Schauhaus (Gewächshaus), Oamaru Public Gardens

Die Oamaru Public Gardens, 1876 auf einem 34 Acres großen Reservat eröffnet, das bei der Stadtvermessung von 1858 ausgewiesen worden war, gehören zu den ältesten öffentlichen Gärten Neuseelands. Das kühle Klima der Stadt machte es unmöglich, frostempfindliche Pflanzen wie Begonien ohne Schutz zu zeigen. Im März 1928 brachte ein großes Gartenfest laut Heritage New Zealand fast 3.000 £ ein (nach der Otago Daily Times, die keine Währung angibt, etwa 2.800), genug, um zusätzlich ein Planschbecken, einen Spielplatz und einen Azaleengarten zu bezahlen. Der Architekt Ivan Steenson aus Oamaru fertigte die Pläne an und überwachte die Arbeiten unentgeltlich; die Bauunternehmer Maynard und Armstrong errichteten das Haus, das einschließlich Pflanztöpfen und einer Heizanlage 1.101 £ kostete. Es wurde 1928 begonnen und im Februar 1929 eröffnet, als Herb Familton im Namen des Sekretärs der Gärten dem Bürgermeister den Schlüssel übergab. Der Kurator John Tait nannte es das größte und modernste echte Gewächshaus im Dominion, im Unterschied zu einem Treibhaus für tropische Pflanzen, und plante eine über das Jahr wechselnde Schau von Schaupflanzen. Ein Besucher lobte 1939 seine Alpenveilchen, Cinerarien und Primeln. Zu einem nicht überlieferten Zeitpunkt wurde auf der Ostseite ein Anbau hinzugefügt.

Das Gebäude, das am 24. Februar 1994 als historische Stätte der Kategorie 2 eingetragen wurde, wurde vom Waitaki District Council für 120.000–130.000 NZ$ restauriert: Etwa 1.400 Scheiben wurden ausgebaut, der Holzrahmen geprüft und instand gesetzt, das Gebäude neu gestrichen und mit gehärtetem Glas neu verglast. Bürgermeister Alex Familton, Großneffe von Herb, eröffnete es am 15. November 2008 wieder. Im Januar 2024 lobten die Gutachter des New Zealand Gardens Trust, die den Fünf-Sterne-Status der Gärten als Garden of National Significance bis 2027 erneuerten, die laufende Restaurierung des Gewächshauses.

Heritage New Zealand beschreibt einen Zweckbau: Ein Backsteinsockel trägt einen Holzrahmen, der die Verglasung stützt. Das Dach verbindet facettierte Walmgiebel, die von Giebelaufsätzen gekrönt werden; auch der undatierte Anbau im Osten trägt an seiner Spitze einen Giebelaufsatz. Die Otago Daily Times gibt eine Fläche von etwa 170 m² an, was es bei der Eröffnung 1929 zum größten Schauhaus des Landes machte. Von Anfang an gehörte eine Heizanlage zur Ausstattung, die in den Kosten von 1.101 £ enthalten war, und der Kurator betonte, es sei ein echtes Gewächshaus und kein Treibhaus für tropische Pflanzen.

Die 2008 abgeschlossene Restaurierung bewahrte diese Konstruktion: Fast 1.400 Scheiben wurden ausgebaut, der Holzrahmen wurde geprüft und bei Bedarf instand gesetzt, das Gebäude neu gestrichen und anschließend mit gehärtetem Glas neu verglast. Der Bericht des Denkmalregisters aus dem Jahr 2016 vermerkt, dass das Gebäude 2015 noch saisonale Schauen beherbergte, und die Gutachter des New Zealand Gardens Trust sprachen 2024 von einer noch laufenden Restaurierung. Auf OpenStreetMap ist das Gebäude als vom Waitaki District Council betriebenes Gewächshaus im Herzen der Gärten verzeichnet, wenige Meter vom Elderslie Summer House entfernt, einem denkmalgeschützten Pavillon, mit dem es auf den Fotografien des Registers erscheint.

Das Haus wurde gebaut, um die Begonien zu zeigen, die das Klima von Oamaru im Freien nicht zuließ; die Stadt war für sie bekannt, und die Otago Daily Times erinnert daran, dass das Haus 1929 eröffnet wurde, um tropische Begonien auszustellen. Der Kurator John Tait wünschte sich eine über das Jahr erneuerte, wechselnde Schau von Topfpflanzen; ein Besucher beschrieb 1939 Alpenveilchen, Cinerarien und Primeln und regte an, Alpenveilchenschauen im September und Oktober könnten mehr Menschen anlocken. Der Distriktrat spricht heute von einer Reihe exotischer Pflanzenexemplare, ohne Arten zu nennen, und Heritage New Zealand bestätigt, dass 2015 saisonale Schauen fortgeführt wurden. Rund um das Haus verströmt der Rosengarten im Zentrum der Gärten seinen Duft; das kühle, schattige Farnhaus versammelt einheimische neuseeländische Arten, und der chinesische Garten mit Steingarten, Wasserelementen und Skulpturen erweist der frühen chinesischen Gemeinde des Distrikts Respekt.

Das Haus steht im Zentrum der Gärten, mitten im Rosengarten, zwischen den Eingängen an der Chelmer Street und der Severn Street. Planen Sie eine halbe Stunde für das Haus und die Rosen ein und eine gute Stunde für das gesamte Gelände: den Craig Fountain aus italienischem Marmor, 1915 nahe dem Haupteingang errichtet, die Musikrotunde von 1912–1913, die 1927 enthüllte Wonderland Statue von Thomas J. Clapperton, die japanische rote Brücke, den chinesischen Garten und das Farnhaus; mehrere davon stehen wie das Haus im Denkmalregister. Der südliche Frühling und Sommer, die seit den frühesten Jahren erwähnten Alpenveilchen- und Begonienzeiten, bleiben die besten Zeiten.