Queens Museum

Le New York City Building est construit pour abriter le pavillon de la Ville de New York à l'Exposition universelle de 1939-1940. Son architecte, Aymar Embury II, le dessine dans un style classique moderne : des colonnades devant de vastes pans de briques de verre, que rythment des pilastres de calcaire bordés de granit sombre poli. L'édifice compte parmi les rares bâtiments de l'exposition prévus pour durer. L'exposition close, il devient un centre de loisirs du parc de Flushing Meadows–Corona, avec une piste de patin à roulettes au nord et une patinoire au sud.

De 1946 à 1950, il accueille l'Assemblée générale des Nations unies, qui vient d'être créée : les pistes sont recouvertes, une annexe est bâtie au nord et l'assemblée siège là où se trouvent aujourd'hui les galeries éclairées par le haut. Pour l'exposition de 1964-1965, l'architecte Daniel Chait ajoute sur la façade est un auvent d'entrée festonné et des brise-soleil en béton devant les surfaces de briques de verre ; le bâtiment abrite de nouveau le pavillon de la Ville, avec le Panorama de la ville de New York. Le musée y ouvre en novembre 1972, dans la moitié nord, tandis que la patinoire reste en service dans la moitié sud. Rafael Viñoly remanie ses galeries entre 1990 et 1994.

En 2008, le musée entame la première tranche d'un grand chantier de rénovation et d'agrandissement, conçu et mené par Grimshaw Architects en collaboration avec Ammann & Whitney. Les maîtres d'ouvrage sont le musée et le New York City Department of Design & Construction ; une subvention d'investissement de la Ville de New York rend le projet possible, et le musée ne ferme pas entièrement pendant les travaux. L'extension prend la place de la patinoire. En novembre 2013, le musée inaugure l'ensemble rénové et abandonne la mention « of Art » de son nom.

L'extension, d'environ 4 640 m², double la taille du musée, qui compte alors quelque 9 750 m². Elle apporte un atrium central entouré de galeries, de nouvelles salles d'exposition de tailles variées pour les présentations permanentes et temporaires, des ateliers d'artistes, des espaces d'éducation et d'événements publics, ainsi qu'un escalier de verre entre le rez-de-chaussée et l'étage.

Sur la façade est, la colonnade rénovée et des baies vitrées toute hauteur relient le vaste hall central au parc. Au centre du hall, la galerie des grandes œuvres est encadrée par une lanterne de lames de verre suspendues : elles tamisent la lumière venue d'en haut, qui passe aussi, diffuse, dans les petites galeries voisines. Le mur extérieur du Panorama, haut de 40 pieds (environ 12 m), donne sur l'atrium et offre une surface neuve aux commandes d'artistes. Une nouvelle entrée du Panorama, reliée à l'atrium, permet de voir la maquette « au niveau de la mer » pour la première fois.

À l'ouest, face au Grand Central Parkway, l'agence a donné au bâtiment une façade de panneaux de verre sérigraphiés rétroéclairés par des LED, percée d'un auvent d'entrée en métal aux formes sculpturales et visible depuis la voie rapide.

Le musée présente des expositions d'art et des programmes éducatifs pour le public de la région de New York, en particulier pour les habitants du Queens. Il abrite aussi le Panorama de la ville de New York, maquette de 9 335 pieds carrés (environ 867 m²) commandée par Robert Moses pour l'exposition de 1964-1965 : elle reproduit chaque bâtiment des cinq arrondissements et reste ouverte au public. La carte en relief du réseau d'alimentation en eau de la ville est présentée dans l'une des nouvelles galeries.

Le musée ouvre du mercredi au dimanche ; les groupes doivent réserver avant leur visite.

Le bâtiment se trouve dans le parc de Flushing Meadows–Corona, à côté de l'Unisphere. Il a deux entrées : l'une côté parc, l'autre côté Grand Central Parkway.