Gymnases nationaux de Yoyogi (国立代々木競技場)

Les gymnases de Yoyogi sont bâtis pour les Jeux olympiques de Tokyo de 1964. Le programme réunit deux besoins : une grande piscine pour la natation et une salle polyvalente de 20 000 places, pensée au départ pour accueillir aussi le judo, devenu discipline olympique. Reste à trouver un terrain : l'armée américaine occupe alors la plupart des vastes terrains de Tokyo, et ce n'est qu'en octobre 1961, après environ deux ans de négociations avec les États-Unis, que le choix se porte sur le site de Washington Heights, où se trouvent aujourd'hui notamment le parc de Yoyogi et la NHK, et où l'on installe aussi le village olympique.

Le ministère de l'Éducation confie la conception à trois personnes : Kenzō Tange pour la conception d'ensemble, Yoshikatsu Tsuboi pour la structure et Uichi Inoue pour les installations techniques. En 1962, il leur demande les études de base puis d'exécution. Le sol réserve une difficulté : de fortes venues d'eau souterraine, dont le traitement pose un nouveau problème de coût. L'adjudication, lancée vingt mois avant les Jeux entre cinq grandes entreprises, n'aboutit que le lendemain : Shimizu Corporation bâtira le premier gymnase, Obayashi Corporation le second.

Le chantier démarre le 1er février 1963, avec dix-huit mois pour tout achever, et se termine le 31 août 1964, trente-neuf jours avant les Jeux. En octobre, la natation et le plongeon se disputent dans le premier gymnase et le basket-ball dans le second ; en novembre, le complexe est aussi le centre des Jeux paralympiques.

Des travaux parasismiques se déroulent de janvier 2018 à septembre 2019, puis l'exploitation reprend en novembre 2019. En 2021, le handball des Jeux de Tokyo 2020 s'y joue, puis le rugby en fauteuil roulant et le badminton des Jeux paralympiques. Le 2 août 2021, les deux gymnases sont classés bien culturel important, au titre de deux critères : l'excellence du dessin et celle de la technique.

Le premier gymnase est un toit suspendu : deux mâts principaux sont reliés par deux câbles maîtres de 280 m de long, d'où pend toute la toiture. Chaque câble rassemble de nombreux câbles métalliques ; à leurs extrémités, ils plongent dans le sol, où d'énormes blocs de béton, les blocs d'ancrage, les retiennent avec le poids de la terre. Des poutres sont jetées sur les câbles maîtres et recouvertes de tôles d'acier, et les éléments de suspension sont des ossatures d'acier préformées.

Vu de dessus, le plan forme deux demi-cercles décalés qui se font face, et la silhouette est une courbe douce. Ce plan en tomoe donne aux circulations un tracé clair. Le faîtage de la toiture évoque la grande arête et les ornements d'extrémité d'un toit de tuiles japonais, et le mur extérieur des tribunes rappelle un treillis.

Le second gymnase n'a qu'un mât : un tuyau maître part en spirale de ce mât jusqu'à un bloc d'ancrage, et des fermes suspendues entre ce tuyau et les colonnes dressées autour des gradins circulaires tendent toute la toiture. L'extérieur évoque une coquille de coquillage ou d'escargot ; à l'intérieur, le plafond est conique. Quand les sièges mobiles sont rentrés, l'arène est ronde, de 41 m de diamètre à son point le plus long.

Les deux bâtiments sont en béton armé, avec une partie en ossature d'acier, sous une couverture de tôle d'acier. Le premier compte deux niveaux hors sol et deux sous-sols, le second un niveau hors sol et un sous-sol. Dans le premier, la suspension laisse à l'intérieur un grand espace dont le centre s'élève.

Le site accueille des compétitions sportives et des événements culturels ; le premier concert du premier gymnase date de 1983. Ce gymnase servait de piscine l'été et de patinoire ouverte au public l'hiver ; un sol y est aujourd'hui posé toute l'année, un usage prévu dès le programme initial. Le sol du second gymnase porte un terrain de basket-ball. De nombreuses œuvres d'art créées pour les Jeux de 1964 sont disséminées dans l'enceinte.

On ne peut pas visiter librement, car des préparatifs et des contrôles d'équipements ont lieu même les jours sans événement : la visite se demande par téléphone au standard du site. Dans le premier gymnase, les spectateurs passent par l'entrée de Harajuku, tournée vers le nord, et l'entrée de Shibuya, tournée vers le sud ; la première, proche de la gare de Harajuku, sert le plus souvent d'entrée principale. L'entrée du second gymnase se trouve à environ 300 m de la porte de Harajuku du site, par une promenade dallée, en face de l'entrée de Shibuya du premier.