Ronald Reagan Building and International Trade Center

Le Federal Triangle est le triangle de terrain compris entre Pennsylvania Avenue, Constitution Avenue et la 14e Rue. Au début du XXe siècle, urbanistes, architectes et responsables fédéraux ont voulu y réaliser le plan de Pierre L'Enfant pour la capitale ; huit bâtiments monumentaux sont sortis de terre entre les 6e et 15e Rues, puis la crise des années 1930 a arrêté le chantier. Le dernier terrain est resté un parking pendant plus de cinquante ans.

En 1987, le Congrès vote le Federal Triangle Development Act, qui autorise un ensemble fédéral et un centre international de culture et de commerce pour achever l'aménagement de Pennsylvania Avenue. Pei Cobb Freed & Partners, de New York, associé à Ellerbe Becket, de Washington, est choisi comme architecte en 1989, et les travaux commencent en 1990. En 1995, le Congrès vote à l'unanimité de donner au bâtiment le nom du président Ronald Reagan, qui avait signé la loi autorisant sa construction ; il est inauguré le 5 mai 1998.

James Ingo Freed a dirigé l'équipe de conception de Pei Cobb Freed & Partners, architecte principal de l'équipe de promotion Delta Partners. Avec environ sept acres (2,8 hectares) d'emprise et plus d'un demi-mile (800 mètres) de périmètre, c'est le plus grand bâtiment fédéral après le Pentagone. Les hauteurs maximales imposées ont obligé à le dessiner de haut en bas ; une nappe phréatique très proche de la surface a compliqué les niveaux enterrés du parking. Il compte cinq niveaux en sous-sol et neuf au-dessus du sol. Son tracé en diagonale répond à Pennsylvania Avenue, qui s'infléchit vers le Capitole : le bâtiment rencontre l'avenue à angle droit, puis se replie depuis une rotonde d'angle.

L'extérieur a été dessiné pour s'accorder au style néoclassique des bâtiments des années 1920 et 1930 qui l'entourent, alors que l'intérieur adopte un plan contemporain. La structure est en grande partie en béton ; la verrière de l'atrium central repose sur des poutres d'acier courbées en demi-cercles. Dans l'atrium de neuf niveaux, deux murs-rideaux métalliques courbes accueillent Route Zenith, une œuvre en verre et en néon de Keith Sonnier, réalisée en étroite collaboration avec Freed : haute de 49 pieds (environ 15 m) et large de 30 (environ 9 m), composée de plaques de verre et de tubes de néon rouges, bleus et jaunes.

Propriété de la General Services Administration, géré par Trade Center Management Associates, le bâtiment abrite des administrations fédérales, des organismes publics et privés et des commerces. Désigné World Trade Center officiel de Washington, il comprend un centre de conférences et d'événements, des bureaux, des boutiques et des restaurants, dont une aire de restauration. Sur la place Woodrow Wilson se dresse Bearing Witness, une sculpture de bronze de Martin Puryear haute de 40 pieds (environ 12 m) ; à l'entrée du bâtiment côté place Woodrow Wilson, un grand tronçon du mur de Berlin est exposé en permanence.

Le bâtiment est ouvert tous les jours de l'année, de 5 h à 2 h ; bâtiment fédéral oblige, chaque visiteur passe un contrôle de sécurité. Six entrées piétonnes y donnent accès, dont une au niveau du métro : la station Federal Triangle est sur place, reliée au bâtiment par un passage couvert.