Château d'eau du domaine Chavat

En 1917, François Thévenot, ingénieur des travaux publics à Bordeaux, s'adresse au jeune architecte suisse Charles-Édouard Jeanneret pour bâtir un château d'eau destiné à alimenter le parc de son domaine de Chavat, à Podensac. Henri Marmisse a dessiné le château du domaine en 1916 ; le réseau d'eau potable est installé par la Société d'Application du Béton Armé (SABA), dont Jeanneret est alors l'architecte-conseil. Elle a été fondée par son ami d'enfance Max Du Bois.

En béton armé, c'est le premier ouvrage connu de Le Corbusier en France.

Treize ans après sa construction, le syndicat des eaux de Podensac rachète le château d'eau. Dans les années 1940, il en désaffecte la cuve et fait construire tout près un nouveau château d'eau, de plus grande capacité. L'ouvrage de Jeanneret est laissé à l'abandon. En 1987, l'association d'architectes bordelais Groupe des Cinq l'obtient pour un franc symbolique, avec un bail emphytéotique de 99 ans, et veille depuis à sa protection et à sa mise en valeur. Il est classé monument historique en 2006, avec le parc du domaine.

Jeanneret dessine pour la SABA un château d'eau en béton armé qui ressemble à un phare. Une porte surmontée d'un oculus ouvre sur un escalier hélicoïdal, qui monte à une salle de repos située sous la cuve. Cette salle, appelée gloriette, est percée de huit fenêtres en arcade, qui offrent une vue sur tout le paysage alentour.

Une terrasse est aménagée au sommet, au-dessus de la cuve, mais son escalier d'accès n'a jamais été achevé : une simple échelle en tient lieu. La terrasse devait recevoir une lanterne, qui n'a pas été installée.

L'ouvrage se voit de l'extérieur ; il n'est pour l'instant pas ouvert à la visite.