クラグサイド整形庭園のオーチャード・ハウス

クラグサイドは、ロスベリー近郊にあった実業家で発明家のウィリアム・アームストロング（William Armstrong、1810～1900年）の邸宅です。1862～1865年に建てられた狩猟小屋は、1869年から1882年までの2期にわたってリチャード・ノーマン・ショー（Richard Norman Shaw）によって拡張されました。1870年にはアームストロングがここにシーメンス社の発電機を据え付け、邸宅は水力発電で照明された世界初の住宅になりました。1880年代には、庭園と敷地は約1,700エーカーに及んでいました。

母屋から離れた斜面にテラス状に造られた整形庭園には、当時、ヤシや熱帯のシダのための温室、優れた標本を見せる展示用の温室、そして長いトップ・テラスの温室列など、一連の温室がありました。トップ・テラスの温室は、温室の施工業者であり暖房・換気の技術者でもあるマッケンジー・アンド・モンカー（Mackenzie and Moncur）社の手によるものです。1880年代には、庭園は木曜日だけ一般に公開されていました。果樹のためのオーチャード・ハウスは1870年代のもので、庭園の管理チームは、アームストロング自身が設計した可能性があると見ています。

これらの温室の大半は1920年代に姿を消し、整形庭園は長いあいだ領地から切り離されていました。ナショナル・トラストは1977年に邸宅を取得しましたが、整形庭園を取得したのは1991年になってからです。1993年にはオーチャード・ハウスを修復のために解体し、金属部材はすべて残され、ガラスも約10分の1が再利用されて、デイヴィッド・ベラミー卿（Sir David Bellamy）が1994年に正式に開館させました。3年ごとの保守のサイクルでも木材の腐朽は食い止められず、2018年の嵐の後、西側の区画のガラスと鉢が保管庫に移されました。トラストは、BFF Architects に、技術者の Narro Associates とともに、新たな保存事業を主導するよう委託しました。

オーチャード・ハウスは、ガラスの間仕切りと木製の扉で区切られた3つの区画から成り、鋳鉄の骨組みと木製の建具でできています。内部では、傾斜をつけた石造りの棚が3段のテラスをつくっています。木は、素焼きの水道管の輪切りを鉢として再利用し、回転台に載せて育てられました。回転させることで木のどの面にも日が当たり、均等に育つようにしたのです。

暖房は、地下17フィートに据えられた石炭だきの大きなボイラーによるもので、パイプが3段のテラスそれぞれの下を通っていました。そのパイプの多くは第二次世界大戦中に撤去されています。換気は、ウインチで操作する屋根の換気口と小さな開口部に頼っており、後者は受粉を行うミツバチも招き入れました。

グレードIIに指定されたこの温室は、回転式の鉢と鋳鉄の骨組みを残すことになっています。保存計画はガラス張りの部分にも及び、雨水の利用、太陽光パネル、アクセスの改善が加えられて、持続可能な園芸の拠点として一般に開くことを目指しています。庭園の周りには、消えた温室のレンガの基礎が今も見られます。

ノーサンバーランドの厳しい気候から果樹を守るために造られたオーチャード・ハウスには、ナシ、イチジク、プラムのほかレモンの木があり、庭師は毎シーズン、ナシを剪定しています。回転式の鉢は、この一帯の中でも今なお最も珍しい特徴です。

隣のシダ園には、シダ、スイレン、魚、イモリがいます。整形庭園では、花壇を直線や幾何学模様に植えるヴィクトリア朝の流行が受け継がれています。トップ・テラスでは、かつて最大10,000株の葉もの植物が、絨毯のように平らに刈り込まれた凝った図柄に並べられていました。さらに下ると、イタリアン・テラスと四つ葉形の池が構図を締めくくります。領地の別の場所にある大きなロックガーデンは、マーガレット・アームストロング（Margaret Armstrong）が急な斜面での造営を自ら指揮したもので、ヴィクトリア朝の園芸趣味を伝えるこの情景を仕上げています。

整形庭園には専用の駐車場があり、アイアン・ブリッジから石段を少し上って歩いて行くこともできます。45分から1時間を見込んでください。ほとんどの小道は舗装されています。テラスを見下ろしているのは時計塔で、1864年にゴシック・リバイバル様式で建てられ、領地の時を刻むとともに、労働者への警報の役目も果たしていました。オーチャード・ハウスの内部はいつも開いているわけではなく、最近の訪問時には閉まっていましたが、窓越しに見ることはできます。見学は、邸宅、ロックガーデン、そしてネリーズ・モス（Nelly's Moss）の湖など、アームストロングの水力発電システムの湖と組み合わせるとよいでしょう。