Pflanzenhaus (Kakteenhaus) des Villengärten

L'histoire du Pflanzenhaus commence dans le Stadtgarten d'Überlingen, jardin public créé à partir de 1875 sur d'anciennes vignes et terres maraîchères à l'ouest de la vieille ville, pour les curistes et les baigneurs. Hermann Hoch (1866-1955), premier jardinier municipal, en poste de 1894 à 1931 d'après l'office du tourisme, y a posé les bases de la collection de cactées : Wikipédia en allemand date son premier massif de cactées de 1897, alors que la légende d'une photographie versée sur l'application LandApp BW parle d'une collection fondée en 1905. La collection est restée plus de 125 ans au Stadtgarten, selon l'office du tourisme. Les plantes y étaient sorties au printemps, après les Saints de glace, puis rentrées avant les premières gelées, un déménagement appelé « Kakteenwandern » et répété deux fois par an jusqu'en 2021. D'après le constructeur de la serre, l'opération coûtait 45 000 euros par an, les plantes passaient environ sept mois dans une serre fermée au public et le transport les abîmait.

La Landesgartenschau de Bade-Wurtemberg, prévue du 23 avril au 18 octobre 2020, a été repoussée d'un an à cause de la pandémie et s'est tenue du 30 avril au 17 octobre 2021. Le Pflanzenhaus a été construit à cette occasion par EdenParks et Smiemans Projecten (réalisation 2021-2022 selon le constructeur), dans le secteur des Villengärten, près de la rive. Pendant l'exposition, le Land y a tenu son « Treffpunkt Baden-Württemberg ». La serre devait ensuite abriter durablement la collection municipale : celle-ci s'y est installée au début de l'été 2022, d'après l'office du tourisme, et la serre est depuis ouverte toute l'année.

L'office du tourisme décrit le bâtiment comme un grand édifice de verre ; Wikipédia en allemand lui donne près de dix mètres de haut et 600 m² d'emprise, dont environ 250 m² de massifs plantés, ce dernier chiffre étant aussi celui de la ville. Le constructeur le range dans sa gamme de serres voûtées « HighLight », livrées clés en main : EdenParks, qui fait partie de Smiemans Projecten, en a signé la conception, et Smiemans Projecten la réalisation.

Le programme explique le plan. Le bâtiment a été pensé pour deux usages successifs : lieu de rencontre et pavillon pendant la Landesgartenschau, puis serre permanente pour des plantes qui ne supportent pas le gel et ne sortent plus l'été. Les massifs regroupent les végétaux par origine géographique. Au-dessus des locaux techniques et de service, le constructeur a aménagé un espace destiné aux visiteurs, qui offre une bonne vue sur la collection.

La ville annonce environ 1 000 cactées et succulentes exposées, dont certaines ont plus de 100 ans. Les plus grands exemplaires atteignent sept mètres de haut selon la page de la ville et celle de l'office du tourisme ; les poids cités varient, de 250 kg pour des plantes de plus de six mètres (page du Stadtgarten) à environ 300 kg (page du Kakteenhaus). Les plantes sont groupées par origine géographique sur quelque 250 m² de massifs. La ville les qualifie d'« exotiques ».

La légende d'une photographie versée sur l'application LandApp BW évoque environ 5 000 cactus pour l'ensemble de la collection d'Überlingen, un chiffre que les pages de la ville ne reprennent pas. Seuls les exemplaires rustiques restent dehors, dans le massif de cactées du Stadtgarten, visible toute l'année. Des visites guidées proposées chaque semaine avec des guides locaux expliquent quelles familles de plantes occupent quels massifs.

Le Pflanzenhaus se dresse à l'entrée des Villengärten, côté Bahnhofstraße, à l'ouest de la vieille ville. Ce parc de rive, signalé comme accessible aux personnes à mobilité réduite, a accueilli en 2021 treize jardins d'exposition, des jardins flottants et une bibliothèque en plein air ; il compte aussi un bassin Kneipp, un pavillon de bains (Badehäuschen) classé et antérieur à 1900, et un chemin de rive qui mène à la Bodensee-Therme. Le Stadtgarten de 1875, avec son massif de cactées rustiques, est tout proche, de même que le Badgarten et le Rosengarten, et ces jardins figurent sur le Gartenkulturpfad de la ville. Les plantes ne sortant plus l'été, la collection est visible en toute saison.