オックスフォード植物園（オックスフォード大学）の温室群

1621年、初代ダンビー伯ヘンリー・ダンヴァーズ（Henry Danvers, 1st Earl of Danby）は、オックスフォードに薬草園をつくるために5,000ポンドを寄付しました。壁は1620年代に、門は1630年代初めに築かれ、イニゴ・ジョーンズ（Inigo Jones）の石工頭だったニコラス・ストーン（Nicholas Stone）が手がけました。そのなかには、1632～1633年のダンビー門があります。初代の庭師ジェイコブ・ボバート（Jacob Bobart）は、1648年に園内の植物目録を刊行しました。

1766年のオックスフォード・アルマナックには、この庭園で最初の成功した温室が描かれています。片流れの構造で、19世紀半ばまで続きました。1851年、1834年から1867年まで植物学教授と植物園の管理者を務めたチャールズ・ドーベニー（Charles Daubeny）は、チャッツワースを訪れたのち、スイレンの温室を建てさせました。そこでは、ジョセフ・パクストン（Joseph Paxton）が英国で初めてオオオニバス（Victoria amazonica）の栽培に成功していました。巨大なスイレンを見る来園者からは、1シリングが徴収されました。1874年にオックスフォードで初めて繁殖されたスイレンには、この教授の名がつけられています（Nymphaea × daubenyana）。

ドーベニーの温室の輪郭を踏襲して建てられた温室群は、1893年、1949年、1972年に建て直されました。現在のコンサバトリーは、1893年の木造の温室をアルミニウムで再現したものです。1851年の水槽は、今も施設で最も古い部分です。2018年の夏には、そこでオオオニバスが再び開花し、庭園がより定期的に育てているパラグアイオニバス（Victoria cruziana）も並んで咲きました。

温室群は、壁に囲まれた庭園の東壁の外側のほぼ全面を占め、川へと下る芝生を見下ろしています。この壁は、17世紀の切石積みの囲いの一部で、長さ100 m、高さ5 m、ニコラス・ストーンが1623年に着工したものです。グレードIに指定されており、2階建てのマニエリスム様式のアーチ門であるダンビー門も同様です。

現在の温室群は、1851年の温室の配置にもとづいており、度重なる建て直しの結果で、直近は1972年です。歴史的公園・庭園の登録簿は、パームハウス、熱帯のスイレンの温室、多肉植物の温室、付属棟と鉢上げ小屋を挙げており、パームハウスは庭園で最大の温室です。コンサバトリーは、1893年の木造の温室をアルミニウムで再現しています。

スイレンの温室の中央には、1851年に築かれた熱帯の水槽があり、温室群で現存する最も古い部分です。庭園は現在、ガラスの下に六つの空間を設けています。コンサバトリー、雲霧林、スイレンの温室、食虫植物の温室、熱帯雨林の温室、乾燥地の温室で、それぞれがひとつの生息環境か植物のグループにあてられています。

庭園で最もよく知られた温室であるスイレンの温室は、熱帯の池を囲んでいます。池では、オオオニバス（V. amazonica）より定期的に栽培されているパラグアイオニバス、Nymphaea × daubenyana、ハス、イネ、バナナが育ちます。受粉を担う甲虫が英国に自生しないため、V. amazonica は人の手で受粉させなければなりません。

熱帯雨林の温室には、有用植物と薬用植物が集まっています。カカオ、コーヒー、ゴム、アボカド、シナモン、サトウキビ、パイナップル、パパイヤ、ショウガ、カルダモン、プランテン、バニラです。雲霧林には、ウツボカズラ（Nepenthes）とシダがあり、着生の Platycerium も含まれ、大学の生物学科との研究を支えています。食虫植物の温室では、ムシトリスミレ、サラセニア（Sarracenia）、ハエトリグサ、タヌキモを見られます。乾燥地の温室には、大型のユーフォルビアと高さ6 mを超えるサボテンがあり、収斂進化の例となっています。コンサバトリーでは、1600年代から庭園で栽培されてきた柑橘が、季節の花々と空間を分け合っています。

植物園へは、ダンビー門から入ります。1.8 haの敷地に5,000種を超える植物があり、温室は東壁に沿って並び、壁に囲まれた庭園と川へ下る芝生のあいだに位置します。コンサバトリーから乾燥地の温室まで、順に見て回れます。コンサバトリーでは、サクラソウ、アブチロン、フクシア、アキメネスなど、季節ごとの展示が行われ、イベントにも使われます。同じ機関が、オックスフォードの南約6マイルにあるハーコート樹木園（Harcourt Arboretum）も運営しており、見学の自然な補完になります。