Shibuya City Botanical Garden Fureai (渋谷区ふれあい植物センター)

Das Botanische Zentrum Fureai öffnete 2005 im Viertel Higashi, auf halbem Weg zwischen den Bahnhöfen Shibuya und Ebisu. Es wurde als Einrichtung zur Rückgabe an die Anwohner (還元施設) der Müllverbrennungsanlage Shibuya konzipiert, seiner unmittelbaren Nachbarin: Der Strom für seine Klimaanlage und Beleuchtung stammte aus der Wärme, die bei der Müllverbrennung frei wird. Das Projekt wollte außerdem die natürliche Vergangenheit von Shibuya heraufbeschwören, daher der Nachbau des Baches Kōhone (河骨川) im Inneren, eines verschwundenen Bächleins, das als Vorbild für das Lied „Haru no Ogawa“ diente. Der Fläche nach ist es der kleinste Mitgliedsgarten des Japanischen Verbands der Botanischen Gärten, eine Besonderheit, die es auf einem Schild zur Schau stellt.

Sechzehn Jahre lang zeigte das Zentrum rund 500 Arten, überwiegend tropische, veranstaltete Abende zur Beobachtung von vor Ort gezüchteten Glühwürmchen und leitete Workshops, die von etwa vierzig Freiwilligen vorbereitet wurden, von denen einige seit dem Eröffnungstag dabei waren. Ohne Forschungs- oder Erhaltungsauftrag verstand es sich als Vermittler zwischen Menschen und Pflanzen und wies Besucher gern auf andere Gärten im Land hin.

Die Alterung des Gebäudes führte am 28. Dezember 2021 zu seiner Schließung. Der Bezirk übertrug die Neugestaltung dem SUPPOSE DESIGN OFFICE, und die Arbeiten wurden im April 2023 abgeschlossen. Das Zentrum öffnete am 29. Juli 2023 mit einer neuen Ausrichtung wieder, vom Garten zum Anschauen zu einem Garten, in dem man anbaut und isst, betrieben im Auftrag des Bezirks vom Urban Farmers Club, einer gemeinnützigen Organisation für urbane Landwirtschaft.

Das Gebäude hat vier Ebenen. In seiner ersten Form bildeten die unteren beiden ein doppelgeschossiges Gewächshaus, das von der Abwärme der benachbarten Anlage erwärmt wurde; eine obere Terrasse erlaubte es den Besuchern, auf das Laub hinabzublicken, und der nachgebaute Bach, gespeist von in einem großen unterirdischen Tank gespeichertem und umgewälztem Regenwasser, floss aus dem Gebäude hinaus in den Garten.

Die Renovierung behielt die verglaste Front und das Atrium, sehr hoch und lichtdurchflutet, im hinteren Teil des Gebäudes. Um die geringe Pflanzfläche auszugleichen, hoben die Architekten den Boden zu großen Wellen an: Diese gerundeten „Erdbühnen“ in unterschiedlichen Höhen vervielfachen die Anbauflächen und bringen die Besucher nah an die Pflanzen. Die Oberflächen erinnern an Terrakotta, und eine große pilzförmige Masse, von einem Tunnel durchbohrt, lässt sich auf allen vieren durchqueren.

Eine in der Farbtemperatur regelbare LED-Beleuchtung folgt dem Tagesverlauf, mittags kühler und abends wärmer, ergänzt das Tageslicht im Ausstellungsraum der zweiten Ebene, wo es stellenweise nicht ausreicht, und bestimmt auch die Stimmung im benachbarten Café. Von einem hohen Laufsteg strahlen Scheinwerfer auf die Pflanzen herab. Die dritte Ebene beherbergt eine Mehrzweckgalerie, und die vierte führt hinaus auf das bewirtschaftete Dach.

Vor der Renovierung umfasste das Zentrum etwa 500 Arten. Ein Baobab diente als Hauptbaum, durch Teilung vermehrte Geweihfarne (ビカクシダ) hingen von der oberen Ebene herab, und viele Pflanzen mit gemusterten oder farbigen Blättern waren für den Blick von der Terrasse hinab ausgewählt worden, während die Bepflanzung im Freien den Jahreszeiten folgte.

Seit 2023 liegt der Schwerpunkt auf Pflanzen, die man isst. Im Erdgeschoss wachsen Zitrusfrüchte (Limette, Yuzu, Zitrone, Mandarine), Mango, Ananas, Guave, Passionsfrucht, Kokospalmen, Bananen und Wunderbeere, und ein runder Tisch ist mit einer Kirsche ‚Satonishiki‘ bepflanzt. Hinter Glas erzeugt eine Hydroponik-Anlage unter LED-Licht Salat, Rucola, Komatsuna und Pak Choi, die im Café als Salate serviert werden, das auch mit Kräutern aus dem Garten im Freien aromatisiertes Wasser anbietet, wo Lavendel, Minze und Zitronenverbene wachsen. Auf dem nur bei Veranstaltungen geöffneten Dach wachsen Tee und Hopfen neben Bienenstöcken. 2023 zeigte eine Ausstellung Exemplare, die der Botaniker Tomitarō Makino in Shibuya gesammelt hatte, und im Oktober 2024 verkündete das Zentrum die Geburt eines „Shibuya-Kakaos“.

Das Zentrum liegt etwa zehn Gehminuten vom Bahnhof Shibuya in Richtung Ebisu entfernt, am Fuß der Müllverbrennungsanlage. Seine geringe Größe macht es zu einem kurzen Halt, den man im Café auf der zweiten Ebene, in der benachbarten Bibliothek oder in der Galerie der dritten Ebene verlängern kann, die Vorträge und Vorführungen beherbergt, darunter seit April 2025 alle zwei Monate einen Filmabend. Das Zentrum bleibt auch bis in den Abend geöffnet, wenn die Pflanzen beleuchtet sind. Am Samstagnachmittag widmen sich die „Saturday Farm“-Termine dem Kräutergarten, und Gemüseanbaukurse erstrecken sich bis auf eine Anbaufläche am Fluss Shibuya, zwei Minuten entfernt. Rundherum bewahrt das Viertel Shibuya East den Charakter eines alten Viertels, in dem man wohnt und sein Geschäft betreibt.