Palazzo Lombardia

En 2004, la Région Lombardie lance un concours international de conception. Près de cent concepteurs y participent, et c'est le groupe formé de l'agence new-yorkaise Pei Cobb Freed & Partners et des agences milanaises Caputo Partnership et Sistema Duemila qui l'emporte. Les travaux commencent en 2006 et durent quatre ans.

Le nouveau siège réunit sur un seul site les bureaux de la présidence, de l'exécutif régional et des directions des assesseurs, afin de rationaliser l'administration de la Lombardie, jusque-là dispersée dans plusieurs immeubles, parfois à fort loyer. En 2010, à l'achèvement du bâtiment, une statue de la Madonnina est placée à 161 m, la troisième de la ville. En 2012, le Council on Tall Buildings and Urban Habitat lui décerne son prix du meilleur gratte-ciel d'Europe (Best Tall Building Europe).

Les bâtiments bas forment des bandes courbes entrelacées, de sept à neuf niveaux, qui rappellent les montagnes, les vallées et les fleuves de la Lombardie. Chaque bande mesure 14 m de large, ce qui laisse la lumière du jour pénétrer au maximum. Au cœur du complexe, la Piazza Città di Lombardia est ouverte au public et couverte d'une toiture transparente en ETFE dont la courbe évoque la Galleria de Milan ; elle communique avec deux espaces verts voisins. La tour, mince, naît de l'intersection de deux fragments courbes et culmine à 161 m. Elle dialogue avec la tour Pirelli voisine : forme ouverte, double et concave face à la forme fermée, singulière et convexe de Gio Ponti. À son sommet, un belvédère couvert est prolongé par une terrasse ouverte au niveau inférieur.

La façade associe deux systèmes : de la pierre locale sur les murs de bout donnant sur les rues, qui rattache l'ensemble au tissu historique de Milan, et un mur-rideau de verre courbe. Un mur climatique de 1 m de profondeur forme une zone tampon thermique, avec des lames verticales d'aluminium perforé qui tournent selon l'angle du soleil. Une pompe à chaleur géothermique reliée à une rivière souterraine fournit le chauffage et le refroidissement, complétée par des panneaux photovoltaïques sur la façade sud de la tour.

Le rez-de-chaussée, voué aux services au public, réunit sous des arcades et autour de places des commerces, des restaurants et des bars, ainsi qu'une école maternelle, un auditorium, une salle de sport, un espace d'exposition, un bureau de poste, un bureau d'état civil et un espace consacré à la Région. Le premier étage accueille salles de réunion et de conférence, archives et bibliothèques ; les bureaux occupent les étages suivants. La Piazza Città di Lombardia est devenue un lieu de concerts, d'expositions, de festivals et de spectacles.

La Piazza Città di Lombardia est ouverte au public. Le belvédère du 39e étage, à 161 m de hauteur, ouvre gratuitement à certaines périodes de l'année : l'entrée se fait par le noyau 1 de la place, et la Région annonce les ouvertures prévues.