Serre d'agrément du parc botanique de Sano (佐野植物公園 観賞温室)

Le parc botanique de Sano a ouvert en avril 1991 dans la localité de Sano, sur le territoire de la ville d'Ōita, qui le gère par l'intermédiaire de son service des parcs et espaces verts. Il couvre 8,6 hectares. Son emplacement s'explique par un voisin peu ordinaire : le centre de propreté de Sano, où sont incinérées les ordures, dont la chaleur excédentaire a été mise à profit pour chauffer la serre d'agrément et un bain de pieds, la « mare tiède » (pokapoka-ike).

Le parc a ensuite recueilli des éléments du patrimoine local. En 1996, la voiture n° 506 de la série 500 de l'ancienne ligne de tramway Betsudai d'Ōita Kōtsū, construite en 1958 pour une ligne fermée en 1972, y a été transférée depuis le parc Wakakusa, au centre d'Ōita, alors en réaménagement ; on peut monter à bord, et sa caisse a été repeinte en mars 2014. Le parc conserve aussi la maison Ikemi, demeure d'un chef de village (shōya) du fief d'Usuki à l'époque d'Edo.

Les sources consultées ne nomment pas le concepteur de la serre et ne mentionnent aucune rénovation. La ville a fait du parc un lieu ouvert tous les jours, entièrement accessible aux fauteuils roulants, la serre et le bain de pieds observant un jour de fermeture hebdomadaire.

Wikipédia en japonais décrit la serre d'agrément comme une construction en brique. Sur le plan illustré de la brochure municipale, elle occupe une extrémité du parc, près de la grande pelouse polyvalente, et apparaît comme un édifice de plan circulaire. Ni ses dimensions, ni sa hauteur, ni la composition de sa couverture ne sont publiées.

Son intérêt tient surtout à son chauffage. La ville d'Ōita précise que la serre est chauffée par la chaleur résiduelle de l'incinération des ordures au centre de propreté de Sano, établissement contigu, et la même source alimente le bain de pieds du parc. Le lien entre les deux équipements est étroit : lors des inspections périodiques des installations du centre, l'usage du bain de pieds est suspendu, comme du 9 au 16 octobre 2026, la ville se réservant de prolonger l'arrêt selon les résultats du contrôle.

L'ensemble du parc est aménagé sans obstacles, et la ville souligne que les visiteurs en fauteuil roulant peuvent entrer dans la serre ; des fauteuils sont prêtés au bâtiment d'accueil.

La serre présente en toute saison des plantes tropicales et subtropicales, la sélection exposée variant selon la période. Wikipédia en japonais cite des bégonias arbustifs, des Pachystachys, des bougainvillées, des hibiscus, des plumerias, des Calliandra et l'unazuki-himefuyō. La page de la ville d'Ōita mentionne pour sa part des orchidées Phalaenopsis, des Calliandra, des bananiers et des Pachystachys.

La même page signale les floraisons du moment, avec un mot sur chacune. À la fin de septembre 2026, elle mettait en avant des daturas aux grandes fleurs pendantes, la « white candle », dont les fleurs blanches tranchent sur le feuillage vert, une Dichorisandra apparentée aux commélines, le fūrin-bussōge, dont la fleur a la forme d'une clochette à vent, des plumerias, une Dianthera aux nombreuses fleurs tubulaires roses, des Strelitzia à la silhouette d'oiseau, la bijinshō, aux bractées rouge orangé et le carambolier, aux petites fleurs.

Ces listes, renouvelées au fil de l'année, dessinent une collection tournée avant tout vers les plantes à fleurs des régions chaudes, présentées par roulement selon leur saison de floraison.

Le parc se trouve à environ cinq minutes en voiture de l'échangeur de Miyakawachi, sur l'autoroute Higashi-Kyūshū, et à un quart d'heure en taxi des gares de Tsurusaki et de Sakanoichi, sur la ligne Nippō. Les animaux de compagnie n'entrent pas dans la serre.

La visite se prolonge aisément dans le reste du parc : pelouses, bain de pieds tiède, forêt de jeux, toboggan géant de 60 mètres, pente de glisse sur herbe, belvédère équipé d'une longue-vue et sentiers de promenade. Le tramway n° 506, dans lequel on peut monter, et la maison Ikemi, demeure rurale de l'époque d'Edo, ajoutent une note patrimoniale, et la ville illustre aussi le parc sous les cerisiers en fleurs.