John Holt Memorial Display House (Cornwall Park)

Der Cornwall Park begann mit einer Schenkung: 1898 stiftete James Nelson Williams Land, und die Stadtverwaltung erwarb 1901 21 Acres. Der im November 1905 gegründete Park ist nach dem Herzog von York und Cornwall benannt, dem künftigen König Georg V., und 1911 wurde ein Trinkbrunnen zur Erinnerung an dessen Krönung errichtet. In den 1920er-Jahren verliehen Pläne des Landschaftsarchitekten A. W. Buxton dem Park den Großteil seiner heutigen Einrichtungen, und öffentliche Arbeitsprogramme verbesserten ihn in den 1930er-Jahren weiter.

Das Schauhaus kam später. Es wurde von Frau R. V. Burr zum Gedenken an ihren Vater John Holt gestiftet, der am 8. Februar 1862 in Napier geboren wurde und am 27. Mai 1944 in Hastings starb. Laut einem am Eröffnungstag veröffentlichten Zeitungsbericht hatte sie 3.500 Pfund dazu beigetragen. Es wurde von einem örtlichen Architekten, D. Scott, entworfen, und der Bürgermeister von Hastings, R. V. Giorgi, eröffnete es am 15. März 1966 offiziell.

Das Gewächshaus hat seinen offiziellen Namen John Holt Memorial Display House behalten, doch die Regionalpresse nennt es auch das Begonienhaus im Cornwall Park, so der Titel eines Artikels in Hawke's Bay Today vom April 2015. Der Hastings Landmarks Trust, dessen Seite von der Distriktverwaltung gehostet wird, führt die Modernisierung des Schauhauses unter seinen Projekten auf, ohne ein Datum zu nennen. Der Park hat sich um es herum weiter verändert: 1996 wurde ein Osmanthus Garden im chinesischen Stil angelegt, und der alte Teekiosk wurde 2023 renoviert und in Te Mākaramū umbenannt. Das Schauhaus bleibt eine der Attraktionen des Parks, die von der regionalen Tourismusorganisation von Hawke's Bay den Besuchern empfohlen werden.

Das John Holt Memorial Display House ist ein beheiztes Gewächshaus aus der Mitte des 20. Jahrhunderts auf der Seite der Roberts Street des Cornwall Park. Laut dem Zeitungsbericht von 1966 ist es 66 Fuß 8 Zoll lang, 30 Fuß breit und 14 Fuß hoch, das sind etwa 20,3 mal 9,1 Meter bei 4,3 Metern Höhe, was eine Grundfläche in der Größenordnung von 185 Quadratmetern ergibt.

Derselbe Bericht vermerkt, dass es mit Infrarotstrahlung beheizt wird, einem System, das in Wellington bereits im Lady Norwood House, dem Begonia House des Botanischen Gartens, verwendet wurde. An jedem Ende liegt ein kleines Becken, eines davon mit einem kleinen Springbrunnen. Das Gewächshaus sollte exotische und blühende Pflanzen in einer kontrollierten Umgebung zeigen und war das Werk eines Architekten aus Hastings, D. Scott, dessen Vorname in den herangezogenen Quellen nur als Initiale angegeben ist.

Bei seiner Eröffnung 1966 zeigte das Gewächshaus eine Schau von Begonien und Gloxinien, weshalb es noch immer das Begonienhaus genannt wird. Wikipedia zufolge enthält es heute Tausende von Topfpflanzen und Blumen, und die Tourismusorganisation von Hawke's Bay beschreibt es als gefüllt mit farbenprächtigen Exoten.

Die Besucher-Website von Hastings ergänzt, es präsentiere saisonale Blühpflanzen und exotische Arten, die in einer kontrollierten Umgebung gezogen werden, sodass sich die Schauen im Lauf des Jahres ändern. Die Becken an beiden Enden runden die Präsentation ab. Die herangezogenen Quellen veröffentlichen kein detailliertes Inventar der Sammlung.

Das Schauhaus steht auf der Seite der Roberts Street im Cornwall Park, einem 8,3 Hektar großen Park im Vorort Mahora im Zentrum von Hastings. Für das Gewächshaus selbst genügt ein kurzer Besuch, doch der Park lohnt einen längeren Aufenthalt: ein formaler Rosengarten an der Ecke Roberts Street und Fitzroy Avenue, ein Osmanthus Garden im chinesischen Stil, angelegt zur Würdigung der Städtepartnerschaft von Hastings mit Guilin, eine Voliere mit etwa hundert Vögeln, ein Ententeich, der Krönungsbrunnen für Georg V. und der Cricketplatz. Der Kiosk Te Mākaramū und ein großer Spielplatz runden den Park ab.