Fiterman Hall (BMCC)

Le premier Fiterman Hall, un bâtiment de 15 niveaux au 30 West Broadway, prolongeait le campus de Chambers Street du Borough of Manhattan Community College. Le 11 septembre 2001, la tour 7 du World Trade Center s'effondre contre lui et l'endommage de manière irrémédiable. Sa perte réduit d'un tiers la surface de salles de classe du collège.

Retardé par les négociations avec l'assureur, par l'élaboration de plans de démontage détaillés pour satisfaire les autorités et par les discussions sur le financement, le projet est débloqué en novembre 2008, quand la ville accepte de financer 139 millions de dollars sur les 325 millions de son coût estimé ; la décontamination de l'ancien bâtiment avait commencé en mars de la même année. Les fondations reprennent pour l'essentiel les murs de fondation existants, avec 43 nouveaux caissons forés, et les travaux de fondation commencent début décembre 2009. Le nouveau bâtiment ouvre pour l'année universitaire 2012-2013.

Pei Cobb Freed & Partners conçoit le bâtiment, avec Yvonne Szeto comme conceptrice principale ; l'agence assure la programmation, l'architecture, l'enveloppe extérieure, l'aménagement intérieur et l'achat du mobilier. Parmi les difficultés du projet, dont la dépollution et la déconstruction de l'ancien bâtiment, la plus grande est de loger un campus vertical, avec 15 niveaux de programmes, sur un terrain relativement petit.

La structure en acier est habillée de panneaux préfabriqués à parement de brique et d'un mur-rideau de verre et de métal. Les programmes d'enseignement sont groupés par deux niveaux : derrière les façades nord et sud s'empilent des atriums hauts de deux niveaux, chacun avec un escalier en spirale qui relie ses étages et un salon pour les étudiants. Entre les cours, on circule par ces escaliers, et les salons permettent de rester sur les niveaux de son programme une bonne partie de la journée. Les deux derniers niveaux accueillent un centre de conférences.

Deux entrées principales desservent le bâtiment. Celle du coin nord-ouest relie Fiterman Hall au reste du campus au nord. Celle du sud donne sur un nouveau parc triangulaire et sur le site du World Trade Center : elle ouvre sur une terrasse surélevée avec un café public et donne un accès direct à la galerie d'art. Le bâtiment est certifié LEED Silver.

Le bâtiment accueille quatre grands programmes universitaires et une part importante des salles d'enseignement général du collège. Il comprend des salles de classe et laboratoires informatiques, des bureaux, une bibliothèque et des salles de réunion. Au rez-de-chaussée, le Shirley Fiterman Art Center est sa galerie d'art.

La galerie est ouverte au public du mercredi au samedi, de 12 h à 17 h, ou sur rendez-vous ; on y entre au 81 Barclay Street. Ses expositions se voient aussi depuis la rue, par de grandes vitrines sur Barclay Street, Park Place et West Broadway.