Gewächshäuser des Jardins botaniques de l'Université de Bonn

Le jardin occupe les abords du château de Poppelsdorf, résidence des princes-électeurs de Cologne aménagée au XVIIIe siècle. Lorsque l'université est fondée en 1818, le jardin est converti en jardin botanique sous la direction de Christian Gottfried Daniel Nees von Esenbeck. Une première serre à zones de température est construite en 1819 ; en 1849, une serre de fer remplace la précédente. Entre 1872 et 1878, le jardin s'agrandit et reçoit un palmarium (1875) puis une serre pour Victoria regia (1878). Vers 1900, il est, selon l'encyclopédie en ligne, le deuxième d'Allemagne après Berlin.

Les vieilles serres sont démolies entre 1922 et 1925 et un nouveau complexe est édifié entre 1923 et 1926. Les bombardements de 1944-1945 frappent lourdement le jardin, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. La reconstruction s'étend sur vingt ans, de 1949 à 1969, pour le plein air et les bâtiments ; les serres actuelles sont élevées de 1979 à 1984 sur les fondations d'origine.

Le jardin, le château et l'avenue voisine sont classés monuments historiques au milieu des années 2000 (2004 ou 2006 selon les sources). Les collections sont enregistrées dans une base de données électronique depuis 1990.

Le complexe actuel couvre environ 2 500 m² et réunit sept serres présentées au public : forêt pluviale, fougères, mousson, Victoria, désert, méditerranéenne et la serre Strasburger, non accessible mais visible à travers la vitre. L'encyclopédie en ligne évoque pour sa part onze serres modernes au total ; le chiffre diffère donc selon les sources.

Chaque serre est calée sur un climat précis. La serre de la forêt pluviale est parcourue en boucle ; celle de la mousson reproduit savanes et forêts tropicales saisonnières ; la serre du désert sépare les cactées et les agaves d'Amérique, d'un côté, des aloès et des euphorbes d'Afrique et d'Asie, de l'autre. La serre méditerranéenne sert à l'hivernage des plantes subtropicales sensibles au gel, que l'on sort à la belle saison. La serre Victoria accueille un grand bassin pour les nénuphars géants.

Les serres cultivent environ 3 800 espèces tropicales et subtropicales. La forêt pluviale montre des bambous, des bananiers, des épiphytes et l'aristoloche arborescente Aristolochia arborea, dont les fleurs imitent des champignons pour attirer leurs pollinisateurs, des moucherons. La serre des fougères réunit orchidées, balsamines, fougères arborescentes de forêts de montagne et la cloche du Chili (Lapageria rosea) ; celle de la mousson, des cycadées, des gingembres et des gesnériacées.

Dans la serre Victoria poussent la Victoria aux grandes feuilles et le titan, Amorphophallus titanum, qui sert de logo au jardin. Un spécimen a fleuri pour la vingt-huitième fois en mai 2020, avec 187 cm de haut ; les tubercules avaient été importés d'Indonésie une trentaine d'années plus tôt. La serre méditerranéenne accueille notamment le protée royal, Protea cynaroides.

Les serres se trouvent au sein d'un jardin d'environ douze hectares, à l'adresse Meckenheimer Allee 171, dans le quartier de Poppelsdorf. Une heure à une heure et demie suffisent pour les sept serres, plus si l'on ajoute le plein air.

Le titan est réputé pour ses floraisons irrégulières, à guetter sur le site du jardin. La visite se prolonge naturellement dans le jardin lui-même, avec ses douves médiévales, son parterre et son Jardin secret, et avec le château de Poppelsdorf.