Serres et palmarium du jardin botanique de l'université de Wrocław (Ogród Botaniczny UWr)

Le jardin botanique est fondé en 1811 sur environ 5 ha d'anciens terrains de fortifications, offerts par le roi de Prusse Frédéric-Guillaume III. Les premières serres, dont un palmarium en trois parties, s'élèvent entre 1811 et 1815 ; une autre serre est bâtie en 1817 à l'emplacement de l'actuelle serre des cactées. En 1823, à l'initiative d'August Henschel, une seconde grande serre d'exposition est construite là où se dressera plus tard le palmarium.

Sous la direction de Heinrich Robert Göppert, de 1852 à 1884, les collections atteignent 12 000 espèces et variétés. Le palmarium en trois parties est reconstruit en 1862-1864 d'après les plans de Theodor Milczewski, les serres s'ouvrent aux visiteurs en 1866 et la grande serre d'exposition est rebâtie en 1878 avec un bassin destiné aux plantes aquatiques tropicales. Un nouveau complexe de serres, toujours en place selon le jardin, est édifié en 1906-1907 dans sa partie ouest.

En 1945, lors de la défense de la « forteresse de Breslau », le jardin reçoit des batteries antiaériennes et des largages de munitions : les collections sont détruites, les bâtiments et les serres endommagés ou abattus. La reconstruction s'étale sur une décennie : serre expérimentale en 1950, serre des cactées en 1955, grande serre d'exposition, devenue le palmarium, en 1957, serre froide « Australia » en 1961. Inscrit au registre des monuments en 1974, le jardin perd pourtant son palmarium : en mauvais état, il ferme en 2006 et il est démoli en 2013. À l'automne 2024, un marché de conception-réalisation pour un nouveau palmarium est attribué à l'entreprise BERGER Bau.

La grande serre d'exposition de 1823 mesurait 25 m de long, 9,5 m de large et 5 m de haut. Rebâtie en acier et en verre en 1878, elle atteignait 24 m de long, 12,5 m de large et 11,75 m de haut, avec un système de chauffage perfectionné et un bassin attenant pour la Victoria regia. Du palmarium en trois parties de Theodor Milczewski, la chronologie du jardin indique qu'une aile subsiste : l'aile ouest, remise en service en 1961 comme serre froide « Australia ». S'y ajoutent les premiers aquariums de 1956-1957, le bassin de la collection de Nymphaea dessiné en 1967 par l'architecte Tadeusz Zipser et 29 aquariums de 1 200 litres chacun installés en 1993.

Le nouveau palmarium, dessiné par l'atelier de Maciej Marzecki et modélisé en BIM, doit couvrir 1 000 m² pour 13 m de hauteur maximale selon le projet de 2024 ; en 2026, le directeur du jardin, Zygmunt Kącki, parlait plutôt d'environ 1 800 m². Le bâtiment reçoit un triple vitrage Optiwhite et des panneaux photovoltaïques en toiture. Des rideaux d'eau séparent ses zones, maintenues autour de 23 °C ; passerelles surélevées et terrasses ménagent des vues sur la végétation, et une partie de la structure en fer de l'ancien palmarium doit être réemployée.

Le jardin cultive environ 7 500 espèces, soit quelque 11 500 taxons en comptant les variétés. Sous verre, sa spécialité est aquatique : la Victoria regia était présentée dans le bassin de l'ancien palmarium et, à partir de 1956-1957, Stanisław Sławiński a constitué une collection de plantes aquatiques et palustres que le jardin dit de rang européen ; elle réunit aujourd'hui plus de 250 taxons subtropicaux et tropicaux. Les cactées ont leur serre, rénovée en 1955, et la collection de Nymphaea son bassin depuis 1967.

Le nouveau palmarium doit accueillir des palmiers, des plantes aquatiques, dont la Victoria amazonica, et des plantes carnivores présentées dans des compartiments au climat réglé à part ; des cascades et des chutes d'eau alimentées par pompes animeront ses trois sections, nommées Palmiarnia, Wiktoria et Australia. Il doit aussi permettre de développer des collections jusqu'ici logées dans des serres plus petites.

Le jardin, au 23 de la rue Sienkiewicza, ouvre au public du 1er avril au 31 octobre. Il reste accessible pendant la construction du palmarium, menée sous le contrôle du conservateur des monuments ; l'achèvement est annoncé pour octobre 2026, vingt ans après la fermeture de l'ancienne serre, une page municipale de mars 2026 évoquant toutefois 2027. Le nouveau bâtiment prévoit des rampes et des élévateurs pour les fauteuils roulants. Une à deux heures suffisent pour les serres et les collections de plein air, dont une rocaille alpine d'environ 1 500 espèces et variétés. Reconnu « monument de l'histoire » en 1994 avec le centre historique de Wrocław, le jardin se prête à une visite combinée avec la vieille ville.