Regenwaldhaus

Das Regenwaldhaus war eines der Projekte, mit denen der 1752 im kaiserlichen Park von Wien gegründete Tiergarten Schönbrunn sein 250-jähriges Bestehen beging. Am 4. Juli 2002 eröffnet, bildete es nicht, wie die meisten tropischen Hallen jener Zeit, einen südamerikanischen Dschungel nach, sondern einen Ausschnitt des Regenwalds auf Borneo in Südostasien. Das Projekt wurde vom Zoologen Harald Schwammer vorangetrieben, damals stellvertretender Direktor des Zoos, der es als pädagogisches Schaufenster für den Schutz der Regenwälder konzipierte.

Das Gebäude wurde von der Architektengemeinschaft Neversal, Edelbacher und Hartmann für die Burghauptmannschaft entworfen, die Bundesbehörde, die für historische Staatsgebäude zuständig ist, mit der Tragwerksplanung durch KS Ingenieure und Fröhlich & Locher.

Nach etwa zwanzig Jahren in gesättigter, feuchter Atmosphäre brauchte die Halle eine grundlegende Überholung. Der Zoo schloss sie 2022, brachte ihre Tiere anderweitig unter und begann eine Generalsanierung mit einem neuen Besucherkonzept. Die vor zwei Jahrzehnten gepflanzten großen Bäume blieben an Ort und Stelle und wurden während der gesamten Arbeiten über 18 °C gehalten. Die zunächst für 2025 und dann für Anfang 2026 angekündigte Wiedereröffnung wurde laut einem Bericht vom 13. Oktober 2026 auf Anfang 2027 verschoben, ohne dass ein genauer Eröffnungstag feststeht; der Zoodirektor führt die Verzögerung auf größere Schäden an der Bausubstanz als erwartet zurück. Die Planungen umfassen Chinesische Schuppentiere, die über eine Partnerschaft mit dem Zoo von Taipei erworben wurden, und ein angrenzendes Nachtgehege von mehr als acht Metern Höhe für nektarfressende Fledermäuse.

Das Regenwaldhaus ist eine verglaste Halle, deren Kuppel auf etwa 15 Meter ansteigt. Bei der Eröffnung 2002 wurde die Ausstellungsfläche mit 1.000 m² angegeben, in einem Volumen von rund 9.900 m³. Nach der Sanierung nennt der Zoo insgesamt rund 1.500 m², davon etwa 900 m² Besucherbereich und 600 m² Bereich für Pflanzen und Technik.

Der Rundgang verläuft über zwei Ebenen mit einem Höhenunterschied von etwa acht Metern und erinnert an die Flanke eines tropischen Berges. Das Klima wird das ganze Jahr über bei mindestens 25 °C und etwa 80 Prozent Luftfeuchtigkeit gehalten, mit Heizung in Glasdach, Wänden und Böden und im Winter auch im Pflanzboden selbst. Ein geschlossener Wasserkreislauf von etwa 160 m³ speist Bäche, Vernebelung und künstlichen Regen; die ursprüngliche Anlage konnte auch ein tropisches Gewitter inszenieren, mit Stroboskopblitzen, Donner aus Subwoofern und Platzregen. Die Sanierung fügt einen Flussabschnitt mit 150.000 Litern hinzu und, in einem angrenzenden Bauwerk aus Stahl und Beton, ein Nachtgehege mit umgekehrtem Tag-Nacht-Rhythmus, gedämpftem Licht und Nebeleffekten.

Bei der Eröffnung beherbergte das Haus mehr als 300 Pflanzenarten, darunter Orchideen und Unterwuchspflanzen, um die Dichte eines Borneo-Waldes zu vermitteln. Zu den Tieren zählten Batagur-Flussschildkröten, Zwergotter, Flughunde, Pythons, Fidschi-Leguane und eine Reihe von Vögeln.

Das neue Konzept konzentriert sich auf bedrohte Regenwaldarten. Der Zoo nennt Große Flughunde (Kalong), Fruchttauben, Kleine-Antillen-Leguane, Frösche, Nördliche Flussschildkröten (Batagur), Rüsselspringer, Tejus und vor allem Chinesische Schuppentiere, mit denen Schönbrunn erst der dritte Zoo Europas wäre, der die Art hält; Beobachtungsfenster in ihre Schlafhöhlen sind geplant. Nektarfressende Blumenfledermäuse, die bis zu tausend Blüten pro Nacht besuchen können, sollen das Nachtgehege bewohnen.

Das Regenwaldhaus liegt im Tiergarten Schönbrunn, im Schlosspark. Es ist nicht mit dem kaiserlichen Palmenhaus und dem Wüstenhaus zu verwechseln, die ganz in der Nähe, aber außerhalb des Zoos stehen. Sobald die Halle wiedereröffnet, belohnt der Nachtbereich ein langsames Tempo, das den Augen Zeit gibt, sich an das Dunkel zu gewöhnen, und Schuppentiere und Fledermäuse zu entdecken, solange sie aktiv sind. Die warme, feuchte Luft macht es an einem kalten Tag zu einer willkommenen Zuflucht, und ein Besuch lässt sich leicht mit den beiden benachbarten Gewächshäusern und den Schlossgärten verbinden.