Serres et conservatoire victorien des Talbot Botanic Gardens, château de Malahide

Les terres et le port de Malahide furent accordés à Richard Talbot en 1185 ; la famille les conserva, à l'exception d'une interruption entre 1649 et 1660, jusqu'en 1976. Le jardin botanique est bien plus récent. Selon la chronologie officielle, Milo Talbot hérite du château en 1949 et quitte le Foreign Office en 1956 pour se consacrer davantage à sa collection, que le site du château dit constituée entre 1948 et 1973. Il rapporte des plantes d'Australasie, d'Asie, d'Afrique du Nord et d'Amérique du Sud, note l'origine et l'historique de culture de chacune, et fait élever des serres pour les abriter. La Peach House serait entrée dans le jardin clos en 1901, d'après une légende de photographie ; le site officiel range cette serre et la Dutch House parmi les plus anciennes du lieu.

À la mort de Milo, en 1973, sa sœur Rose, confrontée aux droits de succession, doit vendre. Le conseil du comté de Dublin, aujourd'hui Fingal County Council, acquiert le château, les jardins et le domaine en 1976 ; le château ouvre au public en 1977. Une rénovation conduite par le conseil, dont le centre d'accueil rouvre en février 2012, atteint aussi le jardin : en 2013, une entreprise de restauration dit avoir achevé de gros travaux dans le « secret garden » et la serre de Cambridge, conçus par les architectes du conseil.

Le conservatoire victorien est un apport tardif. L'Irish Times (2015) parle d'une serre d'une centaine d'années acquise par le conseil lors de la restauration récente et qui viendrait d'un couvent de Killiney ; une légende de photographie la dit achetée dans les années 1990 à un couvent de Cabinteely.

Le jardin clos botanique couvre 1,6 hectare selon Wikipédia (un blogueur horticole parle de deux hectares) et compte sept serres. Le conservatoire victorien, de plan rond, se découvre au bout d'une allée : construction blanche surmontée d'un dôme de verre. Il n'est pas d'origine. Le blogueur le décrit comme un assemblage de plusieurs bâtiments sauvés d'un couvent, et une légende de photographie précise qu'il fut d'abord une serre conçue pour s'adosser à un mur, puis agrandie d'une seconde partie qui l'a rendue indépendante.

La Dutch House est une serre de style traditionnel à grands carreaux, les Dutch lights. La Cambridge Glasshouse, qui abrite la maison des papillons, est une grande serre dont l'extérieur est entièrement vitré et l'intérieur planté de végétation tropicale. La Peach House et la Dutch House sont, d'après le site officiel, les plus anciennes serres du jardin.

Le jardin garde l'empreinte de Lord Milo : plantes de Tasmanie, d'Australie et de Nouvelle-Zélande, fleurs d'Amérique du Sud au bord du bassin du jardin clos, et collection nationale d'Olearia (« daisy-bush »), qui compte un hybride nommé « Talbot de Malahide ». Sous verre, la Peach House est largement dévolue aux arbustes d'Australasie et aux grimpantes frileuses ; la Dutch House accueille des plantes méditerranéennes, dont une pivoine rose ; le conservatoire victorien abrite, selon un site de jardinage en 2018, des plantes de l'hémisphère sud, comme Hibbertia scandens. Le site officiel cite aussi une collection de Sarracenia nord-américaines, qui serait la seule à avoir reçu la distinction « AGM » de la Royal Horticultural Society.

Dans la Cambridge Glasshouse, des papillons volent librement parmi les plantes tropicales ; les pages officielles parlent à la fois de « centaines » de papillons et de plus de vingt espèces. En 2015, un chroniqueur notait que des serres d'alpines et d'auricules n'étaient pas ouvertes au public.

Le jardin clos botanique s'étend derrière le château. Selon le site officiel, le jardin clos et la maison des papillons ouvrent tous les jours, et l'ensemble du domaine mérite au moins deux heures, davantage avec la visite guidée du château. Le conservatoire se trouve au fond d'une allée, près du parterre.

Le jardin est fréquenté surtout en été, mais le château lui prête un intérêt en toute saison. On peut compléter la visite par la Fairy Trail, par le Casino Model Railway Museum, rattaché au même réseau d'attractions, ou, à environ 16 km au nord, par le conservatoire de 1905 d'Ardgillan Castle, autre serre victorienne déplacée que le même conseil a restaurée.