Centre de réadaptation des jeunes chômeurs

Le Centre scientifique de la Main-d'œuvre et l'association Centre d'Étude du Travail, que dirige Philippe Serre, ancien sous-secrétaire d'État au Travail, sont tous deux nés en 1938 ; ils veulent agrandir leurs locaux du 9 et du 11 rue Le Bua, à Paris. L'opération est placée sous le patronage du ministre du Travail et du département de la Seine. Le projet porte parfois le nom de Maison des Jeunes, d'où le sigle MJ sur l'un des plans.

L'hiver 1939-1940, Le Corbusier charge Raoul Simon, un « peintre en lettres », de peindre un mur pignon. Simon lui avait déjà fait une peinture murale à Vézelay, ainsi que les peintures du Pavillon des Temps Nouveaux, en 1937. Le 23 octobre 1940, Le Corbusier écrit à Jose Luis Sert qu'ils ont achevé le premier Atelier de Jeunesse de France, rue de la Bua, à Ménilmontant, « pétaradant de couleur ». En 1942, l'une des cours est modifiée. Le centre est aujourd'hui détruit.

L'agrandissement vise à aider de jeunes chômeurs à se réinsérer : il prévoit des ateliers d'apprentissage (menuiserie, électricité, éveil au dessin, à la sculpture et à la radiodiffusion), des salles d'enseignement, des logements et une salle de sport de grande taille.

Deux bâtiments, l'un plus grand et plus haut que l'autre, s'ordonnent autour de plusieurs cours. Leurs différences de hauteur s'accompagnent de toitures différentes : sheds, double pente.