Orangerie de Lyme Park

Le domaine de Lyme appartient à la famille Legh depuis 1398. La demeure est remaniée dans les années 1720 et 1730 par l'architecte Giacomo Leoni ; au début du XIXe siècle, Lewis Wyatt (1777-1853) en transforme de nombreux intérieurs, remodèle les jardins pour Thomas Legh (1792-1857) et ajoute une orangerie, que sa notice de protection date de 1815.

Après 1857, Alfred Darbyshire reprend l'intérieur de l'orangerie pour William Legh ; les travaux s'achèvent en 1862, date du sol carrelé qui porte les armes de la famille et les initiales de William Legh. Au sud et à l'est, le bâtiment ouvre sur des parterres, et une roseraie est aménagée vers 1913 immédiatement au nord-est.

En 1946, Lyme passe au National Trust. L'orangerie est protégée au grade II* depuis le 14 avril 1967 ; le passage qui la relie à la demeure, le Dark Passage, fait l'objet d'une protection distincte. Dans les années 1980, une haute fontaine centrale est installée dans l'orangerie, et la roseraie voisine est restaurée en 1995-1996.

L'orangerie est un bâtiment d'un seul niveau en grès brun appareillé, couvert d'une toiture de verre à deux pans et doté de deux cheminées de pierre. Sa façade symétrique compte onze travées ; les trois travées centrales s'avancent en avant-corps à pans coupés. Elles sont percées de hautes baies rectangulaires à moulures en quart-de-rond, divisées par trois meneaux et deux traverses, que reprennent les travées latérales ; les travées d'extrémité abritent des niches en plein cintre garnies d'urnes.

À l'intérieur, le sol carrelé de 1862 porte des plaques aux armes des Legh et aux initiales de William Legh. Au centre se dresse une fontaine : la notice de protection la décrit à trois niveaux, d'inspiration classique, tandis que le registre des parcs et jardins date des années 1980 la haute fontaine centrale actuelle.

La notice souligne surtout un emploi précoce du chauffage par le sol, alimenté par la chaleur perdue de la brasserie et de la buanderie du domaine. L'orangerie se trouve à une cinquantaine de mètres au nord-est de l'extrémité est de la demeure, à laquelle la relie le Dark Passage.

Les plantes les plus anciennes de l'orangerie sont deux camélias, décrits comme rares et dont la variété n'a pas encore été identifiée. Leur âge varie selon les présentations : plus de 150 ans pour les unes, plus de 170, voire 175 ans pour d'autres. Un figuier, présenté comme âgé d'environ 90 ans, les accompagne autour de la fontaine centrale, décrite comme une fontaine en cascade.

Le jardin se prolonge devant l'orangerie par des parterres : des plates-bandes en contrebas bordent l'allée qui part vers le sud depuis la porte centrale, tandis qu'à l'est s'étendent un parterre en forme de roue et des massifs en croix. Au nord-est, la roseraie aménagée vers 1913, divisée en quatre et centrée sur une fontaine à l'enfant au poisson, a été restaurée en 1995-1996.

L'orangerie se dresse à une cinquantaine de mètres au nord-est de la demeure de Lyme, que le National Trust ouvre au public au cœur d'un parc de plus de 1 400 acres (environ 570 hectares). Le jardin, que le National Trust présente comme le deuxième jardin le plus élevé de ses propriétés, réunit notamment un jardin italien, des plates-bandes herbacées, la « Storm border » et le secteur dit de Vicary Gibbs. La visite de l'orangerie se combine avec la roseraie qui la jouxte et avec la demeure, remaniée par Giacomo Leoni au XVIIIe siècle puis par Lewis Wyatt.