea, qui revendique quelque 6 500 taxons cultivés.

Les serres actuelles s'élèvent à l'emplacement des anciennes serres de bois, tropicale et d'exposition, et sont construites en aluminium. Plutôt qu'une grande halle unique, le jardin aligne plusieurs serres aux climats distincts : la série tropicale, dont la température ne descend pas sous 12 °C ; la serre tempérée, réservée aux plantes des régions à climat méditerranéen ; la serre économique, consacrée aux plantes utiles ; et la serre aride, qui rassemble cactus et plantes succulentes de plusieurs déserts du monde.

Les Amis du jardin les décrivent comme des serres paysagées, où l'on découvre les plantes des jungles et des forêts tropicales du monde, puis celles des déserts dans la section aride. La serre tempérée est organisée autour d'un bassin où carpes koï et poissons rouges évoluent parmi les plantes aquatiques.

Chaque serre présente une sélection de plantes que les Amis du jardin mettent en avant. La serre aride réunit notamment Aloe vera, Crassula ovata, Echinocactus grusonii, Mammillaria bombycina et Stapelia grandiflora. La serre tempérée accueille Abelia floribunda, Brugmansia sanguinea var. flava, Clivia miniata, Hymenosporum flavum, Sparmannia africana et Ugni molinae. La serre économique montre des plantes utiles : Cyperus papyrus, Musa acuminata 'Cavendishii Group', Psidium cattleyanum, Ceratonia siliqua et Coffea arabica. La série tropicale, enfin, abrite Asplenium nidus, Beaumontia grandiflora, Cattleya maxima, des Nepenthes, Neoregelia carolinae 'Tricolor' et Thunbergia mysorensis.

À l'échelle du complexe botanique, les collections spécialisées portent sur les rhododendrons, les orchidées, les pélargoniums botaniques, les fuchsias hybrides et les bégonias à feuillage décoratif.

Le jardin botanique couvre environ cinq acres de jardins formels au sein de Singleton Park, parc de 250 acres du quartier de Sketty. On y entre à environ 200 mètres à l'intérieur du parc, par la porte de la loge sur Gower Road. Autour des serres, les plates-bandes herbacées fleurissent de mars à octobre et culminent en août, mois où se concentrent visites guidées et animations, et jusqu'à 200 espèces restent en fleur en hiver. Le parc offre aussi le Swiss Cottage, dessiné par P. F. Robinson en 1826, et un lac de canotage ; Plantasia et les jardins de Clyne complètent la découverte du complexe botanique.