Palmenhaus des Blumengärten Hirschstetten

Le Palmenhaus de Hirschstetten est l'héritier d'une longue lignée de pépinières municipales. En 1860, la commune de Vienne achète le jardin du palais Bechard et y installe son premier Reservegarten, chargé de produire les plantes des espaces verts ; le site disparaît en 1866-1867 pour laisser place à une église. Un nouveau Reservegarten, bâti au Heumarkt, dans le 3e arrondissement, d'après les plans de l'ingénieur en chef Georg Haussmann, ouvre le 1er octobre 1868. La régulation de la Wien entraîne son abandon en 1896-1897 et son transfert dans la Vorgartenstraße, dans le 2e arrondissement, sur 4,5 hectares.

En 1954, le conseil municipal décide d'installer le Reservegarten à Hirschstetten, dans le 22e arrondissement ; l'ensemble est aménagé de 1954 à 1961 sur 180 000 m², pour un coût prévu de 54 millions de schillings. La construction du Palmenhaus commence en 1958 et, à la fin de l'automne 1959, la grande serre est chauffée et prête à l'emploi. Le dernier bloc de serres de production est achevé en 1974.

En 1989, la grande serre est transformée en serre d'exposition décorative, puis le Palmenhaus est rénové en 1994. En septembre 2002, le « Reservegarten der Stadt Wien » prend le nom de Blumengärten Hirschstetten et s'ouvre aux visiteurs, qui voient apparaître au fil des ans de nouveaux jardins à thème : jardin anglais en 2004, jardin mexicain en 2008, jardin des mariages en 2011.

Le Palmenhaus est né comme grande serre (Großgewächshaus) au sein de l'un des plus vastes ensembles horticoles de la ville. D'après Wikipédia, l'équipement réalisé en 1957 comptait 24 serres de culture de 6 × 22 m, trois serres de 8 × 22 m et trois systèmes de blocs réunissant 27 unités de culture, soit 9 629,5 m² couverts, auxquels s'ajoutaient environ 8 000 m² de couches. Le Wien Geschichte Wiki chiffre l'ensemble à 35 300 m² de surfaces vitrées et 4 550 m² de tunnels en film plastique.

Transformée en serre d'exposition en 1989, la grande serre offre aujourd'hui 700 m² répartis en trois sections, reliées par des passages assez larges pour laisser passer des camions. La section centrale, tropicale, s'organise autour d'un bassin et d'une cascade ; elle est flanquée d'une section consacrée aux plantes méditerranéennes et d'une palmeraie (Palmenhain). Des insectariums et des terrariums sont intégrés au parcours. Les sources consultées ne nomment pas l'architecte du bâtiment.

Le Palmenhaus présente la flore et la faune de trois régions climatiques : section tropicale autour du bassin et de la cascade, plantes méditerranéennes et palmeraie. Il accueille aussi des animaux, dont des toupayes et des cobayes des rochers, deux espèces d'oiseaux, ainsi que plusieurs insectariums et terrariums.

La serre sert de cadre aux expositions d'orchidées des Blumengärten et peut être louée pour des réceptions et des mariages. Autour d'elle, les jardins à thème prolongent la visite en plein air : labyrinthe, jardin méditerranéen, jardin de conifères, jardin des plantes médicinales, jardin préhistorique, jardin de Provence, jardin anglais, jardin mexicain et jardin des mariages. Longtemps pépinière des jardins municipaux de Vienne, le site produisait chaque année, selon le Wien Geschichte Wiki, environ 300 000 fleurs de printemps et 800 000 fleurs d'été pour les parcs de la ville.

Les Blumengärten Hirschstetten se trouvent dans la Quadenstraße, dans le quartier de Donaustadt (22e arrondissement). Les jardins se visitent d'avril à octobre, tandis que le Palmenhaus reste ouvert pendant les mois d'hiver, ce qui permet d'y venir en toute saison.

Une demi-heure suffit pour la serre et ses trois sections ; il faut compter davantage pour parcourir les jardins à thème, du labyrinthe au jardin mexicain. Les expositions d'orchidées organisées dans le Palmenhaus offrent une bonne occasion de visite, de même que la belle saison, lorsque l'ensemble des jardins est ouvert.