Schaugewächshäuser du Jardin botanique de Karlsruhe

Le jardin botanique de Karlsruhe remonte au XVIIIe siècle et doit beaucoup au margrave Charles-Frédéric, qui confia sa création au botaniste Carl Christian Gmelin. En 1808, Friedrich Weinbrenner dessine pour lui un ensemble comprenant une orangerie ainsi que des serres chaudes, froides et de multiplication. Ces constructions de bois vieillissent vite. Le 9 mars 1853, le grand-duc Frédéric Ier commande une reconstruction complète des bâtiments de plantes, confiée à l'architecte Heinrich Hübsch ; les travaux s'étendent de 1853 à 1857.

Entre 1863 et 1871, les charpentes de bois des toits, qui se dégradent, sont remplacées par des structures métalliques (l'entreprise Dyckerhoff & Berckmüller est citée pour ces travaux). Pendant l'hiver 1944-1945, les raids aériens détruisent les serres par les bombes et les incendies ; seules cinq plantes ont survécu sous verre, selon le wiki municipal Stadtwiki. Les sources divergent sur l'étendue des dégâts : les relevés de l'archéologie du bâti indiquent que l'ossature d'acier a en grande partie été conservée. La remise en état commence vers 1948-1950 et se poursuit jusqu'en 1956 ; la serre à cactées est reconstruite en 1952 et le palmarium en 1955-1956.

En 1967, l'accueil de la Bundesgartenschau entraîne des modifications, dont la réduction de la structure du Jardin italien. Au début des années 2000, une initiative citoyenne défend le jardin contre l'agrandissement de la Cour constitutionnelle fédérale voisine, qui est adapté en 2005. Plusieurs problèmes structurels conduisent ensuite l'État du Bade-Wurtemberg à lancer une restauration d'envergure : le chantier, étalé selon les sources entre 2012 (ou 2014) et 2018, reçoit une distinction d'architecture du Bade-Wurtemberg.

Hübsch a conçu trois corps de bâtiment : un volume central surélevé, le palmarium, encadré de deux ailes plus basses. La structure de fer forgé s'appuie sur un mur de maçonnerie, l'ensemble étant complété par des murs en pierre moulée et des figures décoratives. Les formes vitrées sont courbes, et le parcours prévu au XIXe siècle conduisait du sec à l'humide et du frais au chaud.

La restauration de 2012-2018 a renforcé l'ossature d'acier tout en préservant le dessin courbe, amélioré l'efficacité énergétique et remplacé le vitrage des années 1950 afin de revenir au concept d'une construction pure de fer et de verre. Environ 525 m² de verre feuilleté composite ont été fabriqués, dont le taux de transmission des UV atteint 63,2 %, contre environ 1,2 % pour un verre de sécurité ordinaire. Sept cent douze vitres ornementales de formes variées, notamment triangulaires, ont été posées. Les architectes se sont appuyés sur les plans de Hübsch et sur les archives pour rétablir les circulations d'origine, et ont recréé la cascade du Kalthaus, disparue après la guerre.

Les trois serres principales sont le Kalthaus, le Palmenhaus, où les espèces tropicales côtoient un bassin de nénuphars, et le Warmhaus, consacré aux plantes tropicales. À proximité se trouvent une serre de cactées et de plantes succulentes et des volières. Le jardin y cultive des plantes à forte valeur pour l'étude de l'évolution et de la conservation, comme les cycadées, les Gnetum et le ginkgo.

Le jardin a longtemps été connu en Europe pour ses variétés rares d'agrumes et pour ses dahlias. Le vieux châssis de l'ancien jardin d'hiver sert aujourd'hui de terrasse de café.

Le jardin se trouve à l'ouest du château, à peu de distance de la station Linkenheimer Tor, et les serres y sont petites mais riches en raretés exotiques. Une visite demande environ une heure. Le printemps et l'été profitent aux massifs de plein air ; l'hiver, les serres offrent un refuge chauffé et exotique.

Plusieurs arbres rares du XIXe siècle prolongent la promenade, et le château de Karlsruhe se trouve à proximité. La pergola du Jardin italien, dont la structure métallique date des années 1860, a été démontée à l'automne 2025 en vue d'une restauration historique : des travaux peuvent donc y être visibles.