Garten der Schmetterlinge, Friedrichsruh

Friedrichsruh ist seit 1871 Sitz der Familie Bismarck: Das Denkmalverzeichnis Schleswig-Holsteins hält fest, dass Kaiser Wilhelm I. in jenem Jahr den Sachsenwald und Friedrichsruh Reichskanzler Otto von Bismarck schenkte und dieser dort bis zu seinem Tod 1898 lebte. Der Weiler ist älter. Der Schlossteich, ein durch Aufstauen der Schwarzen Au entstandener Teich, stammt von etwa 1600, und das Brauen ist an Ort und Stelle ab 1660 belegt. Der Schmetterlingsgarten entstand neben diesen Gebäuden.

Die Quellen widersprechen sich darüber, wie der Ort begann. Das Tourismusportal des Sachsenwalds gibt an, Elisabeth Fürstin von Bismarck habe den Garten „in den historischen Gewächshäusern“ von Reichskanzler Otto von Bismarck gegründet. Keine herangezogene Seite sagt, wann diese Gewächshäuser gebaut wurden, von wem oder wie sie zu einem Tropenhaus wurden; die Website des Gartens erwähnt sie nicht, und die Unterlagen des Denkmalamts zum Schlossensemble führen kein Gewächshaus unter den geschützten Gebäuden auf. Dieser Teil der Geschichte bleibt zu dokumentieren.

Auch das Gründungsjahr ist umstritten. Die Website des Gartens, der Sender NDR und der Artikel der deutschen Wikipedia zu Aumühle nennen 1985, mit dem Anspruch, Deutschlands erster Schmetterlingsgarten zu sein; der Artikel der deutschen Wikipedia zu Friedrichsruh sagt 1988, und das Denkmalverzeichnis verweist lediglich auf die 1980er-Jahre. Die Gründerin starb 2023. Laut dem Hamburger Abendblatt war die Saison 2024 die erste ohne sie, und das Team hat ihr Werk fortgeführt.

Das Herz des Gartens ist ein verglastes Tropenhaus von 450 m², eine vom Betreiber angegebene Zahl. Die herangezogenen Quellen beschreiben weder seinen Rahmen noch seine Materialien noch die Form seines Daches und nennen keinen Architekten; sie sagen nur, dass die Besucher unter Glas bei etwa 26 °C und 70 bis 80 Prozent Luftfeuchtigkeit zwischen Palmen, bepflanzten Beeten und plätscherndem Wasser umhergehen.

Diese Treibhausatmosphäre steht im Kontrast zu den benachbarten Gebäuden, die als Teile des Schlossensembles geschützt sind. Die alte Brauerei, ein Fachwerkbau, stammt aus der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts; das Verzeichnis hält sie für das älteste erhaltene Gebäude in Aumühle-Friedrichsruh. Das Braumeisterhaus, das die Unterlagen auf das 18. Jahrhundert oder um 1800 datieren, dient heute als Kasse und Laden des Gartens.

Das Außengelände von rund 10.000 m² erweitert das Tropenhaus. Ein benachbarter „singender Wassergarten“ lässt Wasser durch Bambusrohre fließen und Klangspiele erklingen; hinzu kommen ein Bambushaus, ein Rosengarten, ein Libellenteich, ein Bach, ein großer Mammutbaum und zwei Spielplätze. Eine Brücke führt zu einer „Insel der Besinnung“ unter Buchen. Alles liegt am Schlossteich, innerhalb des Bereichs des Schlosses Friedrichsruh.

Mehr als 1.000 tropische Schmetterlinge fliegen frei im Haus, aus etwa 40 Arten aus Asien, Afrika und Amerika. Die Website des Gartens nennt den Blauen Morphofalter, den Postmann, die Weiße Baumnymphe, den Monarchfalter, die Greta oto, die als einer der kleinsten Schmetterlinge der Welt beschrieben wird, und den riesigen nachtaktiven Atlasspinner, dessen Flügelspannweite laut NDR rund 30 cm erreicht.

Die Schmetterlinge werden auf Farmen in tropischen Ländern gezüchtet und kommen als Puppen per Luftfracht an; einige Arten werden auch vor Ort gezüchtet, auf im Haus gezogenen Wirtspflanzen. Der Garten gibt an, dass der Atlasspinner als erwachsenes Tier nur wenige Tage lebt, der Postmann mehrere Monate. Die Pflanzen, die er nennt, sind Hibiskus, Kakaobäume, Bananenpflanzen und Palmen. Koi, Schildkröten und Zwergwachteln vervollständigen die Szenerie.

Einheimische Arten werden nicht unter Glas gehalten, weil das Klima ihnen nicht zusagt. Draußen besuchen sie bis Oktober den Rosengarten, den Duftgarten und den Libellenteich; im März sind Schmetterlinge zu sehen, die als erwachsene Tiere überwintern.

Das Tropenhaus ist der Hauptanziehungspunkt. Der Garten empfiehlt, mindestens eine Stunde einzuplanen, um die Schmetterlinge aus der Nähe zu beobachten, am besten bei klarem, sonnigem Wetter, wenn sie am aktivsten sind. Fotografieren ohne Blitz ist erlaubt; Hunde dürfen das Haus nicht betreten, werden aber an der Leine im Außengelände akzeptiert.

Das Außengelände, der Laden und das Café Vanessa laden zu einem längeren Aufenthalt ein; die Saison endet im Oktober (2026 am 25.). Friedrichsruh birgt weitere Spuren des Lebens der Bismarcks: das Bismarck-Museum und das neoromanische Mausoleum des Reichskanzlers, 1899 vom Architekten Ferdinand Schorbach erbaut. Der Sachsenwald, das größte zusammenhängende Waldgebiet Schleswig-Holsteins, bietet darüber hinaus Wanderwege.