ハンプトン・コート宮殿のグレート・ヴァイン・ハウス

グレート・ヴァインは、1768年、当時の宮殿の主任庭師だったランスロット「ケイパビリティ」・ブラウン（Lancelot 'Capability' Brown）の指揮のもと、エセックスのヴァレンタインズ邸（Valentines Mansion）で採った挿し木から、ハンプトン・コートに植えられました。成長はゆっくりで、1887年になっても根元の周囲はまだ1.2 mしかありませんでした。

19世紀には、そのブドウは宮廷用に取っておかれました。ヴィクトリア女王（Queen Victoria）は、ウィンザー城やワイト島のオズボーン・ハウスに送らせました。1901年から1910年まで在位したエドワード7世（Edward VII）は、王室にはもうブドウは必要なく、来園者に販売してよいと決めました。

ブドウの木は、5代か6代にわたってガラス温室を移ってきました。20世紀初めの温室は、鉄骨に木を組んだもので、1969年までに建て替えが必要になりましたが、ブドウが構造に絡みつきすぎて取り壊せなかったため、新しいアルミ製のガラス温室は古い温室の上に建てられました。1983年から2019年まで、ブドウの世話をしたのはジル・ストラッドウィック（Gill Strudwick）で、ブドウ管理人（Vine Keeper）の肩書きをもった最後の人物です。2001年には過去最高の収穫となる383 kgが実りました。英国観光ガイド協会（British Guild of Tourist Guides）は、世界で知られている最古のブドウの木だとし、宮殿を運営するヒストリック・ロイヤル・パレス（Historic Royal Palaces）は、最大のものだと説明しています。

1969年に建てられた現在のガラス温室は、このブドウのためにつくられたアルミ製の建物で、ブドウが経験した5代目か6代目のガラスの覆いです。工法は変わっていました。休眠中のブドウをポリエチレンのシートで保護し、古い温室のガラスと木の枠を取り外して、ブドウと20世紀初めの構造の鉄の骨組みはそのまま残しました。新しいアルミの外殻はそれらの周りで組み立てられ、いまではその古い骨組みを包んでいます。

ガラス温室全体が、この1本の植物のためにあります。ガラスの下で、幹の根元の周囲は4 mあり、1887年の1.2 mと比べられます。最長の枝は、ガイド協会によれば36.5 m、ヒストリック・ロイヤル・パレスによれば40 mです。

ガラス温室には、1本の植物しかありません。グレート・ヴァインは Vitis vinifera 'Schiava Grossa'（スキアヴァ・グロッサ）、通称「ブラック・ハンブルク」で、黒い生食用ブドウをつけます。平均収穫量は年に約272 kgで、記録は2001年秋の383 kgです。

房は8月のバンク・ホリデーのあとに熟し、9月初めに宮殿の売店で売り出されます。その歴史は宮廷と結びついています。かつてはウィンザーやオズボーン・ハウスのヴィクトリア女王に送られていたブドウが、エドワード7世の治世以降は来園者に提供されてきました。1983年から2019年までの36年間、ジル・ストラッドウィックがこのブドウの世話をしました。

グレート・ヴァインの温室は、ロンドンのリッチモンド・アポン・テムズ区にあるハンプトン・コート宮殿の庭園の一部で、庭園の見学の途中で見られます。夏の終わりがいちばんの時期です。「ブラック・ハンブルク」の房は8月のバンク・ホリデーのあとに熟し、9月初めに宮殿の売店で売られます。これはエドワード7世に始まる習わしです。それ以外の季節、ガラス温室では、周囲4 mの幹と、1969年に残された鉄の骨組みを見られます。見学は、宮殿そのものと、ヒストリック・ロイヤル・パレスが運営するほかの庭園と組み合わせられます。